Александр Тамоников - Отряд бессмертных [сделано из исходника, правда, без необходимых по тексту междустрочных интервалов (интонационных разрывов между абзацами)]

В то время княжич и думать о второй женитьбе не желал. Не мог забыть Ксению. Но время, как говорится, лечит. Боль постепенно притупилась.

А год назад отец познакомил его с семнадцатилетней княжной Ульяной Островой. Девушка была удивительно похожа на Ксению. Это и решило исход дела. Главы семейств договорились о свадьбе, назначили ее на ноябрь месяц. А в августе Дмитрий и Ульяна должны были обручиться.

И вот теперь скорый отъезд княжича. Как объяснить отцу, Ульяне, ее родителям, что он должен уехать из Москвы на неопределенный срок? Ведь правду сказать он не мог. Сейчас, направляясь к подворью, Дмитрий ломал голову, что сказать Ульяне, дабы та не очень-то обиделась и поверила, что отъезд жениха необходим, а причина разлуки является не его тайной.

Сын сразу же прошел к отцу.

Князь Владимир Андреевич листал древние рукописи, которыми интересовался еще с юношеских лет. Завидев сына, он закрыл книгу, отодвинул на край стола.

— Здравствуй, батюшка! — Княжич поклонился.

— И тебе доброго здравия, сын.

— Ульяна с родителями когда должна подъехать?

— Ждем. Скоро появятся. Но нам надо будет сказать им, что помолвку придется отложить. Недавно был гонец из Кремля. Высочайшим повелением государь всея Руси направляет тебя вторым воеводой в крепость Заозерск. Это на границе с Казанским ханством. Как я понимаю, этот указ нужен для прикрытия твоих тайных дел, о которых нельзя знать даже мне.

— А как мы объясним это родителям Ульяны, Степану Гордеевичу и Василисе Гавриловне? Они ведь могут подумать, что я сам напросился.

— С родителями разговор буду вести я, объясню. А вот с Ульяной разбирайся сам. Но ведь повеление царя не нарушишь, придется смириться. Она девушка не только красивая, но и умная, каких поискать. Поймет. Тем более что договоренность о вашем браке никто отменять не собирается. Все, сын. Во дворе шум. Глянь, что там?

Княжич подошел к оконцу и произнес:

— Князь Остров с женой и дочерью пожаловали.

— Ну так пойдем встречать дорогих гостей, будущих родственников.

Узнав об отъезде суженого в дальние края на неопределенный срок, Ульяна опечалилась. Но, как и говорил князь Савельев, все поняла, даже поддержала Дмитрия добрым словом, обещала дождаться жениха, когда бы ни закончилась его служба.

Поутру княжич дождался Гордея Бессонова и Кузьму Новика. Они отправились к селу Красино. Шесть верст всадники на хороших конях преодолели быстро.

Они объехали вотчину князя Крылова, встали пред полем, окруженным густым лесом. Слева шатер, рядом времянка из столбов, обитых досками. Крыша соломенная, посредине широкая дверь, в стенах небольшие окна.

— С шатром понятно, — проговорил Бессонов. — Это для вельмож. А вот времянка, наверное, для нас, рядовых ратников.

В шатре стол, лавки вокруг, солома на полу. Напротив входа широкая лавка, на одном конце которой сложены перина, подушка, стеганое одеяло, простыни.

Во времянке тоже стол, по бокам от него лавки, далее нары, шесть штук на двоих. В головах тоже постельные принадлежности. Левый угол пока пуст. Там будут храниться доспехи и оружие. Пол земляной, утоптанный.

Сбоку от времянки поленница березовых дров, рядом хворост, яма, рогатины с вертелом. Там же чан, чугунки, котелки, миски, ложки. Все это на подставке, на которой можно разделать мясо, рыбу, птицу.

— Однако князь Крылов позаботился о нашем пребывании здесь, — сказал Бессонов, отошел левее и выкрикнул: — Да тут и родник. От него ручей идет по балке в лесу.

— Тут в версте река, туда течет, — сказал Новик. — Там берег пологий, как раз коней поить.

Тут из-за леса подъехали Истома Уваров и Надежа Дрозд.

— Прямой дорогой шли? — осведомился княжич.

— Нет, обогнули село с запада, были в дальнем лесу.

— Это зачем?

— Да так, посмотрели, что за лес.

— Самый обычный.

— Нет, княжич, это он отсюда обычный, а внутри другой.

— О чем ты говоришь, Истома?

Уваров улыбнулся и сказал:

— На ближних к полю деревьях привязаны мешочки с песком. Одни ниже, другие выше.

— Зачем нужны эти мешочки?

— Мыслю, что для нас, лучников, — ответил Дрозд.

— Верно! Как же я сам не догадался?

Подъехали и остальные ратники особой дружины.

— Будем обживать времянку? — спросил Рябой.

— Погоди, — сказал княжич. — Может, это не для нас.

— А для кого же?

— Подъедет князь, узнаем.

Крылов прибыл точно в полдень, когда солнце встало в зенит. Он приветствовал Савельева, отдал ему царскую грамоту и приказал построить дружину, что и было выполнено.

Князь Крылов объехал строй ратников, поздоровался с ними, после чего сказал:

— Это и есть место для учебных занятий. Вы и сами это уже поняли.

— Поняли, даже мешки для стрелков видели, — проговорил Уваров.

— Вы и в лесу уже были? — спросил князь.

— Оттуда и заехали.

— Ну что ж, коли видели, то знаете, что придется пострелять.

— Как же нам без этого?

На луг выехала лошадь с телегой и возницей, угрюмым мужиком лет под сорок. За телегой держались два всадника-татарина.

— А это что еще за дела? — буркнул Савельев.

Князь посмотрел на него и спросил:

— Ты это о татарах?

— О них. Зачем они здесь?

— Это твои проводники и переводчики, кстати, превосходные разведчики. — Крылов махнул рукой татарам, они подъехали к нему, спешились, и он представил их: — Анвар Баймак, Ильдус Агиш.

Оба с достоинством кивнули.

— А это ваш начальник, княжич Савельев Дмитрий Владимирович.

Баймак и Агиш поклонились, прижав правые руки к груди.

— Ну а с ратниками, княжич, их познакомишь ты.

— Но во времянке места хватает только для отряда.

— Татарам не нужна времянка. Они предпочитают отдыхать на улице.

— И в дождь?

— И в дождь.

— Откуда они? Из Казани?

— Нет, касимовские, но бывали и в Казани. Знают места у крепости Бабаев, селения на реке Колве и Губаринские болота.

— По ним тоже царь решение принимал?

— По всему отряду решение принимал только Иван Васильевич. Я лишь исполняю его приказ.

— Если так, то эти татары действительно достойные воины. Что сейчас?

— Молитва. В телеге киот. Вели установить его во времянке. Там же оружие. В корзине куры, караваи, овощи, коренья, рыба, пироги, квас. Как отобедаете, начнем проверку ратников.

Савельев взглянул на Крылова и спросил:

— Ты, князь, каждый день будешь с нами?

— Нет, только нынче. Да и вы тут не на привязи. Государь разрешил вам выезжать отсюда, только не всем скопом, а половиной дружины, не более.

— И то дело, и на том ему спасибо.

— Передашь, как приедет проводить вас.

— Он сам приедет?

— Да.

После обеда в первую голову проверку прошли служивые татары. Княжич отправил их в обход луга к реке. Оттуда они должны были скрытно достичь возвышенной площадки у шатра и времянки.