Александр Нимко - Амазонки Атлантиды

– Не нравится мне это, – проговорила Вагна. – Смотрите в оба глаза, слушайте в оба уха.

Мы ехали по центральному проспекту мимо тихих домиков. Пустой городок пугал. Почему люди ушли, бросив дома? Что могло нагнать на них такого страху? Уж точно не воительницы Глории.

Солнце уже садилось, и дома отбрасывали длинные тени. Внезапный стук заставил меня схватиться за меч. Из правого дома вышла дряхлая жрица и выпалила на выдохе:

– Амазонки! Уходите отсюда – ваше дело пропащее! В этих краях появились темные всадники – слуги атлантских колдунов…

Мы молча проехали мимо нее, не проронив ни слова.

Примерно через час мы оказались на равнине, которая тянулась до самого океана. Непаханные земли, поросшие травой и дикими злаками, уходили вдаль. С закатом солнца на землю опустилась осязаемая тишина, нарушаемая лишь криками ночных птиц. Когда усыпанное звездами небо прорезали сверкающие ленты метеоров, мы разбили лагерь на вершине холма. Все чувствовали себя немного подавленными.

– Элиза! – крикнула Вагнеса. – Выставь на ночь часовых. Пять постов по две воительницы. Через два часа – смена.

– Хорошо, – отозвалась Элиза.

Я подошла к сестре и взяла ее за руку.

– В чем дело, Ника? – резко спросила Вагнеса.

– За нами кто-то наблюдает. Какая-то тварь.

– Я его видела, – сказала Вагна. – Длинный, костлявый, желтоватый ублюдок со змеиными глазами.

Я недоверчиво посмотрела на нее.

– А как ты его разглядела?

– Сама не знаю, – улыбаясь, ответила Вагнеса. – Он с кустов глазел на меня, будто хотел укусить. Голодные глаза. Да, вот именно, голодные. Я шучу, сестренка. Никого я не видела, а у тебя глюки.

Бум-м! Что-то с силой ударило по склону нашего холма, точно топнула гигантская нога. Тишину разорвал резкий вой.

– Смотрите! – крикнула Луиза.

Все взглянули туда, куда она показывала. В небе между звездами вспыхивали разноцветные огненные шары. Звезды и ленты метеоров блекли рядом с этим небесным фейерверком.

– Сражение в Небесах, – проговорила Вагнеса и посмотрела в оптический прибор. – По-моему, не только у нас проблемы.

Я взяла у нее оптику и посмотрела в небо.

Вспышки стали более различимы, они рассыпались фонтанами огня. Я многократно увеличила изображение. С десяток звездолетов преследовали парочку других. Лазерные лучи молниями рассекали небо. Некоторые из лучей срезались, натыкаясь на защитные силовые поля звездолетов. Пространство вздрагивало под напором громадных потоков энергии. Три мощных удара почти одновременно сотрясли долину. Первые два были отголосками ударных волн, опередивших один из звездолетов при торможении у земли. Третий удар был звуком взрыва, который его уничтожил. Звездолет утонул в ярком оранжевом свете. Ореол пламени теперь можно было разглядеть и невооруженным глазом. Оранжевое облако начало пульсировать, потом исчезло. Звездолет разлетелся на мелкие кусочки, словно зеркало от мощного удара. Вне всяких сомнений он превратился в прах.

На наших глазах еще одна светлая точка накалилась добела, потом раздулась, превращаясь в газовое облако с голубым шлейфом. Потом появились еще два горячих шлейфа, уходивших на восток. Один из кораблей взорвался сразу же, а второй исчез за линией горизонта.

Прошло всего несколько минут, и уже ни одна вспышка не нарушала покой ночного неба.

Вагнеса стояла, задумавшись, и устремив свой взгляд в никуда. Я озабочено смотрела на нее.

– Пойду, посплю, – проговорила она, глядя в темноту. – У каждого свои проблемы. Не будем их суммировать.

Элиза покачала головой.

– Когда-то им станет неинтересно воевать друг с другом и захочется поохотиться на нас. В этом мире все возможно. И тогда нам уж точно не поздоровится.

Я смотрела в темноту, прислушиваясь к шуму ветра. Издалека донесся стук копыт. Через несколько минут на взмыленной лошади в лагерь прискакала Инная – моя наставница по боевой школе Инкар. Она была изрядно помята и покрыта дорожной пылью. Обычно причудливо уложенная прическа превратилась в клочья волос, а лицо «украшали» пятна грязи.

– Так получилось, что не сидится дома, – коротко бросила она Вагнесе. – Что-то неспокойно мне в последнее время. Побуду пока с вами, если ты не возражаешь.

– Не возражаю, наставница, – ответила Вагнеса. – Мы всегда рады твоему присутствию.

– Сегодня ночью я нужна здесь, в лагере, – она обвела взглядом присутствующих. – В воздухе висит угроза. В империи появились чужаки, которые состоят на службе у атлантских колдунов.

– Во мне, как заноза, сидит ожидание! – вырвалось у Элизы против ее воли.

– Да? – произнесла наставница, окутав ее взглядом. – Ожидание! Ты, Элиза, позаботься о том, чтобы твои часовые этой ночью были особо бдительны.

Но это напоминание было излишним.

– Всем спокойной ночи, надеюсь, – промолвила наставница и растворилась во мраке ночи.

Я направилась к своей палатке. Попробую спокойно поспать, как советовала Инная. Но в палатке был такой холод, что уснуть было трудновато. Хотя вскоре пришло тихое забытье и принесло сон. И странное сновидение…

Как бы с высоты птичьего полета Никатея наблюдала каменный мост с низкими перилами. Этот мост соединял две крепости, а внизу под ним была глубокая пропасть без дна. Откуда-то струился слабый свет, и было очень холодно. Одновременно из этих крепостей вышли два человека и направились по мосту навстречу друг другу. Первый был высоким мужчиной с осанкой воина. Серебристые волосы придавали ему внушительности, сочетаясь с такого же цвета комбинезоном. Ножны его двух метеоритных мечей сверкали драгоценными камнями, а голенища высоких сапог были обрамлены золотой окантовкой. Что-то в нем было знакомое и родное. Но что? И тут Никатею осенило: так это же Валиус!

Черный плащ лругого человека, украшенный серебристыми рунами, шевелился, словно живой. Этот был не столь высок ростом, но более коренаст, чем Валиус.

От обоих исходили мощные потоки энергии, созидательной и разрушительной, которые смешивались в единый поток, закручиваясь в вихревую спираль. Они приближались друг к другу с недоверчивой медлительностью, словно каждый из них изучал возможности своего визави.

На середине моста они встретились и вступили в беседу. Никатея расслышала лишь отдельные слова, которые донеслись к ней эхом. Они не доверяли друг другу, и попахивало грядущей потасовкой. В какой-то момент за Валиусом появилась боевая тигрица, а за темным человеком – громадный черный волк.

Никатея на миг отвлеклась, а когда вновь посмотрела на «мост встречи», то увидела, что возле спорщиков появился третий – в белоснежных одеждах, светловолосый и лучезарный. И что-то было необычное в его бездонных глазах, что-то неизведанное и божественное. Бог давал им наставления и потрясал кулаками, а двое смущенно отворачивались, чтобы не встретиться с ним взглядом. Речь шла о судьбе мира, о будущем Земли. Каждый из двух спорщиков ненавидел друг друга, но страх перед Лучезарным был сильнее их ненависти. В конце разговора Никатея поняла, что они вступили во временный союз, ни для кого из них не желательный.