Глеб Чубинский - Сеть паладинов

Эту историю, случившуюся десять лет назад, знал каждый венецианец. В 1584 году вдова триполитанского паши Рамадана возвращалась в Константинополь на галерах с 800 тысячами золотых дукатов, 400 христианскими рабами и 40 девушками. В Ионическом море они были захвачены венецианской эскадрой адмирала Габриэля Эммо. Всех мусульман перерезали. Бедных женщин и девушек после насилия над ними и надругательств — солдаты отрезали им груди — выбросили умирающими в море. Чудовищное нападение и необъяснимая жестокость! Возник грандиозный скандал, вмешалась султанша-мать, заставившая султана лично потребовать объяснений от венецианского дожа. Конфликт удалось урегулировать с большим трудом: Эммо был арестован венецианскими сбирами, отправлен в Венецию, осуждён и обезглавлен. Добычу, захваченную адмиралом, туркам вернули, ущерб многократно компенсировали.

— Вы, верно, не обратили внимания на одно обстоятельство, — байло старался оставаться невозмутимым. — При нападении на паломников нападавшие не только не взяли никаких вещей, среди которых могли находиться и ценности. Они также не позаботились освободить христианских пленников, сидевших на вёслах. Вообще их забыли и бросили.

— Ха! Так вы неплохо осведомлены о подробностях этой истории!

— Не буду скрывать, конечно, я осведомлён. Потому что весь Константинополь только и говорит об этом. И не только Константинополь. Я думаю, весь мусульманский и христианский мир. Я считаю подобные злодеяния недопустимыми. Я думаю сейчас не только о тех несчастных, которых вырезали неизвестные убийцы на галерах, но и о тысячах христианских паломников, которые благодаря великодушию и милосердию Великого господина султана посещают Святую землю в Палестине. Венеция скорбит вместе с вами...

— О Аллах, дай нам терпение! — грубо перебил Чигала. — Это все слова. Все свидетели говорят, что это венецианцы, а вы смеете утверждать, вы имеете наглость заявлять, что это не венецианцы! Вы — лжёте! Вы издеваетесь над нами!

У байло на миг перехватило дыхание. Он собрал все силы, чтобы не вспылить. Закон любого посла в Порте — всячески избегать ситуаций, которые затрагивают твою честь или когда могут проявить неуважение к твоей персоне. Если же это случится и ты поддашься на провокацию — тебя будут презирать, ты станешь последним человеком. Вспылить — значит дуть на огонь, разжигая его. Повести себя робко — всё равно, что подбросить дрова в костёр.

На лице Веньера не дрогнул ни один мускул. Даже краска гнева не появилась на его щеках. Он повторил тихо и твёрдо:

— Я снова обращаю внимание на необычное поведение нападавших. Они никого не освободили и никого не ограбили. Очень странное нападение!

— Ну и что! — мрачно заметил Синан. — Многое говорит только о том, что это не были обычные корсары.

— Именно! Необычные корсары! А скорее всего наёмники, выполняющие чьё-то задание!

— Интересно, кто же их нанял? — спросил Чигала. — Они появились недалеко от Кандии, ушли в сторону Кандии, а вы говорите, что они — не венецианцы. А форма, а флаг?

— На многих, как я знаю, была турецкая форма. И флаг у них был с собой не только венецианский, но и турецкий! И, наконец, там поблизости не только Кандия, но и турецкие базы — Кипр, Родос, множество островов.

— Вы что, намекаете, что это были турки? — Чигала в ярости вскочил с софы. Рука его потянулась к поясу, из-за которого торчала рукоятка ятагана. — Что правоверные вырезали правоверных?

Избегая глядеть в глаза послу, капудан-паша бросился мерить шагами залу.

— Но вы же утверждаете, что венецианцы натворили дел вопреки тому, что это им прямой вред! — продолжал байло. — Почему кто-то другой не мог совершить это злодеяние, преследуя свои цели? И потом. Вы говорите, Кандия. Наши суда не отвечают за этот участок моря. Вы сами хорошо знаете, что именно турецкий флот полностью контролирует ту часть Средиземного моря, где произошло нападение!

Капудан, тяжело дыша, остановился у посла за спиной, по-прежнему сжимая рукоятку кинжала. Но байло не повернулся, хотя и был готов ко всему, и продолжал, обращаясь к Синану:

— Мне кажется, что столкнулись здесь либо с актом мести османам за что-то, либо с намеренно спланированной жестокой акцией. Разрешите мне переговорить с пленными гребцами, чтобы лично услышать у них подробности.

Синан посмотрел на него с сомнением.

— Не знаю, зачем? Мы записали все их показания. Всё, что можно было узнать, мы узнали.

— Мне кажется, чтобы выяснить, что же здесь произошло, надо провести совместное расследование. Мы готовы к этому. Давайте вместе опросим свидетелей, проведём поиск кораблей — ведь где-то они должны быть.

Синан вздохнул. Казалось, он устал от этого разговора.

— Мы подумаем, — неожиданно примирительно сказал он. — Хотя это не изменит нашего убеждения! — вдруг продолжал он с прежней злобой. — Весь Венецианский залив изобилует многочисленными нападениями на турецкие корабли. Грабежи! Убийства! Всё это делается хорватскими ускоками, которые просто уже как бревно в глазу. И вы ничего не делаете, хотя по договору, по этому проклятому договору двадцатилетней давности, вы, венецианцы, обязались защищать наших подданных в Венецианском заливе!

— От ускоков страдаете не только вы, но и мы! Они также грабят и венецианские суда. Да все суда они грабят! И вы знаете, что целая эскадра борется с ними.

— Эта маленькая эскадра из двух галер и трёх фуст? — насмешливо проговорил Чигала, возвращаясь на место. — Не слишком ли мало?

— Остальные эскадры нашего флота также проводят операции против ускоков и корсаров в Заливе. Ведь вам известно, что большой ущерб наносят не только ускоки, но и берберийские и албанские пираты. Мы преследуем их, но они часто находят приют на турецких базах в Албании, грабят Южную Италию, а также Ионические острова. Турецкие власти помогают им...

— Мы долго ещё можем обсуждать эту тему, — оборвал посла Синан. — Но если вы не можете справиться с ускоками, тогда мы отправим в залив пару галер. Они сами разберутся с ускоками и выполнят то, что вы, очевидно, либо не хотите, либо не можете сделать.

Однако Веньер по-прежнему не уступал, но без враждебности.

— Ускоки скрываются не в наших землях, а на территории империи Габсбургов. Как только мы обнаруживаем ускоков и их базы — мы уничтожаем их.

— Мы давно предлагаем вам: давайте вместе разрушим их главную крепость Сень, — заметил Синан. — Мы ведём войну с империей. Мы, как уже и предлагали, двинемся с материка, а вы перекроете море вокруг Сени и не выпустите их из крепости!

Они опять втягивали Венецию в войну, но уже на своей стороне!

— Но мы не можем напасть на Сень просто так. Мы заключили мир с эрцгерцогом Фердинандом Габсбургом, братом императора Рудольфа, — покачал головой Веньер.