Артур Ландсбергер - Опаловый перстень. Авантюра доктора Хирна

— Речь идет о миллионах. — Пино начал одеваться.

Хирн в это время поспешно приводил в порядок комнату. Затем он надвинул фуражку налицо, поднял воротник и повернулся к двери. Он уже взялся за ручку, когда внизу раздался гудок автомобиля. Хирн подбежал к окну. Перед виллой автомобиль остановился. Оттуда вылез Пино и быстрыми шагами направился к дому. Чтобы не столкнуться с Пино, Хирну нужно было пройти через кабинет. В полумраке он наткнулся на одного из рыцарей. Тот с оглушительным грохотом упал на пол. Пино вбежал в кабинет одновременно с фрау Орта.

— Господи! Что тут опять произошло?

— Это мы сейчас установим, — сказал Пино.

На полу во весь рост лежал рыцарь. Зрелище производило жуткое впечатление. Пино уставился на безжизненного колосса. Фрау Орта в страхе прижалась к стене. Пино протянул вперед руку и, указав на конечности рыцаря, полез в карман за рисунком.

— Они подходят по величине! — с ужасом воскликнул он и отодвинулся от железного рыцаря.

Фрау Орта стало плохо.

— Это привидение! — пробормотала она.

Пино кивнул.

— Да, — сказал он, затем достал револьвер и приблизился к рыцарю.

Орта в ужасе отвернулась. Пино ощупал железного колосса, держа револьвер у его груди. Рыцарь не шевелился. Пино набрался храбрости и просунул руку в доспехи.

— Да он пустой! — воскликнул Пино.

— Боже милосердный! — отозвалась фрау Орта.

Пино спрятал револьвер. На лице у него опять появилась уверенная улыбка, и он сказал:

— Я надеюсь, что вы не испугались этой куклы?

— Вы понимаете, что тут происходит? — В ее тоне прозвучал ответ на вопрос Пино.

— Разумеется! — ответил он. — Нет ничего проще. Все обстоит точно так, как я предполагал с самого начала. Преступник, который думает, что никто еще не напал на его след, вернулся сегодня сюда, чтобы забрать остальную добычу. Когда он услышал мои шаги, он спрятался в доспехи рыцаря и потом воспользовался первым удобным случаем, чтобы улизнуть.

— Хорошо! — молвила фрау Орта. — А если он вернется сегодня ночью?

— Тогда он столкнется со мной.

— Вы хотите устроить здесь засаду?

Пино поклонился.

— Если разрешите! — сказал он вежливо. — Возможно, уже завтра я постараюсь найти вам вора.

Хирн незаметно выбрался из дома и очутился на улице. Он решил прогуляться и к полудню снова пришел в кабачок. Великан сидел на своем обычном месте. Он осведомился, к какому результату привело преследование Пино, потом достал из кармана газету, в которой сообщались все подробности вчерашнего ограбления на вилле доктора Хирна.

— Пино — специалист по таким вещам, — добавил он.

— Ты думаешь, он подозревает тебя? — спросил Хирн.

— Возможно.

— Разве это действительно был ты?

Великан ухмыльнулся и сказал:

— Хитрец!

— Почему? — спросил Хирн.

— Тогда я должен был бы вместе с тобой обделать это дельце.

Хирн испугался. Великан спросил:

— Ты думаешь, я сяду за стол с первым встречным, не зная даже, с кем имею дело?

— Не думаешь же ты, что я…

— Конечно, думаю. Мы с тобой еще поговорим об этом, но сначала выпьем. Этих двух кружек пива, — добавил он, указывая на стол, — будет мало.

— Как же ты догадался? — спросил Хирн с изумлением.

— Если тут кто-нибудь появляется, то это либо переодетый сыщик, либо новичок. Ну, а что ты не сыщик, это мы сразу увидели.

— Да? Как же?

Великан снова ухмыльнулся.

— Во-первых, ты был бы назойливее, не заставлял бы просить себя. Кроме того, ты проявил бы больше любопытства. К тому же ты старался бы говорить с нами нашим языком, чтобы мы подумали, будто ты один из наших.

Хирн удивился, как логично рассуждал Великан.

— А почему же ты думаешь, — и при этом Хирн указал на газету, — что я замешан в этом деле?

— Да потому, что ты впервые появился тут как раз в тот день, а раньше тебя здесь ни один человек не видел, и денег у тебя уйма.

— Ну, это еще не доказательство!

— Правильно! — согласился Великан. — Это только подозрения, а доказательства другие.

— Какие же?

Великан улыбнулся, затем покачал головой и сказал:

— Нет! Когда ты будешь работать со мной в команде, я посвящу тебя в суть дела, а раньше — ни за что!

Человек, сидевший напротив них, подал ему знак. Великан оглянулся, Хирн тоже повернул голову. В дверях стоял бледный и невыспавшийся Пино. Великан решил уйти.

— Останься! — сказал Хирн. — Он, Наверно, ищет вора, укравшего миллионы. А раз это не ты…

Пино подошел к столу.

— Разрешите? — спросил он.

— Ничего не имею против, — ответил Великан.

Хирн промолчал. Пино сел и развернул газету.

— Ну, приятель, — молвил Великан, — как делишки?

Пино сделал вид, что не понимает намека. Великан указал на рисунок преступника, который Пино положил рядом с собой, и сказал:

— Хорошо бы такого поймать! А?

Пино тем временем разглядывал руки Великана и его фуражку. Затем сыщик якобы нечаянно уронил сигару, и, поднимая ее, оценил размер ноги Великана. На лице его отразилось разочарование. Великан ухмыльнулся.

— Что это вы снимаете с меня мерки? — спросил он. — Напрасно, только теряете драгоценное время. С этим делом я не имею ничего общего. Если это вас так беспокоит, то у меня есть алиби.

— Не нужно! — сказал Пино и заказал три кружки пива. — Я уже видел следы этого молодца. Это не вы!

— Очень рад.

— Но вы оба можете заработать деньги, если согласитесь помочь мне.

Хирн покачал головой, а Великан сказал:

— Послушаем.

— Даю тысячу.

Хирн спросил:

— На двоих?

— Да.

Хирн покачал головой и потребовал две тысячи. Пино согласился, и они ударили по рукам. Пино рассказал своим новым помощникам все подробности ограбления и продемонстрировал рисунок, на котором были изображены следы преступника.

— Думаю поймать его еще до вечера! — воскликнул Великан.

Его усердие обрадовало Пино, а Хирн подумал, что этот парень может принести немало хлопот. Пино заплатил за выпитое и сказал:

— А теперь я отвезу вас на виллу и все покажу! Но если после осмотра исчезнет хоть камешек из цветочного горшка, вас ждет тюрьма.

— За кого вы нас принимаете? — состроил честную рожу Великан.

Хирн опасался показаться на глаза прислуги, которая отлично знала его голос, манеру говорить, походку и движения и размышлял о создавшемся положении. Насчет Марии Орта он был спокоен — в это утро она была на репетиции. И он решил избежать ненужной встречи.

— Следите за прислугой, — сказал Хирн. — Не исключено, что кто-нибудь из них — соучастник преступления. Думаю, было бы хорошо, чтобы один из нас остался сторожить на улице — вдруг кто-то надумает бежать. Пино одобрил это предложение. Так Хирн остался на улице. Когда после осмотра виллы Пино с помощником вышли наружу, Великан спросил: