Александр Бушков - Паруса и пушки [litres]

Чтобы не оставалось никаких недомолвок, Елизавета демонстративно посетила «Золотую лань», прямо на ее палубе возвела Дрейка в рыцарское достоинство, подарила свой миниатюрный портрет, украшенный драгоценными камнями, и кое-что посущественнее – обширные земли на родине Дрейка, в Девоншире. Какое-то время сэр Френсис вел жизнь самую тихую, мирную и благонамеренную, занимался своими поместьями, был назначен членом королевской комиссии по проверке состояния военного флота, стал мэром Плимута и даже членом парламента. При его непоседливом характере такой жизни хватило только на четыре года. Потом он вновь вышел в море – уже в чине адмирала английского военного флота. Сначала как следует разграбил испанские поселения на Гаити и юго-западном берегу Карибского моря. На следующий год, решив, по его собственному выражению, «подпалить бороду испанскому королю», атаковал уже порты самой Испании. Состояния войны меж двумя странами по-прежнему не было, но англичане знали, что испанцы готовят вторжение, и Дрейк, очевидно, считал это моральным оправданием. Удача его не оставила – всего с четырьмя кораблями сжег в гавани крупного порта Кадис 33 испанских корабля, в том числе флагманский галеон испанского адмирала (а сам Кадис изрядно пограбил). Попутно захватил корабль с пряностями. Потом отправился к мысу Сан-Висенте, там (скорее всего, из «чистой вредности») сжег 60 рыбацких корабликов, занятых ловлей тунца. А потом и – 40 грузовых судов, груженных корабельными досками, продовольствием и необходимыми в бочарном деле (то есть изготовлении бочек) досками и клепками.

Вот это уже было гораздо серьезнее. Груз предназначался испанской эскадре вторжения. Испанцы остались без досок для ремонта кораблей, тары для воды, вина и провизии. Из-за нехватки продуктов в испанском флоте началась эпидемия дизентерии. Дрейк же отправился к Азорским островам, где захватил португальский парусник, плывший из португальской колонии в Индии Гоа. Добыча оценивалась примерно в 115 тысяч фунтов стерлингов, из которых 17 достались Дрейку, а 40 получила королева.

Нужно отметить интересную деталь: если стоимость захваченных на кораблях грузов, скрупулезно подсчитанная английскими чиновниками, сомнению не подвергается, то ущерб от грабежей Дрейка (а впоследствии и других пиратов, не обязательно английских) оказался завышенным, и на суммы довольно крупные. Тут уж приложили руку испанские королевские чиновники, вороватые во всем мире и во все времена (исключая разве что нынешний Сингапур, где у президента Ли Куан Ю не забалуешь). Во второй половине двадцатого века испанские историки провели нехитрое расследование: сравнили количество похищенных ценностей согласно отчетам испанских чиновников и грузоподъемность пиратских кораблей. По всему выходило: окажись цифры ущерба реальными, пиратские корабли, жалобно булькнув, под тяжестью такого груза пошли бы ко дну еще в гавани. Ага, вот именно. Чиновники изрядно преувеличивали ущерб, а немаленькую «разницу» клали в свой карман. Вот только когда это выяснилось совершенно точно, мошенники были уже недосягаемы для земной юстиции…

Полное впечатление, что в последние годы жизни Дрейка прежде крайне благосклонная к нему фортуна повернулась к бывшему любимцу спиной…

Пользуясь словами Стругацких о другом персонаже, что бы он ни задумал, все проваливалось. В 1589 г. сэр Френсис возглавил английскую экспедицию против Лиссабона, но потерпел не просто неудачу, а сокрушительное поражение. После чего угодил в немилость и вновь вынужден был вернуться к мирной сельской жизни.

И вновь его хватило ненадолго – на сей раз на пять лет. Хотя по меркам того времени возраста он достиг едва ли не старческого – пятьдесят пять лет (примерно, потому что год его рождения, 1540-й, считается таковым лишь приблизительно), он в компании со столь же неугомонным Джоном Хоукинсом отправился в Америку – рассчитывая захватить «золотой караван» и пограбить испанские города в Панаме, особенно Номбре-де-Диос – перевалочный пункт, куда для погрузки на корабли свозили золото с испанских приисков.

Начались сплошные неудачи. Сначала провалилась попытка захватить для английской короны Лас-Пальмас, один из Азорских островов, – тамошние испанцы отбились. Потом началась свара меж Дрейком и Хоукинсом, продолжавшаяся до смерти Хоукинса возле Пуэрто-Рико. Дрейк напал на город Сан-Хуан (на том же Пуэрто-Рико) – но и тамошние жители отбились. Приплыв в Номбре-де-Диас, Дрейк обнаружил, что прежестоко отстал от времени – город давным-давно перестал служить «перевалочной базой», и золота там не было ни крупинки.

«Золотой караван» так и не попадался. Эскадра Дрейка долго и безуспешно болталась у берегов Панамы. В конце концов на кораблях начались эпидемии лихорадки и дизентерии. От какой-то из этих хворей адмирал сэр Френсис Дрейк и умер. Тело в свинцовом гробу опустили в море недалеко от Панамы. Когда известие о смерти Дракеса дошло до Испании, в Мадриде и других городах на радостях устроили роскошные иллюминации…

Считается, что Дрейк первым привез в Англию картофель – который поначалу выращивали не в огородах, а в оранжереях, не ради картошки, а ради вошедших в моду красивых цветов. Правда, другие приписывают эту заслугу Уолтеру Рэли, а третьи вообще считают, что картофель в Англию попал от испанцев. Истину сегодня установить невозможно. Правда, в приоритете Дрейка отчего-то были твердо уверены немцы, пожалуй, самая «картофельная» нация Европы. Картошки они сажали больше, чем кто бы то ни было, – и не только построили на ней значительную часть своей кухни, но и навострились гнать из нее водку, довольно скверную, но из-за дешевизны пользовавшуюся большой популярностью у народа победнее и у студентов. Единственный в мире памятник Дрейку стоит как раз в одном из германских городов, причем именно как монумент «первооткрывателю» для Европы картошки – Дрейк там изображен с цветком картофеля в руке. Кто бы там ни был первым, упрямых немцев было не переубедить…

Корабль Дрейка «Золотая лань» был давным-давно поставлен на вечную стоянку в сухой док. Конечно, за несколько столетий он не раз реставрировался, но и сегодня остается музеем (будете в Лондоне, загляните для интереса). Подобных кораблей-музеев в мире не так и уж и мало, но пиратский среди них единственный, «Золотая лань». Английская уникальность и здесь себя проявила в полной мерой.

Объективности ради следует уточнить, что Дрейк принадлежал к крайне редкой и немногочисленной разновидности пиратов – «благородным разбойникам». Во многом походил на героя знаменитой трилогии Сабатини, капитана Блада.

Изрядная часть пиратов обходилась с пленниками крайне жестоко – оставляли в живых только тех, за кого можно было получить неплохой выкуп, а все остальных безжалостно резали, – а женщины покрасивее и помоложе становились сексуальными игрушками для всей команды. Другие, не заморачиваясь хлопотами с выкупом, резали всех подряд – кроме женщин. Третьи, не такие жестокие, высаживали пленных на первый попавшийся берег и даже оставляли им брезент для палаток, еду и воду (правда, нимало не озабочивались тем, что собой этот берег представляет – часть обитаемой суши или большой необитаемый остров).