Марк Перов - История почты. От голубиной до электронной

Сперва на сургучных отпечатках воспроизводили только отдельные символы и изображения. Позже стали добавлять надписи. Для оттиска чаще всего использовали перстни с печатками, на которых гравировали инициалы владельца или фамильный герб. Церковные печати отливали из бронзы и других металлов.

Сургуч ценился за то, что он способен застывать на разных поверхностях. Печать можно было поставить на бумаге, дереве, металле, холсте, ткани и даже стекле. Охлаждённый сургуч становится хрупким, поэтому запечатанный конверт или вещь нельзя открыть, не сломав печати.

Раньше сургуч растапливали в ложке над свечой

Для печати сургуч нужно расплавить в специальной ёмкости, не доводя при этом до кипения. Раньше его растапливали в ложке над свечой и переливали получившуюся смесь на нужное место. После того как сургуч расплавился, ему нужно дать остыть буквально несколько секунд. И только после этого выливать на конверт или другую поверхность. Саму печать нужно предварительно смазать маслом и немного охладить. Перед каждым новым отпечатком печать смазывается заново. Отпечаток нужно поставить быстро и резко, подержав 2–3 секунды для получения чёткого оттиска. Отрывать клише следует вбок, а не вверх.

В XVI веке сургуч стали изготавливать из смеси шеллака, терпентина, бензойной смолы, стираксового масла, толуанского бальзама, канифоли, мела или гипса, а также красящего вещества, но уже не обязательно с добавлением воска. Более грубый сургуч использовался для запечатывания винных бутылок и варенья, более мелкий – для запечатывания документов. Добавление мела или цинковых белил было необходимо, чтобы сургуч был не слишком жидким.

Красный цвет сургучу придавали не только с помощью киновари, но и добавлением свинцового сурика либо красной окиси железа. Чёрным он мог быть благодаря добавлению ламповой сажи или жжёной слоновой кости, зелёным – за счёт ярь-медянки, жёлтым – за счёт хромового жёлтого. Иногда разным типам документов положено было придавать печать разного цвета сургуча.

Почта России отказалась от использования сургуча при опечатывании корреспонденции в 2011 году. Его заменили на свинцовые и пластмассовые пломбы, клейкую ленту с надписями и логотипами, сейф-пакеты и т. д.

Штемпельные оттиски были нужны для гашения знаков почтовой оплаты, для подтверждения приёма почтового отправления, для контроля маршрута и времени нахождения в пути и т. п.

Впервые штемпели применил в 1661 году в Великобритании Генри Бишоп. Он был назначен в 1660 году первым генеральным почтмейстером Соединённого королевства и ввёл штемпель, чтобы было известно, когда письмо отправлено и когда прибыло на место, и не задерживается ли доставка почты. На письма ставили круглый штемпель диаметром 13 мм, разделённый горизонтальной чертой на две половины: на одной двумя латинскими буквами был указан месяц, на другой – арабскими цифрами день (число месяца) отправления. Письма штемпелевались на каждой почтовой станции, что позволяло контролировать сроки её доставки. С 1673 года стал применяться штемпель, где число указывалось вверху, а месяц – внизу.

При Бишопе также появились штемпели о почтовом сборе, включавшие указание суммы, которую должен быть заплатить получатель письма. Подобные штемпели применялись в Лондоне, Эдинбурге, Дублине, Индии и английских колониях в Северной Америке. Ещё он ввёл и первый рекламный штемпель, на котором было написано: «Почта для всего Кента уходит каждый вечер из Раунд-Хауза на Лав-Лейн и приходит каждое утро».

В почти неизменном виде почтовые штемпели Бишопа просуществовали до 1788 года.

Делать штемпели со сменяемой датой тогда не умели, поэтому набор штемпелей для почтовой станции состоял из 366 штук.

Первые почтовые штемпели назывались «штемпели клеймения», так как ими клеймились (помечались) все письма, прошедшие почту. Эта идея позднее распространилась по всему миру.

Далее в истории известны штемпели «пенни почты». Предприниматель Роберт Мюррей организовал первую частную почту в Лондоне, названную «пенни почта», потому что за 1 пенни в ней доставляли письма и посылки весом до 1 фунта (454 грамма) в пределах города. Больших доходов Мюррей не получил и продал её в 1680 году купцу Уильяму Докрею. Тот открыл в городе около 500 приёмных пунктов и семь почтамтов, по одному в каждом районе города. Доставка корреспонденции производилась 4–5 раз в день, а в центре города 10–12 раз в день. Отправитель оплачивал тариф при сдаче письма на приёмный пункт. На конверт ставился треугольный штемпель с надписью «PENNY/post/paid» («пенни почта оплачено»). При доставке письма на него ставился второй штемпель в виде сердца. В его верхней части находилось слово «Mor» или «Af» (первая или вторая половина дня), а в нижней указывался час доставки.

«Пенни почта» была национализирована в 1698 году и просуществовала почти в неизменном виде до почтовой реформы Англии 1840 года, связанной с введением почтовой марки.

В самом конце XVII века был придуман штемпель с географическим указанием. Самый ранний из известных проставлен на письме, отправленном из города Бове (Франция) в марте 1695 года. На штемпеле указана местность, где находится почтовое отделение, принявшее письмо. Может быть и штемпель, где указана почта, куда письмо пришло. В России самый ранний географический штемпель датирован 28 октября 1765 года.

В первой половине XIX века в России в больших городах использовались штемпели, где была календарная дата и надпись «получено». Позднее стали указывать и время суток.

В начале XIX века удалось совместить штемпель с датой и географический штемпель, при этом дату сделали переводной, то есть цифры можно было менять. Так получился календарный штемпель.

В 1685 году Стокгольмский почтамт ввёл специальные штемпели, которые указывали почтальону о необходимости взыскивания почтового сбора с получателя. Если на письме стоял штемпель с буквой «F», то это означало, что почтовый сбор оплатил отправитель. Штемпель с буквой «B» означал, что платить будет получатель письма. Позднее во многих европейских странах стали применяться штемпели «Franco» – без оплаты и «Porto» – оплата получателем. Термин «франко» (оплачено отправителем) стал важным термином почтовой службы.

Далее придумали выпускать конверты с заранее проставленным штемпелем – штемпельные конверты. Эти штемпели заранее подтверждали оплату почтового тарифа. Фактически это были предшественники почтовой марки.

Когда появилась марка, штемпелем стали её «гасить», то есть подтверждать, что она уже использована. Сначала это были так называемые «немые» штемпели, на которых была цифра, буква или геометрическая фигура. Но вскоре для этого стали использовать календарный штемпель. «Немые» штемпели использовали во время Первой мировой войны, чтобы сохранять в тайне место отправки писем.