Виталий Гладкий - Рерик - сокол русов

– Это какая же? – ощетинился Рангхери, выступавший в роли свата.

– Не в обиду тебе будет сказано, брат, – обратился Хальвдан Черный к Рерику не без некоторого смущения, – но Ефанду не устраивает, что ты низкого происхождения. Ей, видите ли, подавай как минимум ярла с хорошей родословной. Прошу тебя, не прими мои слова за оскорбление! Слава конунга Рерика Ютландского гремит по всей Европе, но моей дочери нужен только человек знатного рода.

Рерик мрачно отмолчался. Хальвдан Черный был прав. Рерик и сам точно не знал, какого он роду-племени и кто были его предки. Отец так и не успел посвятить своего первенца в эту тайну. А что тайна существовала, в этом Сокол не сомневался.

Однажды он, как и все мальчишки, чрезмерно любопытный, полез во время отсутствия родителей в заветный сундук, куда ему строго-настрого приказали не заглядывать. Но небольшой резной ящик с диковинными фигурками на лакированных боках притягивал его со страшной силой. В сундуке лежали богатые женские наряды, немного серебра, несколько дорогих кубков и украшенный драгоценными каменьями клевец [118] Клевéц (от «клюв») – боевой молот, чаще короткодревковый, имеющий ударную часть в форме клюва, плоского, граненого или круглого в сечении и в разной степени изогнутым книзу. Обычно скомбинирован с молотком на обухе. – принадлежность людей знатных, обладающих большой властью. Как он попал к отцу?

Сокол поначалу призадумался, а потом решил, что отец добыл эту дорогую вещицу в одном из походов. И только значительно позже, когда он очутился в Русии, его начали одолевать сомнения. Рерик-Сокол часто разглядывал клевец, который на прощанье вручил ему Чтибор со словами: «Держи! Возможно, в нем твоя судьба». И все, больше никаких объяснений.

Впрочем, в суматохе сборов было не до длинных бесед. Тем более что Сокол мыслями был уже в таинственной Русии. Но по истечении некоторого времени, когда он подрос, клевец все больше и больше притягивал к себе его внимание, в особенности надпись на рукояти, прочеканенная золотом. Она не была похожа ни на руны викингов, ни на латынь, ни на арабский алфавит. Спросить кого-нибудь, что там написано, – среди отроков были и грамотеи, – Сокол не решался. Это была его тайна и никому чужому открываться он не хотел…

Ефанда понравилась Рерику. Она чем-то напоминала ему Гюзель – такая же красивая, черноволосая, с глазами испуганной лани, вот только была она совсем не робкого десятка, а жесткая и целеустремленная. Пообщавшись со сватом Рангхери и дружками Трувором и Синеусом, она решительно заявила, что готова ждать жениха хоть до нового пришествия, но замуж за человека без почетного звания не выйдет ни в коем случае. То, что Рерик был конунгом дружины русов, ее совсем не впечатлило. Для девиц норгов на выданье важно было, чтобы будущий муж проявил себя на поле брани, доказал свою храбрость и честность в бою. Мало того, молодость часто считалась недостатком жениха. Собственно говоря, с этой стороны у Рерика все было в порядке – слава о храбром и удачливом конунге русов бежала впереди него. Да и муж он был уже вполне зрелый.

Однако Рерик не мог похвалиться своей родословной. «Он даже не хэрсир! [119] Хэрсир – древненорвежский наследуемый дворянский титул. Позднее был вытеснен понятием «лендрман», а еще позже заменен термином «сюслуман». – резко отвечала Ефанда отцу, настаивавшему на браке, который был ему очень выгоден. – Ты еще выдай меня замуж за какого-нибудь трэлла [120] Трэлл – термин, использовавшийся в скандинавском обществе в эпоху викингов для определения социального статуса человека как раба. или лейсинга! [121] Лейсинг – вольноотпущенник. Храбрее берсерков нет никого, и что с того? Ах, он баснословно богат! Мой будущий муж не будет сидеть у домашнего очага и принесет мне в дом богатую добычу. А иного и быть не может. Лучше быть наложницей знатного человека, нежели женой мужа сомнительного происхождения!»

Остававшиеся дома и никогда не ходившие в военные походы мужчины норгов, даже будучи богатыми и красивыми, никогда не пользовались у знатных и гордых девиц успехом. Равенство положения, воинская доблесть и высокое звание были желательными и даже необходимыми условиями брака.

Конечно, девушки, имевшие отца и братьев, не могли решить свою судьбу сами. Порядочная дочь всегда предоставляла отцу и старшему брату право выбора себе мужа. Но родичи редко неволили девиц и в большинстве случаев старались прислушиваться к их мнению. А в случае с Ефандой, любимой дочерью Хальвдана Черного, даже речи не могло идти о принуждении. Она была слеплена из круто замешанного теста – как валькирия [122] Валькирия – дева-воительница, дочь конунга или славного воина. Валькирии сопровождают героев в Вальхаллу. . Да и дралась Ефанда не хуже самых сильных воинов из хирда, боевой дружины отца.

Женщины викингов обладали высоким статусом, который был обусловлен, прежде всего, их значительной ролью в хозяйстве. Они ухаживали за скотом, заготавливали припасы на зиму – делали масло, сыр, колбасу, занимались копчением мяса, собирали различные целебные травы и птичьи яйца. Важнейшей женской обязанностью было прядение и ткачество, причем ткани служили не только для домашних нужд, но и предназначались для продажи. Женщины варили пиво – обязательный напиток не только на пирах, но и в повседневной жизни, на них лежали и все традиционные женские обязанности по дому – готовка, уборка, стирка, уход за детьми. Ко всему прочему они обладали широкими имущественными правами. Женщины были наследницами отцов и матерей наряду с сыновьями. Жена сохраняла право распоряжения своим имуществом (приданым, наследством); она могла продавать его, сдавать, сохраняла в неприкосновенности после смерти мужа, развода или объявления его вне закона.

Конечно, Ефанде не приходилось гнуть спину за ткацким станком – для этого у конунга были рабыни, которые занимались в его доме всеми женскими делами. Она варила лишь пиво, которое получалось у нее превосходно. И иногда ради развлечения ходила с подругами собирать травы, ягоды и грибы. Но статус Ефанды был очень высок, в чем Рерик и убедился, решив ее сосватать себе в жены.

У Хальвдана Черного было несколько наложниц, однако все они подчинялись в большей степени не ему, а суровой Ефанде. Они боялись дочери конунга до дрожи в коленках. А вот к рабыням она относилась по-доброму, помогая им в их нелегкой работе. Но такие моменты случались редко. Ефанду чаще можно было увидеть на ристалище, где она упражнялась с мечом и топором, нежели в стенах отцовского дома.

– Думаю, спешить нам не нужно, – вдруг подал голос Одд Орвари. – Пусть Рерик поживет у нас немного, освоится, ближе сойдется с Ефандой, а то они виделись всего лишь раз. Женщины любят внимание и ласку, вот пусть он и попробует обуздать нашу кобылицу мягкой шелковой уздой. И потом, хочу всем вам напомнить, что сегодня у нас хольмганг [123] Хольмганг – поединок двух викингов, нередко служивший способом обогащения для берсерков. О правилах воины договаривались, как правило, непосредственно перед боем (например, о том, сколько раз допускается менять пробитый щит). В IX–X вв. хольмганг приобретал форму узаконенного разбоя. Причинение смерти на хольмганге не считалось убийством. . Пора начинать…