Вячеслав Кондратьев - Великая Парагвайская война

Канонерки «Беберибе», «Игуатеми», «Арагуари» и «Ипиранга» открыли огонь по «Ипоре», «Игуреи» и «Пирабебе». Артиллерийская дуэль продолжалась недолго. Вскоре почти безоружный «Пирабебе» не выдержал и обратился в бегство. А когда в дело вступили тяжелые пушки «Амазонаса», примеру «Пирабебе» последовали «Ипора» и «Игуреи», причем «Игуреи» пришлось вести «Ипору» на буксире, поскольку у нее разбило снарядом одно из гребных колес.

Надо заметить, что в это время парагвайской эскадрой уже никто не командовал, а каждый капитан действовал по собственному разумению, так как полковник Меса, вместо исполнения своих прямых обязанностей, решил лично поучаствовать в абордажной схватке. Покинув капитанский мостик, он вместе с другими моряками прыгнул с саблей на палубу «Парнаибы».

Разумеется, богатый мундир с эполетами сразу привлек внимание бразильских стрелков. Меса получил пулю в живот и его на руках отнесли в каюту. Сражение для него на этом закончилась, а парагвайская флотилия осталась без руководства. Парагвайцы все же сумели зачистить верхнюю палубу корвета и водрузить на нем свой флаг, однако уцелевшие члены команды забаррикадировались в подпалубных помещениях.

В это время канонерка «Меарим» пыталась взять на буксир севший на мель «Бельмонте», но он застрял прочно, и буксирный канат лопнул. Парагвайские солдаты подтащили к берегу пушки и начали стрелять по горящей на отмели «Жекитинонье». Ее комендоры открыли ответный огонь, пока другие матросы изо всех сил тушили пожар.

70-фунтовое (152-миллиметровое) орудие Уитворта с гексагональным каналом ствола – главный калибр эскадры адмирала Баррозо. Правда, на его кораблях стояли всего три таких орудия

«Такуари», «Маркиз де Олинда» и «Сальто Ориентал» довольно долго стояли в непонятном ожидании возле полузахваченной «Парнаибы». Когда их экипажи заметили, что остальные парагвайские корабли отходят, они тоже отчалили от берега, оставив абордажную команду на палубе корвета, поскольку добычу терять не хотелось. Но дальше моряки повели себя по-разному. «Такуари» с тяжелораненым команданте присоединился к отступавшим, а «Маркиз де Олинда» и «Сальто Ориентал» устремились навстречу бразильской эскадре, чтобы задержать ее и дать возможность уйти остальным.

Это был отважный и самоубийственный поступок. Два небольших колесных парохода, каждый из которых нес на верхней палубе по четыре 18-фунтовые пушки, вступили в неравный бой с фрегатом «Амазонас», канонерками «Меарим» и «Ипиранга». При этом один лишь «Амазонас» намного превосходил по огневой мощи оба парагвайских суденышка.

Такое соотношение сил быстро привело к закономерному итогу: сперва прямо на середине реки затонул изрешеченный ядрами «Маркиз», а затем ушел на дно и «Сальто Ориентал».

Нескольких моряков с затонувших судов, в том числе тяжелораненого капитана «Маркиза» Иезекиля Роблеса, бразильцы вытащили из воды и взяли в плен. Корабельный врач ампутировал ему раздробленную руку и тщательно перевязал культю, но Роблес, придя в сознание и поняв, где он, здоровой рукой сорвал бинты и истек кровью.

Пока бразильский флагман разбирался с теми, кто решил геройски погибнуть, канонерки «Беберибе» и «Арагуари» причалили к многострадальной «Парнаибе» и в свою очередь высадили на нее абордажные партии. На залитой кровью палубе вновь завязалась сабельная рубка, теперь – с оставленными там парагвайскими моряками. Парагвайцев было немного, часть из них погибла, а остальные попрыгали за борт. Над судном, второй раз за день перешедшим из рук в руки, снова взвился желто-зеленый флаг Бразильской империи.

Отступавшие остатки парагвайского флота проследовали мимо обездвиженной «Жекитиноньи» и совместно с береговой батареей окончательно добили ее, «размочив», наконец, счет потерь и выместив досаду за поражение. Экипажу корвета все же удалось справиться с огнем, но корабль получил такие повреждения, что бразильцы признали его негодным к эвакуации.

К вечеру на месте сражения от парагвайской эскадры оставались лишь брошенные у берега чатас и осевший на грунт «Парагуари» с затопленными трюмами. Когда к нему приблизились бразильские корабли, команда, понимая бесполезность сопротивления, сошла на берег, но перед этим подожгла судно. Опасаясь взрыва крюйт-камеры, бразильцы не стали его тушить и в результате упустили ценный трофей.

Таким образом, в битве при Риачуэло парагвайский флот потерял четыре из восьми кораблей: «Парагуари», «Сальто Ориентал», «Маркиз де Олинда» и «Хехуи», а также четыре из шести артиллерийских барж. Бразильцы же лишились только корвета «Жекитинонья», который им пришлось сжечь, предварительно сняв экипаж. «Парнаибу» после заделки пробоин и откачки воды увели на буксире. «Бельмонте» объединенными усилиями тоже стащили с отмели, он запустил машину и ушел своим ходом.

Пароходы «Такуари», «Маркиз де Олинда» и «Сальто Ориентал» берут на абордаж бразильский корвет «Парнаиба»

Определенно, Лопесу следовало дождаться заказанных мониторов…

Людские потери парагвайцев, согласно первоначальной оценке, состояли из 351 убитого и 567 раненых, но многие раненые не выжили, а потому итоговое число жертв перевалило за 500 человек. Бразильцы потеряли 104 человека убитыми, 142 – ранеными и 20 – пропавшими без вести. Из них 80 убитых, то есть абсолютное большинство безвозвратных потерь, пришлось на экипаж «Парнаибы», выдержавший не только артиллерийский бой с тремя парагвайскими кораблями, но и две жестоких абордажных схватки.

Матрос Марселио Диас – один из убитых на палубе корвета – посмертно был объявлен национальным героем Бразилии. По словам выживших участников боя, он продолжал сражаться, получив множество увечий, пока не упал замертво. Позже на его теле насчитали 17 ран от ударов саблями и абордажными топорами.

Все уцелевшие в сражении корабли парагвайской эскадры имели серьезные повреждения, поэтому перед возвращением в Асунсьон они примерно две недели ремонтировались в Умаите. Там же через три дня скончался от ранения команданте Меса. Узнав о его смерти, Лопес мрачно сострил: «если бы он не умер от одной пули, то ему пришлось бы умереть от четырех», намекая, что за поражение и бездарное командование эскадрой Месу в любом случае ждал расстрел. По приказу диктатора флотоводца похоронили в общей могиле без причитавшихся его званию воинских почестей.

А бразильцы, для которых битва при Риачуэло стала первой победой в войне, восприняли ее с ликованием и осыпали вице-адмирала Баррозо наградами. Он получил высший знак отличия – Императорский орден Южного Креста и титул барона Амазонас в честь названия его геройского фрегата. Всем офицерам и матросам, участвовавшим в сражении, вручили специально отчеканенные медали.