Михаил Казовский - Крах каганата

— Успокойтесь. Спите. Утро вечера мудренее...

Он прижался к ней, обнял и сказал:

— Никому не отдам... Никому отнять не позволю, слышишь? Знай и помни. — Голову уткнул ей в плечо и забылся вскоре.

Переждав какое-то время, убедившись в том, что спокойный сон византийца крепок, дочка Негулая выскользнула из его ослабевших рук, встала и бесшумно оделась. С осторожностью удалилась из комнаты, приоткрыла дверь, на одних цыпочках спустилась по лестнице, шмыгнула на кухню, из неё попала в трактирный зал — непривычно тихий в утренние часы, и, подняв медный шпингалет на одном из окон, растворила раму. (Потревожить сторожа, караулящего ворота, было боязно.) Вылезла на воздух, спрыгнула с карниза нижнего этажа, приземлилась в пыль и стремглав побежала по пустынному предрассветному городу, направляясь к пристани. Обогнула центр, дабы не нарваться на ночной патруль, попетляла по улочкам, где компактно проживали работники судоверфи — калафаты и плотники, и попала наконец на морской берег, вдоль которого понеслась к Золотому Рогу. Разобраться в стоящих судах было очень сложно, потому что насчитывалось их несколько десятков, и аланка металась по причалу, спрашивая всех, где ладья купца из Руси Иоанна. Кто-то вовсе не знал такого, кто-то посылал не в ту сторону, кто-то попросту издевался, видя её монашеское платье: «Что, святая сестра, с морячком загуляла? И не стыдно, а?» Но в конце концов нарвалась на какого-то доброго господина, объяснившего: «Опоздала, милая: вон они отходят», — и взмахнул рукой, показав на отваливавший корабль.

— Стойте! Погодите! — словно раненый зверь, крикнула Ирина и, рискуя быть раздавленной пришвартованными друг к другу судами, прыгнула в пучину.

Морс было в целом спокойно, и несчастная смогла без особых трудностей выплыть на открытую воду.

— Помогите! — снова закричала она, яростно барахтаясь и захлёбываясь в волнах. — Сжальтесь! Угону!

Слава богу, на борту кто-то из матросов её заметил. Люди завозились, забегали, сбросили верёвку, дали ухватиться и втянули в ладью.

Бывшая царица стояла теперь на палубе — мокрая, продрогшая, но невероятно счастливая. Посиневшие губы механически повторяли:

— Я успела. Я смогла это сделать. Господи, благодарю!

Подошёл купец, поклонился и поцеловал ей руку:

— Ваше величество, разрешите поздравить вас со свободой…

У неё из глаз... покатились слёзы:

— Ах, не верю, всё ещё не верю, дорогой Иоанн...

— Ничего, привыкнете. Русь гостеприимна, и, надеюсь, наши князья примут вас достойно.

— Не хочу загадывать. Будущее покажет.

Представители хазарского каган-бека занимали в Киеве на Подоле несколько домов, называемых Копыревым (в просторечии — Жидовским) концом. Там неподалёку находился Гостиный двор, жили местные и заезжие торговые люди, а над крышами высился идол охранителя всяческого добра и прибытков — бога Велеса. Бог стоял посреди молельно-жертвенного капища и смотрел на мир чёрными пустыми глазницами; волосы до плеч, борода до пояса, каждая волосинка — в виде тонкого колоска (обратим внимание на схожесть слов: «волос», «колос» и «Велес» — ведь славяне издревле называли колосья злаков «волосьями Велеса»).

У хазар, помимо дворов, даже небольшая деревянная синагога имелась. Кроме прямых служебных обязанностей — сбора податей с киевлян в пользу каганата — иудеи занимались также ростовщичеством и торговлей. А главой миньяна (иудейской общины) к 960 году сделался Менахем бен Саул бар Ханука, рослый видный дядька, у которого пейсы, скрученные в колечки, при ходьбе подпрыгивали, словно пружинки. В синагоге он пел громче всех. С киевскими князьями у него сложились, как теперь бы сказали, отношения «делового партнёрства». Ханука лишнего не брал и не злобствовал, если дань платили с задержкой; а князья, разумеется, не были в восторге от подобной иноземной зависимости, но пока что терпели, бунтовать не решались в силу внутренних обстоятельств, о которых речь пойдёт ниже.

Регулярно Менахем составлял донесения своему начальству, посылая ко двору каган-бека вместе с караваном верблюдов и коней, снаряжаемых в Итиль по обычному маршруту: вятичи — булгары — хазары. За очередное такое послание и уселся бен Саул в сентябре 962 года, разложив перед собой письменные принадлежности — длинный желтоватый пергамент, тушь, привезённую из Китая, баночку с песком для просушки написанного и гусиные перья. Пощипал горбатую переносицу, собираясь с мыслями, и, склонившись к столу, начал споро писать, выводя квадратные буковки иврита справа налево:

«В месяц Элул года 4722, в благодарение Тебя, Господа нашего Бога, Царя Вселенной, разрешившего нам дожить до этого часа! Милостью Всевышнего обращаюсь к славному представителю племени иудейского, сыну Израиля и Хазарии, мудрому и достойному помощнику нашего великого каган-бека Иосифа — да хранит его Небо! — благородному и праведному сафиру Науму бен Самуилу Парнасу, мир его семье, долгие годы родителям, скромность и красота супруге, послушание и усидчивость детям! Мир вам! Настоящим сообщаю, что дела наши в Киеве, стольном граде русов, вызывают тревогу. Нет, по части положенных выплат жаловаться грех — несмотря на засуху и лесные пожары, истребившие много диких пчёл и пушных зверьков, нам уплачено всё сполна, в том числе серебром, мёдом и пушниной, не считая овец, коров и коней; вы увидите это сами по прибытии каравана, если Господу будет угодно оберечь его в многотрудной дороге и не подвергать тяжким испытаниям.

Речь веду про другое. На глазах усиливается влияние греков, прежде всего — адептов учения Иисуса из Назарета, получивших весомую поддержку в лице княгини Ольги, окрестившейся по константинопольскому канону и затем предпринявшей поездку ко двору императора, где была принята со всеми надлежащими почестями, очень благосклонно и понравилась царствующему семейству. Из источников, заслуживающих доверия, знаю также, что касалась в разговоре и политики Руси на Востоке, то бишь о священном нашем каганате. Якобы ей напомнил Константин Багрянородный о давнишнем обещании мужа её покойного, князя Игоря, воевать хазар, а за это греки разрешили беспошлинную торговлю русских купцов на Босфоре; но купцы-то уже торгуют вовсю, а похода на Итиль, дескать, нет как нет. Якобы княгиня согласилась с этим и заверила, что в ближайшее время снарядит войско во главе со своим единственным сыном, молодым князем Святославом, и пошлёт на Хазарию.

А о прошлом годе славные полки под водительством тархана Песаха бен Хапака усмиряли непокорных христиан в Тавриде; так спешу уведомить, что посольство тавридцев этим летом посетило Киев и просило русов защитить их от свирепых хазар, навезло немало даров и сулило помощь проезжающим купцам. И, по слухам, от княгини Ольги получили просители заверения, что не далее как следующим летом двинутся дружина и ополчение русские покорять Итиль-реку и Кавказ. В подтверждение сего вижу, как заложены на Днепре более пятидесяти быстроходных ладей, строятся умело, резво, в кузницах куются мечи, наконечники для стрел и для пик, в мастерских изготавливаются щиты, сёдла и кольчуги, — словом, опасаться хазарам есть чего.