Иван Апраксин - Царский пират

Как выяснилось вскоре, город Любек и другие протестантские государства Германии запретили вербовать своих подданных на эту войну. Тевтонский орден и рижский епископ все еще оставались католиками, и не пристало протестантам приходить им на помощь даже в войне с дикарями.

– Но вы оба из Баварии, иностранцы, – заметил Давид. – И никто из нас не нарушит закон, если я завербую вас на службу к католикам. Ведь правда? Позвольте, я прочитаю вам условия воинского контракта.

Как могли, братья разузнали об идущей в Прибалтике войне, но информация не изобиловала разнообразием. Московский царь Иоанн послал огромное войско своих дикарей в меховых шапках, чтобы покорить города Дерпт, Ригу и выйти к Балтийскому морю. Боевые действия ведутся с переменным успехом, и нужда в умелых отважных воинах большая.

– Конечно, русские – никакие не мусульмане, – сказал Альберт младшему брату. – Они схизматики греческого обряда, отколовшиеся от Вселенской церкви. Но ведь и протестанты тоже откололись от нее… Впрочем, давай поедем, повоюем с этими русскими. Христиане они или нет, дикарями они остаются в любом случае. Ведь все равно ничего другого нам пока не остается. Когда еще мы попадем на войну с мусульманами или в Новый Свет!

В контракте, который братья подписали, был прописан пятилетний срок службы, а половинное жалованье за первый год Давид, стиснув зубы и прищурив один глаз, отсчитал прямо в порту, куда Альберт с Францем явились ранним утром.

– Вот ваши деньги, – сказал вербовщик. – А вот галера, на которую вам нужно сесть. Взойдя на ее борт, вы сразу становитесь воинами рижского архиепископа и попадаете под его юрисдикцию. Запомните это. Вот деньги, держите.

Засунув мешочки с серебряными монетами поглубже, братья ступили на борт галеры, выходившей из порта Любек и направлявшейся в Ригу.

На средней мачте развевался красочный штандарт, из-под палубы доносился гул человеческих голосов – это шумели гребцы, готовящиеся к своей тяжелой работе.

Наемников построили на палубе, и братья смогли взглянуть на своих будущих товарищей по оружию. Увиденное их не обрадовало. Давид Розенштейн говорил правду: война в Прибалтике шла напряженно, и дела с солдатами у рижского архиепископа были нехороши. Расположенные по северному краю Европы протестантские государства запретили своим подданным вербоваться в солдаты к католикам, так что набирать приходилось «с бору по сосенке».

Всего наемников было пятнадцать человек. Среди них были четверо ирландцев, два испанца, а остальные – немцы, при этом на вид это были скорее головорезы с большой дороги, чем воины.

«Что ж, чем хуже, тем лучше, – решили Франц с Альбертом. Если дело обстоит действительно так, то тем больше у них шансов выдвинуться в боях и заслужить себе деньги и рыцарские почести. Интересно, имеет ли право рижский архиепископ посвящать доблестных дворян в рыцари? Если нет, то, наверное, этим правом обладает Тевтонский орден…»

Что делать с двумя баварскими дворянами, решали довольно долго.

– Они – наши враги, – заявил сотник Василий. – Сами же признались, что завербовались наемниками в армию рижского епископа, то есть в войска Ливонской конфедерации. А для чего завербовались? Чтобы воевать как раз с нами – русскими.

– Но их же обманули, – возражал Степан. – Им сказали, что воевать придется с мусульманами.

– А они что, маленькие? – упорствовал сотник. – Они что, не знали, что Россия – христианская страна? Нет, они лукавят. Испугались теперь, что сгниют на этом острове, вот и решили переметнуться.

Но на сторону Степана встал Марко Фоскарино. Он слушал спорящих, а затем позволил себе вмешаться.

– Знаете, – сказал он. – Эти молодые люди прибыли издалека. Они ищут войны, чтобы заработать денег и стать рыцарями. У них просто нет другого выхода, а вам они не враги. Если бы вербовщик в Любеке сказал им, что надо наняться сражаться в армии московского царя Ивана, эти дворяне точно так же нанялись бы. Им все равно, служить рижскому епископу или русскому царю: для них война – это просто средство снискать славы и денег.

На этом и порешили. Франца и Альберта оставили на бриге с условием, что они становятся членами команды и будут сражаться наряду со всеми остальными. И так будет продолжаться до тех пор, пока ситуация не изменится.

– Если захотите уйти в каком-нибудь порту – уйдете, – милостиво разрешил Степан. – Но до той поры, пока вы находитесь на борту – служите московскому царю, как все остальные. Согласны?

В известном смысле эти двое баварских дворян были ценным приобретением. В отличие от гребцов с галеры, пожелавших стать членами команды «Святой Девы», Франц и Альберт имели настоящую воинскую выучку. Морских навыков у них не было – Бавария сухопутная страна, но владели оружием братья хорошо. Годы обучения этому делу в замке не прошли даром.

К тому же Степану просто понравились эти баварцы, и Лаврентий, окинув их колдовским взглядом, одобрил решение товарища.

– Видно, что парни без затей, – сказал он. – Храбрые и честные, глаза в сторону не отводят. Могут пригодиться.

Сложнее обстояло дело с красоткой Эвелин. Хоть и не хотелось Степану возиться с этой девушкой и таскать ее по морю за собой, но ведь, с другой стороны, сердце – не камень. Не бросать же теперь круглую сироту в беспомощном положении.

– Хорошо, – сказал он в конце концов. – Доставим ее к этой тетушке под крыло.

Он внушительно посмотрел на глядящую на него во все глаза Эвелин и добавил:

– Мы боимся Бога и поэтому не оставляем в беде сирот и слабых. Но отвезем тебя к тетке твоей не сразу. Сначала дойдем до Нарвы, она тут рукой подать, и найдем своих – русское войско. А потом уж и тебя завезем, куда скажешь.

Он повернулся к Ингрид:

– А пока что держи ее при себе и присматривай, раз ты такая добрая.

Оставленные на острове пленники, столпившись на берегу, среди прибрежного камыша и валунов, с тоской смотрели на «Святую Деву». Им предстояло долгое время провести тут, питаясь выловленной рыбой и ожидая, когда какой-нибудь проходящий мимо корабль обратит на них внимание. Такое ожидание может длиться недели, а может и месяцы…

По случаю одержанной победы Степан решил устроить для команды развлечение. Это стоило сделать, ведь экипаж брига увеличился вдвое, пополнившись большим количеством новых людей. С командой из двадцати с лишним человек вполне уже можно действовать смело и решительно!

А для того, чтобы влившиеся в команду чужаки не ощущали себя чужаками и чтобы люди скорее познакомились, Степан приказал устроить праздник.

– Впереди у нас переход до Нарвы, – объяснил он команде, собранной на корме возле капитанской каюты. – А под Нарвой нужно еще отыскать наши войска. А ливонцы со шведами наверняка не станут спокойно на нас смотреть, так что придется и сразиться с ними снова. Одним словом, впереди война, а сейчас отпразднуем нашу победу над врагом.