Карен Мейтленд - Лжецы и разбойники

«- Что делает девчонка?», - спросила Дай.

Я взглянул туда, где, скрестив ноги, сидела Наригорм уставившись на что-то на земле. Мое сердце упало, когда я увидел три одинаковых круга, нарисованных ею на земле.

«- Она умеет читать по рунам»,- пояснил Осмонд.

«- Ворожит на рынках и ярмарках, что ли?»

Наригорм ничего не ответила. Все ее внимание было сосредоточено на трех кругах. Я почувствовал, как внутри меня всё сжалось. Последний раз, когда Наригорм прочла руны, она предсказала смерть одной из нашей компании, а на следующее утро мы обнаружили её безжизненное тело. Я все это время пытался убедить себя, что она как-то случайно стала свидетелем смерти или просто догадалась, но в ее голосе и глазах был такой злой восторг, когда она произнесла слова, которые я почти почувствовал, будто они действительно были вызваны магией её рун.

«- Нет, Наригорм, хватит на сегодня», - запротестовал я,- «мы слишком устали для подобных игр.»

Как только слова выпали из моего рта, я понял, какую глупую ошибку я совершил. Наригорм прожгла меня взглядом морозно-голубых глаз, сверкнувших ледяным блеском.

«- Это не игра, Камлот, совсем не игра!»

«- Она нашла камень, так ведь?»,- громко произнёс Пеккер,- «думаю, у нее есть дар», Итак, девочка, расскажи обо мне. Продолжай».

Наригорм улыбнулась. «Мне нужно кое-что твое. Амулет, с которым ты никогда не расстаёшься».

Пеккер разинул рот. «Откуда ты знаешь? Видишь, я же говорил тебе, что у нее есть дар!»

Он стащил с шеи шнурок и вытащил из под туники некий предмет. Наригорм была умным ребёнком. Должно быть, она заметила шнурок и догадалась, что такой человек, как Пеккер, наденет какой-нибудь скрытый амулет, защищающий его от опасностей. Иногда, я тоже использовал этот трюк в тавернах и на рынках, когда высматривал тех, кого можно было без лишних усилий убедить купить мои амулеты или мощи.

Пеккер передал Наригорм засаленную льняную ладанку. «Лунник-эта трава откроет любой замок, и сердце жабы. Никто не сможет поймать вас, пока вы носите при себе её сердце»,- с гордостью добавил он.

Наригорм взяла ладанку и аккуратно положила её в центр круга.

Затем, держа над амулетом мешочек с рунами, запустила в него руку. Она вытащила три рунных камня и бросила их по кругу.

Святой Джек отпрянул, поднимая руки, скрестил их на лице, словно отгонял вселенское зло и завопил: «Sanguis eorum sit super illos!». «…Если будут они вызывать мертвых или волхвовать, да будут преданы смерти…»

«- Кого это ты тут собираешься «предать смерти»,- цыкнул на него Пеккер, – «пусть продолжает»

«- Ты ведь не выпустишь эту ведьму живой», - тихо пробормотал Джек, словно гончая, которая должна ещё разок тявкнуть, после того, как ей приказали молчать.

Наригорм проигнорировала их обоих. Она указала на одну из рун.

«- Кеназ, руна огня и болезней»

Пеккер даже не пытался скрывать свой восторг.

«- Это означает камень саламандры»,- он приблизился, наклонившись к кругам, чтобы рассмотреть другие руны. «Что это значит? Богатство? Груды золота и рубинов? Просторный дом? Видишь Дай, весь мир будет ползать на пузе перед моей дверью, зная, что у меня есть такое лекарство. И я заставлю их заплатить сторицей за это.»

Бледная рука Наригорм, словно моль, перепорхнула через вторую руну.

«- Бьорк, это женская руна, руна домашнего очага».

«- Видишь, Дай»,- Пеккер поднял голову и просиял,- «руны говорят, что ты будешь хозяйкой этого огромного дома. Говорят, что однажды я сделаю нас богатыми, так?»

Мелкие брызги дождя опять заклубились туманом. Вода капала с двух сморщенных кусочков плоти по обе стороны рассечённого носа Пеккера, но своём волнении он по прежнему казался таким же беспомощным как и Наригорм, замёрзшая и промокшая. Над руинами ветер громыхал ветвями деревьев, словно это были старые кости. Свет от пламени очага заплясал в кругах на земле, когда маленькие пальчики Наригорм переместилась к заключительной руне, уводя за собой жадный взгляд Пеккера.

«- Но «Бьорк» не одинока. Смотри, рядом с ней «Ис»- ложь, это значит, что женщина коварна. Она предала тебя.

Пеккер резко поднялся, встав лицом к лицу с Дай.

«- Что она имеет в виду? Ты настучишь на нас самому королю? Наши жизни в обмен на твою свободу, так что ли?»

Дай бросила на него ядовитый взгляд. «Как давно ты меня знаешь, Пеккер? Ты действительно думаешь, что я такая змея? Если они арестуют тебя, то хапнут и меня за компанию, и мы будем болтаться на виселице бок о бок.»

«- Тогда что значит – «предала?»

Взгляд Дай скользнул по Святому Джеку и так же быстро вернулся назад. Но не настолько быстро, чтобы Пеккер не успел его перехватить.

«- Ты обманывала меня с ним, шлюха? Ты посмела?»

Пеккер резким движением смёл руны в сторону и захрустел по щебню в сторону лачуг. Джек вскочил на ноги, и когда Пеккер занёс над ним свой кулак, кинжал Джека уже был наготове.

«- Делиться, так всем!», - прорычал святой Джек,- «мы заключили сделку. Дай была не против, что тебя не устраивает?»

Дай подбежала и потянула Пеккера за рукав, но он ударом отбросил её в сторону и выхватил нож. Двое мужчин нарезали круги, глядя друг другу в глаза и перебрасывая кинжалы из одной руки в другую.

Дай бросила на нас дикий взгляд. «Остановите их. Они убьют друг друга!»

Я взглянул на Наригорм. Возможно, это была просто игра теней, отброшенных пламенем костра, но я был уверен, что она усмехается.

Дай, наконец, убедила обоих своих любовников объявить позорное перемирие, и все трое разбойников разбрелись по своим углам в угрюмой тишине. Мы попытались устроиться на ночлег среди руин по возможности лучше, пытаясь втиснуться под куски импровизированной крыши сверху по углам, чтобы дождь на заливал наши лица. Было холодно, земля была слишком твердой, но я топтал дороги столько лет, что мог уснуть в медвежьей берлоге, и даже боль в плече не могла удержать меня от сна, после тех страданий, что принёс уходящий день.

Когда я проснулся на следующее утро, тяжелый серый свет уже заполнил лес, но я, возможно поспал бы ещё, если бы не вопль ярости, повыгонявший нас всех из своих укрытий, чтобы обнаружить, бессвязно воющего и топающего ногами Пеккера. Нам потребовалось несколько минут, чтобы разобрать, что он там выкрикивает.

«- Камень увели! Он махнул кулаком с зажатой в нём шерстяной тряпкой, в нашу сторону,- «какой-то урод украл его.»

«- Ты ослеп?»,- отозвался Жофре,- «камень все еще в ткани.»

«- Это-не камень саламандры. Какая то крыса подменила его. Думал, что я не замечу!»

Пеккер развернул ткань, сунув её нам под нос. Камень внутри был примерно такого же размера, как и тот, что я видел раннее ночью, только светлее и более угловатый.

Пеккер рванул Жофре за грудки, его глаза сузились.