Андрей Резниченко - Империя протестантов. Россия XVI – первой половины XIX в.

Прекрасно понимая, что без квалифицированных, трудолюбивых и честных специалистов, которых в большом количестве можно было найти только в европейских странах, Российскую империю не превратить в великое экономически и культурно государство, Екатерина II издала в 1762 году манифест, в котором пригласила иностранцев приехать в Россию и заселить целинные земли [45].

Поскольку этот документ не содержал понятных и привлекательных преференций для переселенцев, массового притока иностранных граждан в Россию он не вызвал.

Поэтому 22 июля 1763 года был издан еще один манифест императрицы, согласно которому иностранцам дозволялось «селиться в разных губерниях по их выбору, их правах и льготах» и при этом переселенцам полагалось щедрое поощрение и освобождение от основных государственных повинностей.

Первый же пункт документа даровал свободу вероисповедания для иноземцев.

Всем прибывшим в Империю Нашу на поселение иметь свободное отправление веры по их уставам и обрядам безпрепятственно; а желающим не в городах, но особыми на порозжих землях поселиться колониями и местечками, строить церкви и колокольни, имея потребное число при этом пасторов и протчих церковнослужителей, изключая одно построение монастырей; напоминая однако ж при сем, чтоб из живущих в России в Христианских законах, никто и никого в согласие своей веры или сообщества ни под каким видом не склонял и не привлекал, под страхом всей строгости Наших законов, изъемля из сего разнаго звания находящихся в Магометанском законе, прилежащих к границам Нашей Империи народов, коих не только благопристойным образом склонять в Христианския законы, но и всякому крепостными себе учинить позволяем [46].

После этого в Россию потянулись колонисты, преимущественно из немецких земель. Большинство из них были лютеранами, но переселялись и другие представители евангелического вероисповедания, в том числе меннониты и гернгутеры. Первые колонисты-иностранцы расселялись вдоль берегов реки Волги. Только в Таврическую губернию переехали тысячи людей, бежавшие от религиозных гонений в своих странах. Фактически екатерининская империя, приняв у себя иммигрантов, спасла от притеснений и даже гибели множество европейцев, страдавших за христианские убеждения.

Вклад иностранцев евангелического вероисповедания в развитие Российской империи, в том числе отечественной науки и техники, в екатерининскую эпоху не менее масштабен, чем в петровские времена. Протестанты активно прививали в России культуру чтения, создавали типографии, книжные магазины, читательские общества. Анналы истории хранят десятки имен энтузиастов и предпринимателей евангельского вероисповедания, развивавших в Санкт-Петербурге и Москве книжную и музыкальную индустрии, издававших различные тематические журналы и газеты.

Переселенцы из Европы организовывали экспедиции в Сибирь, Поволжье, на Урал, Кавказ и к Каспийскому морю, составив самые удачные научные описания новых южных провинций империи. Президент Вольного экономического общества, академик и доктор медицины Иоганн Антонович Гюльденштедт подготовил первую в истории работу, посвященную почвам, растительности и животному миру степей юга России. Его этнографические и исторические исследования на Кавказе были столь обстоятельны, что до сих пор являются важнейшим источником XVIII века по Осетии, Ингушетии, Чечне, Грузии, Дагестану. Настоящий христианин, верный призванию врача, Иоганн Антонович самоотверженно лечил больных во время эпидемии, охватившей Россию в 1781 году, в конце концов заразился сам и умер.

Выходец из семьи протестантского священника Иоганн Готлиб Георги, ставший в России профессором минералогии и академиком Императорской Академии наук и художеств, в ходе экспедиций в Сибирь создал карту Байкала и первым высказал предположение о его тектоническом происхождении. Он также стал первым, кто составил описание знаменитого байкальского омуля. Фундаментальным считается его труд «Описание российско-императорского столичного города Санкт-Петербурга и достопримечательностей в окрестностях оного, с планом 1794–1796». За выдающиеся заслуги перед российской и мировой наукой именем Георги назван род растений георгина.

Участник экспедиции Биллингса – Сарычева по исследованию северо-восточных берегов России, врач и натуралист Карл Генрих Мерк собрал первые научные сведения о флоре и фауне отдаленных районов северо-востока Сибири, южной части Камчатки, нескольких Алеутских островов и юго-западного берега Аляски. Его рукописями пользовался сам Петр Симон Паллас, знаменитый исследователь-энциклопедист, кстати, происходивший из старинной протестантской семьи эмигрантов из французского города Мец. «Один из наиболее выдающихся естествоиспытателей всех стран и времен» , – так характеризует Палласа изданный до революции Русский биографический словарь Половцова. Екатерина II питала к Палласу особое расположение, высоко ценила научные результаты организованных им экспедиций по территории России и даже рекомендовала включить произведение ученого «Naturalhistorie» в «книгу для чтения в будущих нормальных школах». Русская самодержица доверила ученому обучать естественным наукам своего внука Александра, будущего императора Александра I. За годы исследовательской деятельности Петр Симон Паллас описал 425 вида птиц, 240 видов рыб, 151 вид млекопитающих, 21 вид гельминтов. Паллас трудился над созданием общего свода растений России «Flora Rossica», но не успел полностью его закончить. В честь него назвали палласову пищуху, полярную овсянку, вид сосны, яблони и жимолости. Паллас стал первым ученым, имя которого присвоили русскому кораблю.

Отдавая должное заслугам первого русского императора, Екатерина II решила возвести грандиозный монумент ему в столице. В качестве постамента для памятника определили колоссального размера природный камень, найденный рядом с деревней Конная Лахта (ныне в черте Санкт-Петербурга). Согласно легенде, огромный каменный массив откололся от гранитной скалы после удара молнии, поэтому получил прозвище Гром-камень. Чтобы доставить такую махину в столицу, один из выдающихся российских архитекторов XVIII века Юрий Фельтен, происходивший из семьи немецких протестантов, разработал специальный механизм, его тогда называли чудо-машиной. Гром-камень установили на платформу, которая двигалась по параллельным желобам, в которые уложили созданные из особых сплавов очень прочные шары. Транспортировку проводили зимой, чтобы замерзшая земля могла выдержать огромный вес, и 25 сентября 1770 года многие жители Санкт-Петербурга вышли поглазеть на то, как доставили Гром-камень на Сенатскую площадь.