Наталия Сотникова - Строптивые фавориты

Во время пожалования милостей по случаю коронации лорд Черчилль был возведен в достоинство пэра, приняв титул графа Мальборо. При дворе его называли «великим фаворитом», и, после того, как его чрезвычайно обласкала по своем прибытии в страну Мария, Сара также льстила себя надеждой, что «мне суждено достичь таких больших высот в милости королевы, как никому другому при дворе». Анна полагала, что новые король и королева будут благодарны ей за то, что она после некоторого принуждения дала согласие на восшествие Вильгельма на трон. В сентябре 1688 года принцесса Датская родила сына, которого в честь короля, ставшего его крестным отцом, нарекли Вильгельмом. Ребенок, получивший титул герцога Глочестерского, сызмала оказался очень болезненным.

Постепенно отношение правящей четы к Анне и Георгу становилось все более прохладным. Вильгельм был невысокого мнения о способностях Георга и откровенно считал его обузой. Кроме того, король проявлял мало внимания к супругам Мальборо. Еще в декабре 1688 года Вильгельм высказался, что эта чета «не может управлять ни им, ни его женой так, как они поступали с принцем и принцессой Датскими». Но главным камнем преткновения, естественно, стали деньги.

Поскольку после бегства короля Иакова его выплаты Анне прекратились, принцесса уже через несколько месяцев оказалась по уши в долгах. Немалую роль в этом сыграли ее задолженность Саре Черчилль по игре в карты, достигшая 15 000 фунтов стерлингов [62] Для получения современного эквивалента эту цифру следует умножить на 76. . Поскольку средства на содержание короны парламент выделял на один год, по наущению Сары Анна начала вербовать там сторонников, которые запросили ей ежегодное содержание в 70 тысяч фунтов. Вильгельм назначил в правительство на большинство должностей лиц из партии вигов, тогда как Анна опиралась на представителей партии тори, т. е. фактически выступала против правящей королевской четы. Это вызвало совершенно справедливый гнев Марии и Вильгельма, но графиня Мальборо с упорством, граничащим с безумием, настаивала, чтобы Анна продолжала бороться за свои права.

В конце концов, парламент определил содержание принцессе Датской в 50 тысяч фунтов, но эта сумма не удовлетворила ее и она постоянно поднимала вопрос об ее увеличении. Вторым основанием для недовольства было полное фиаско надежд принца Георга сделать карьеру и получить высокие должности в военной сфере. Вильгельм же считал свояка совершенно неспособной личностью и открыто высказывал свое презрение к нему. Отношения между супружескими парами стали совершенно отчужденными, несмотря на то, что все они испытывали чрезвычайно большую любовь к сыну Анны, хворому, хилому ребенку. Мария была бездетна и глубоко переживала это, испытывая зависть к сестре, хотя младенцы, которых Анна продолжала регулярно производить на свет, умирали через несколько часов после рождения.

Помимо этих неурядиц, Анна и Георг хотели, чтобы Вильгельм продемонстрировал какой-то знак милости в отношении графа Мальборо, который за прошедшие три года оказал много услуг короне. В 1691 году он провел выдающуюся военную кампанию в Ирландии, но правящая чета относилась к нему с подозрением. В частности, Мария считала, видимо с учетом той легкости, с которой он предал Иакова II, что Джон Черчилль никогда не сможет «заслужить ни доверия, ни почитания».

Вильгельм и Мария надеялись, что безрассудное увлечение Анны Сарой Мальборо со временем сойдет на нет. Но примерно в это время Анна заявила Саре, что принадлежала бы ей, «будь сие возможно, все более и более». Ее всегда смущало собственное превосходство в положении, и к апрелю 1691 года она придумала способ, который, по ее замыслу, должен был ставить их в переписке и разговорах на одну доску. Подруги пришли к соглашению взять себе псевдонимы, устранявшие неравенство в их положении. Анна приняла имя миссис Морли, Сара — миссис Фримэн, соответственно именовались впредь и их мужья.

Читателя может удивить огромный объем переписки принцессы с ее придворной дамой. Однако следует учесть, что обожавшая Сару Анна осознавала ее обязанности в отношении семьи и позволяла ей проводить длительные периоды времени в ее доме в Сент-Олбанс. Тем не менее принцесса требовала быстрых ответов на свои излияния.

«Мне ведомо, что дорогая миссис Фримэн ненавидит писание, но, поскольку одного-двух добрых слов достаточно, не будет чрезмерно излишне просить подтверждения дружбы».

Дабы легче переносить разлуку, Анна заказала несколько портретов графини Мальборо, причем миниатюрное изображение находилось при ней постоянно.

«Сие есть приятная вещица для разглядывания, хотя и не заменяет дорогого оригинала, каковой я обожаю».

Когда Сара уезжала, Анна с нетерпением ожидала приглашения навестить ее в сельской местности, хотя для этого приходилось преодолевать в карете пятьдесят миль. Тем не менее Анна, здоровье которой начало сдавать и уже возникли первые приступы артрита, позднее превратившего ее жизнь в сплошное страдание, признавалась:

«Если бы я могла следовать своим собственным наклонностям, полагаю, я приезжала бы к вам каждый день».

Помимо подобных признаний Анна горела желанием подтвердить свою любовь более ощутимым образом и предложила графине Мальборо дополнительно выплачивать 1000 фунтов в год из своих денег, выделенных парламентом. Таким образом она выражала свою признательность за поддержку, оказанную Сарой в выбивании денег на содержание принцессы у скаредных парламентариев.

Примерно в эту пору в штате двора Анны появилась та особа, которая со временем стала играть главную роль в ее жизни. То ли в 1690, то ли в 1691 году графине Мальборо сообщили, что некие ее близкие родственники живут в большой нужде. До этого она даже не подозревала об их существовании. Дело в том, что дед Сары по отцовской линии был отцом 22 детей. Его самая младшая дочь, вышедшая замуж за купца по фамилии Хилл, потеряла связь со своими братьями и сестрами. В конце 1680-х годов Хилл разорился и вскоре умер, а его жена и четверо детей впали в полную нищету.

Узнав об их бедствиях, Сара снабдила родных 10 фунтами для затыкания самых насущных дыр и занялась приисканием им постоянных рабочих мест. Старшему сыну нашлась должность в казначействе, младшего определили в школу в Сент-Олбанс, но устроить их старшую сестру оказалось труднее всего. Двадцатилетняя Абигайль Хилл работала служанкой, и графиня Мальборо забрала ее в свой дом. Впоследствии Сара утверждала, что обращалась с ней «с величайшей добротой, как со своей сестрой» и даже лечила ее ослиным молоком, когда та заболела оспой, но современники прозрачно намекали, что Абигайль никогда не дозволяли забыть ее подчиненное положение.