Виталий Гладкий - Рерик - сокол русов

Когда ранним утром в день Рождества Иоанна Предтечи русы Рерика и варяги Харальда на шестидесяти семи кораблях подошли к Нанту, это стало для городской стражи полной неожиданностью. Приняв флот викингов за суда купцов, нантские воины лишь наблюдали, как суда подходили к пристани.

И лишь тогда, когда франки наконец разглядели, что вдоль бортов стоят воины в полном боевом облачении, они попытались предпринять хоть что-то. Но было слишком поздно. Нападение оказалось столь стремительным, что охваченные паникой стражи Нанта не оказали сводному отряду никакого сопротивления.

Русы во главе с Рериком быстро влезли на стены и своими огромными топорами взломали изнутри массивные городские ворота. Ворвавшись в Нант, варяги предались грабежам и убийствам. Многие горожане забаррикадировались в каменном кафедральном соборе Святых Петра и Павла, где шла торжественная месса в память о святом Иоанне Крестителе, однако варяги проникли через окна в здание и убили всех, кто там находился, включая епископа Гунтарда. Также было убито много горожан и жителей окрестных селений, укрывшихся в городе от бесчинств бретонцев и викингов. Варяги Харальда разрушили кафедральный собор и предали смерти всех лиц духовного сана. Никто из них даже не вспомнил, что совсем недавно они приняли крещение. Впрочем, большинство воинов сводного отряда по-прежнему молились старым богам.

Очень многие франки были пленены; викинги увезли их в свой лагерь на острове Нуармутье [109] Нуармутье – остров у атлантического побережья Франции в департаменте Вандея, неподалеку от устья Луары. , где позднее часть из них (в основном нобилей [110] Нобили – знать, часть городского патрициата, состоявшая из крупнейших феодальных фамилий. и богатых купцов) освободили за выкуп, а других продали в рабство. Нант был полностью разграблен и до половины сожжен.

Добыча оказалась столь богатой, что часть ее пришлось оставить для бретонцев, которые узнали о падении Нанта только спустя неделю. Ламберт был взбешен самовольством варягов, однако им было наплевать на его гнев. Отягощенные огромной добычей, они до конца года разоряли селения долины Луары, а поздней осенью возвратилось в свой лагерь в Нуармутье и здесь перезимовали.

Это был первый случай, когда викинги на зиму остались во Франкском государстве, а не отплыли на свою родину. Просто они не могли увезти с собой все награбленное в Нанте, в особенности большое количество пленников. А это был очень ценный товар. За молодого раба-франка давали десять златников.

Весной и летом следующего года войско Гастинга, в котором по-прежнему находился сводный отряд русов и варягов-росов, взяло приступом Бордо, Севилью, Лиссабон, множество других городов и докатилось до Северной Африки. Дружина Рерика завладела огромной добычей.

В течение семи последующих лет имя конунга русов Рерика стало пугалом для государей Европы. «Волки» приняли участие в первом – неудачном – штурме Парижа, где погиб его побратим Харальд. В 850 году огромная эскадра в двадцать тысяч воинов под командованием Рерика высадилась на берегах Англии. Поход снова ознаменовался огромной добычей – слава ходила за Рериком буквально по пятам.

В 854 году Рерик основательно потрепал своих кровных врагов – данов, отправившись в рейд по скандинавским городам, подвластным датскому конунгу. Затем он захватил земли в верховьях Рейна и Фридланд [111] Фридланд – город в Восточной Пруссии (с 1946 г. город Правдинск Калининградской обл.). . За этот военный поход Рерик получил прозвище Ютландский. Несмотря на свое христианское крещение, Рерик по-прежнему поклонялся древним богам – как Световиту, так и Одину, принося им многочисленные жертвы. И боги предков были благосклонны к своему удачливому сыну.

Его «волки» носили серебряные нашейные гривны, пили из кубков, украшенных драгоценными каменьями, ели на золоте и серебре, носили дорогое платье и были вооружены, как богатые европейские рыцари. Возвращаться в Русию конунг Рерик Ютландский не захотел, а построил на острове Рюген [112] Рюген, Руян – остров в Балтийском море, к востоку от Хиддензе. Название связано с племенем руянов, жившим на острове и построившим на мысе Аркона святилище Святовита, бога войны и победы у западных славян. крепость, откуда намеревался по-прежнему совершать набеги на богатые европейские города.

Зимовка на Рюгене была скучным занятием. Рерику надоели хозяйские дела, и он поручил их Трувору и Синеусу, ближайшим свои сподвижникам. Нужно было достроить сторожевую башню и оборудовать несколько причалов, где дожидался весны многочисленный флот русов. Поход на данов отнял у Рерика лучшего друга Добрана, и теперь он заливал горе самым крепким вином, которое только нашлось на Рюгене.

Неожиданно раздался тревожный глас сигнального била. Оно было подвешено на сигнальной вышке, с которой хорошо просматривались подходы к главной пристани. Там всегда находились востроглазые дружинники, денно и нощно наблюдавшие за морем.

– Что случилось?! – пошатываясь, спросил Рерик, который все же нашел в себе силы выйти во двор крепости.

– Варяги! – ответили ему с вышки. – Идут к пристани!

Рерик поднялся на стену крепости с помощью оруженосца, вгляделся и увидел, как из туманной дымки величаво выплывали огромные драккары. У бортов стояли воины в полном боевом облачении, и первые солнечные лучи неяркого осеннего солнца играли на светлой броне, отбрасывая яркие блики на спокойные прибрежные воды.

Конунг росов-варягов Харальд, его брат ярл Рангхери и двое их ближайших помощников угощались в покоях предводителя русов. Рерик и Добран внимательно слушали речь Харальда, который не забывал время от времени прикладываться к великолепному кубку византийской работы. Для встречи столь именитых гостей Рерик приказал достать из погребка дорогую романею, и варяги с удовольствием отдавали должное столь ценному и редкому напитку.

– …Ромеи ведут войну с арабами в Малой Азии, – рассказывал Харальд. – Верные люди донесли, что византийская крепость Лулон, которая могла бы нам помешать, сдалась арабам. Но главное в этой истории то, что василевс ромеев Михаил во главе армии покинул Миклагард, чтобы вторгнуться в земли Багдадского халифата. Для охраны столицы оставлен эпарх [113] Эпарх – в Византийской империи гражданский и военный руководитель провинции (епархии), а также градоначальник столицы, Константинополя. Ориха с малочисленным гарнизоном. Противостоять нам он никак не сможет.

– Но у Византии кроме армии есть еще ополчение – стратиоты, – возразил Рерик. – Оно достаточно многочисленно.