Вячеслав Кондратьев - Великая Парагвайская война

Эпидемия косила не только солдат и простолюдинов. В октябре от нее умер в возрасте 28 лет первый и единственный на тот момент парагвайский поэт Наталисио Талавера – один из молодых аристократов, которых Лопес-старший отправлял учиться в Европу. Его смерть стала большой утратой для парагвайской культуры.

Однако несмотря на потери, болезни и ухудшение снабжения, парагвайская армия в 1867 году все еще сохраняла достаточно высокую численность и боеспособность. Завод в Ибикуи и столичный арсенал по-прежнему обеспечивали ее оружием и боеприпасами. Продолжалась отливка пушек, хотя дефицит цветных металлов заставил организовать сбор у населения медных и бронзовых предметов обихода, вплоть до посуды, дверных ручек, подсвечников и статуэток.

Типичная картинка из «Кабичуи»: отважный парагвайский боец в одиночку обращает в паническое бегство шестерых чернокожих солдат. Сложно сказать, насколько эффективной была столь прямолинейная и наивная пропаганда

Дисциплине и боевой подготовке войск придавалось не меньшее значение, чем оружию и снаряжению. Благодаря долгой паузе в боевых действиях офицеры успели натренировать новобранцев, которые заменили погибших ветеранов, а дисциплина среди них поддерживалась суровыми и эффективными мерами.

Широко применялись телесные наказания, что, впрочем, было в те годы обычным явлением. Офицеры и сержанты имели право бить солдат палками, при этом капралу дозволялось наносить виновному до трех ударов, сержанту – не более двенадцати, а офицеру – столько, сколько он сочтет нужным.

Кроме того, в армии действовала круговая порука. Солдаты были разделены на пятерки, и за провинность одного карали всех пятерых. Так, если бойца заставали спящим на посту, то его расстреливали, а остальные члены пятерки получали по 40 ударов плетью или палкой. В случае дезертирства кого-то из пятерки остальным доставалось по 50 плетей. Благодаря таким мерам бойцы следили друг за другом и, как правило, сами предотвращали готовящиеся проступки, либо – заранее сообщали о них начальству.

В общем, состояние армии не вызывало опасений у Лопеса и его приближенных. Американский посол, несколько раз встречавшийся с диктатором в этот период, отмечал, что тот весьма оптимистично смотрел в будущее. Не осознавая, сколь сильны и решительны его противники, Лопес ошибочно полагал, будто время работает на него, а порог выносливости Парагвая выше, чем у его врагов.

Эту уверенность подкрепляли доходившие до него известия о восстаниях в аргентинских провинциях, а также – о вспышках холеры в лагерях союзников. И хотя масштабы эпидемии там были меньше, чем в Парагвае, Лопес всерьез надеялся, что она заставит неприятеля уйти.

Однако восстания были подавлены, а холеру удалось побороть, хотя она успела свести в могилу несколько тысяч бразильских и аргентинских солдат. К середине 1867 года армии альянса закончили подготовку к новому наступлению.

Одной из особенностей Великой Парагвайской войны было то, что на протяжении двух с половиной лет, с весны 1866 года и до осени 1868-го, боевые действия велись на очень небольшой территории в излучине рек Парагвай и Парана. В этом отношении война походила на Крымскую, где основные события разворачивались вокруг Севастополя, а овладение им являлось главной целью союзников.

«Парагвайским Севастополем» была крепость Умаита, причем эта аналогия возникла уже тогда. На одной из бразильских топографических карт в южной части крепости отмечено круглое укрепление, названное Forte Malakoff. Как известно, Fort Malakoff – это французское наименование укреплений Малахова кургана.

На самом деле там действительно был небольшой холм, где стояла наблюдательная вышка с флагом, а у его подножия располагалась барбетная береговая батарея. Неизвестно, сами ли парагвайцы назвали холм в честь севастопольского кургана, или же это имя дали ему бразильцы, однако звучит оно весьма символично.

Чтобы иметь представление о той территории, за которую два с половиной года сражались армии четырех стран, вообразите прямоугольный треугольник с горизонтальным основанием. Нижний катет этого треугольника – река Парана на протяжении примерно 30 километров, гипотенуза – участок реки Парагвай от места слияния с Параной до городка Вилла-дель-Пилар, а вертикальный катет – условная линия длиной около 40 километров, соединяющая Парану с Вилла-дель-Пиларом. Примерно посередине реки-гипотенузы располагалась крепость Умаита, преграждавшая как наземный, так и водный путь к парагвайской столице.

Площадь «треугольника смерти», внутри которого проходили все битвы 1866-67 годов, составляла всего около 600 квадратных километров, то есть в полтора раза меньше площади «старой Москвы» в границе кольцевой автодороги. Эта местность была густо испещрена озерами и заводями, изрезана многочисленными реками, ручьями и протоками. Вдобавок, более половины ее занимали болота, опутанные лианами тропические леса и заболоченные тростниковые заросли. Дорог почти не было, а те, что были, в сезон дождей становились непроходимыми. В общем, местность отлично подходила для обороны и очень плохо – для наступления.

Поэтому союзники, создав плацдарм и организовав на нем базовые лагеря, поначалу решили наступать при поддержке флота вдоль реки Парагвай. Но, упершись в линию Курупаити, они были вынуждены искать другие пути.

Штаб маршала Кашиаса долго прорабатывал различные варианты, пока не принял стратегическое решение: развернуть наступление в обход Умаиты, блокировать крепость, отрезать ее от снабжения и взять измором.

Во исполнение этого решения в конце июля 1867 года примерно половина бразильской армии выступила из Туюти и двинулась на северо-восток, через лагуну Эстеро Беллако Норте и густую сеть проток Эстеро Рохас. 29 июля бразильцы достигли относительно сухой, открытой и ровной территории к востоку от Умаиты. Дойдя до деревушки Тую-Кью, бразильцы выбили оттуда небольшой отряд парагвайцев и основали новый лагерь. От Туюти его отделяли примерно 15 километров.

Таким образом, вместо нового кровопролитного штурма, бразильские войска обошли с фланга парагвайский укрепрайон, включавший в себя оборонительные линии Бокерон и Курупаити, разом сведя на нет их стратегическое значение.

Затем часть войск отправилась дальше и 1 августа начала возводить еще один укрепленный лагерь у развалин монастыря Сан-Солано, приблизительно в четырех километрах к северу от Тую-Кью. Теперь опорные пункты союзников окружали Умаиту с трех сторон, а единственная дорога, связывающая крепость с тылом, оказалась перерезанной.