Эвелин Эйер - Одиссея генов. Захватывающая история человечества, извлеченная из ДНК

Но в какой части Африки они появились? Вопрос все еще остается открытым. Когда Homo sapiens покинули Африку около 70 тысяч лет назад (точнее, в диапазоне от 60 до 90 тысяч лет назад), на этом континенте существовало множество популяций, сильно различавшихся между собой. Свежие данные о генетическом разнообразии в Африке к югу от Сахары позволяют схематически выделить несколько древних групп. Первая из них — это предки койсанских народов, охотников-собирателей Юго-Западной Африки (Намибия), в большинстве своем говорящих на щелкающих языках. Несколько десятилетий назад эти народы обрели известность благодаря популярной комедии «Наверное, боги сошли с ума».

Вторая группа — предки пигмеев, живущих в тропических лесах на западе Африки (в Камеруне) и на востоке (в Уганде). Третья группа — предки других народов Африки к югу от Сахары, появившихся в результате экспансии банту. Наконец, четвертая группа объединяет народы Восточной Африки. Человеческие популяции за пределами Африки, скорее всего, происходят от этой последней группы. Основываясь на современных данных о разнообразии африканских популяций, можно считать Восточную Африку наиболее вероятным местом происхождения покинувших Африку групп людей. Но сбор образцов в Африке все еще осуществляется весьма спорадически, а кроме того, вероятно, имела место обратная миграция в Африку, которая усложняет описанную схему.

Таким образом, распространение людей за пределами Африки сопровождалось «последовательными эффектами основателей». Процесс этот был медленным. Сейчас считается, что выход Homo sapiens из Африки состоялся около 70 тысяч лет назад, тогда как в Европу первые сапиенсы прибыли около 40 тысяч лет назад. Иными словами, самая простая модель указывает на то, что нашим предкам потребовалось 30 тысяч лет, чтобы добраться от Ближнего Востока до Европы. 3000 километров за 30 тысяч лет. Если предположить, что перемещения происходили постоянно, получается, что доисторические первопроходцы продвинулись на 3000 километров за тысячу поколений, то есть преодолевали по три километра за поколение. Иначе говоря, при таком темпе миграции дети селились всего в трех километрах от родителей.

Очень важно, что этот процесс протекал относительно медленно. Выход Homo sapiens из Африки не был авантюрой какой-то одной группы, которая отправилась навстречу неизведанному и в конце концов колонизировала всю планету. Нет, это стало скорее результатом медленной и долгой совместной миграции людей, которые из поколения в поколение обживались в новых экосистемах, встречавшихся на их пути. Это ключевая идея: такой медленный темп говорит о том, что наши предки-колонизаторы успевали адаптироваться в каждом новом месте, где селились.

Итак, по последним подсчетам волна переселения Homo sapiens за пределы Африки случилась приблизительно 70 тысяч лет назад. Эту дату ученые получили, сравнив геномы людей за пределами Африки с геномами современных африканцев, а затем построив хронологическую шкалу, основанную на расхождениях между двумя группами ДНК и на среднем коэффициенте мутации. Этот же метод использовался для вычисления возраста нашего общего с шимпанзе предка — с той разницей, что между популяциями Африки и Евразии никогда не существовало полного разделения, но происходили постоянные миграционные обмены. А чем больше две популяции обмениваются мигрантами, тем сильнее у них проявляется тенденция к генетическому сходству. Чтобы учесть действие этого механизма, противоположное накапливанию за счет мутаций различий в разделившихся популяциях, потребовалось включить миграции между двумя группами в классическую имитационную модель исторических сценариев.

Полученный результат — 70 тысяч лет — может сбить с толку, поскольку самые древние ископаемые Homo sapiens найдены не в Африке. Например, останкам из пещеры Кафзех в Израиле не менее 92 тысяч лет, а челюсти Homo sapiens из израильской пещеры Мислия — более 170 тысяч лет. На самом деле нужно понимать, что современные генетические данные позволяют восстановить лишь историю наших предков. Те древние люди, чьи потомки не дожили до наших дней, не оставили следа в нашем геноме. Таким образом, исходы Homo sapiens из Африки, вероятно, случались и раньше, чем 70 тысяч лет назад. Но если они и происходили, то не оставили следов в нашем геноме, поскольку те индивиды с генетической точки зрения не состоят с нами в прямом родстве. Есть и другая причина с осторожностью относиться к указанным датировкам: у генетических методов датирования есть свои доверительные интервалы. Примерное время выхода Homo sapiens из Африки — 70 тысяч лет назад, но с учетом погрешности в обе стороны получается интервал от 50 до 100 тысяч лет назад, поскольку остается немало сомнений относительно коэффициента мутации — скорости, с которой появлялись генетические новации.

Долина Неандерталь, август 1856 года. Рабочие трудятся в известняковом карьере километрах в десяти от Дюссельдорфа, на берегу реки Дюссель. Внезапно лучи фонарей выхватывают из темноты кости, на первый взгляд человеческие. На место находки отправляют Иоганна Карла Фульрота, преподавателя из Эльберфельда, увлекающегося естественной историей. Быстро сообразив, какой интерес представляют эти кости и фрагмент черепа, он продолжает раскопки, а несколько недель спустя объявляет, что эти очень древние останки принадлежат первобытному существу, совершенно не похожему на нас. Человек другого, не нашего вида? Как такое возможно? Вздор!

В то время многие предполагали подлог или же считали злополучное создание обычным уродом. Неандертальский человек, названный так по месту находки, займет свое место в общей истории человеческого рода лишь после того, как по всей Европе будет найдено множество других экземпляров со схожей анатомией. По удивительному совпадению топоним «Неандерталь» можно перевести как «долина нового человека».

Около 70 тысяч лет назад, когда группа Homo sapiens покинула Африку, Евразия вовсе не была свободной от людей территорией. Эти обширные земли от нынешней Испании до нынешней Монголии уже несколько сотен тысяч лет обживал другой вид: неандертальцы. Вероятно, они были потомками еще одного вида, покинувшего Африку около 700 тысяч лет назад, то есть более чем за 600 тысяч лет до Homo sapiens . Добравшись до Ближнего Востока, сапиенсы повстречались с неандертальцами. Как они выглядели? Ростом немного ниже сапиенсов, но более крепкого сложения и с более крупным мозгом. Неандертальцы хоронили умерших, изготавливали сложные орудия, они жили группами и были искусными охотниками. Как происходили эти «близкие контакты третьей степени»? До недавнего времени ответ могла дать только археология: артефакты и хронологические данные указывали скорее на мирное сосуществование двух видов, сопровождавшееся обменом предметами материальной культуры.