Игорь Вентов - Иван стрелец. Песчаная башня

–А если кто со стороны пришёл? Следов то не найти. вона как мело то. -сказал дьяк.

Тут слово взял Бобёр, хоть и не по чину, но беда стала общей:

–Так то-то и оно, что мело, кто бы через такую метель стал идти то! -Бобёр скривил уста в подобии улыбки -Да и волки поди вокруг ходили.

Дьяк при упоминании хищников зло глянул на стрельца.

–Да кто бы пришёл, убил и ушёл? Кошель оставил…-Иван задумался -Те. что до зари уехали, они это…

–Зачем же им слугу убивать? -спросил сын боярский

–Тот, что с челом изрубленным, свей. Подходил он предлагал в кости сыграть. Иван понимал по свейски, услышал что-нибудь, а они его заметили.

–Да. -вмешался Мюнц- Он понимал и шведский и наш язык.– А эти двое, хоть один из них рыцарь ,производят очень неприятное впечатление!

–Вот! Они, как вчера сказал Иван. наёмники, а по попросту разбойный народ, из этих…как же их?

–Лифляндских дворовых, -подсказал Мюнц- Очень опасный люди! Даже если служат у кого по найму. не преминут взять то, что плохо лежит, а если сил достанет и то, что лежит правильно. Но Ивко не ограбили.

Иван переводил тем кто не понимал немецкого языка,добавил от тебя:

–Услышал он что-то.

–Так что же теперь? -подытожил весь разговор дьяк глядя на боярина Ореста -Что скажешь боярин?

Окороков подобрался весь, хоть и был он в посольстве главным. впервые за всё время у него спросили о чем-то. что могло решить их судьбу.

–Письмо надо в Ригу доставить -сказал он

–О выгодах своих печёшься, боярин!

Окороков стерпел укор, думный дьяк чин большой. а он хоть и боярин. но думного воздуха даже и нюхавший.

–И пользе государевой! -ответил он -И уж животины какой то не убоюсь, государево дело исправляя!

Беда хмыкнул, а у Телятьева желваки заходили. Не видел он, что и сидевший за его спиной Алтын усмехнулся в кулак.

–Ты десятник смекаешь, что они впереди где то силки на нас расставляют? -обратился Телепнёв к Ивану

–Так и думаю. Если у них шайка большая, а у нас, они видели поживится есть чем, отчего бы им не рискнуть. Народ то видать бедовый, один меченый чего стоит!

–Разницы нам нет, почему они могут на нас засаду строить. Доброли наше взять, или может быть за царским письмом охотятся. нам однова в Риге быть надо. -Телепнёв глянул на Окорокова решительным взглядом- Так едем, боярин.

–Едем, сотник. Иначе нам никак!

–Поедем, но построимся хитро. так чтобы сподручней было отбиваться.

Собрались ещё раз. Договорились кто и за кем ехать будет, и тронулись. Перед расставанием Мюнц напутствовал Ивана

–Храни вас Всевышней, и конечно ваших спутников. Но вы, господин, как и тот русский князь, делаете честь своему народу своим бытием.

Иван улыбнулся:

–Обрат ехать будем, заедем. Жди в гости, хозяин.

–Дай Бог. дай Бог.

А на выезде с постоялого двора Иван увидел Анну. Девочка. одетая в овчинные полушубок, в теплой шапке, держала за руки своих двух братьев, и они махали руками проезжавшим мимо них всадникам. Лица мальчишек были счастливы. Иван помахал им в ответ.

Ещё не рассвело отъехали с постоялого двора два всадника и пустили своих коней галопом. Ветер утих, метель успокоилась. В верстах двух дорога, которая едва-едва угадывалась под снежным покровом уходила в лес. который при пасмурном небе был как будто особенно густым и темным. Въехав в лес, саженях в ста слева от дороги увидели всадники костры.

–Чёрт их возьми! -выругался один из них -Проклятые голодранцы!

Другой ехал молча. Они свернули к кострам.

На двух маленьких полянках меду деревьями, рядом друг с другом, горели два костра. Сырые поленья горели с плохо, над полянами стелился густой белый дым. пахнувший смолой. Здесь были устроены два шалаша из еловых лап, от земли до скатов накрытые снегом. У костра сидели и грелись самые разнообразные фигуры ,одетые кто во что горазд, от войлочного крестьянского зипуна, до стеганной защитной куртки, которые обычно одевают арбалетчики под легкую кирасу. Один из лесных обитателей стоял. длинный и прямой. точно флюгер, он не повернулся на лошадиное фырканье, когда двое сидевших у костра вскочили принять лошадей у приехавших.

–Я же сказал никаких костров!!!-злобно прикрикнул тот из приехавших, что уже выразил своё мнение по поводу огня в темном лесу.

–Холодно! -резко ответил ему стоявший у костра, и повторил- Холодно! Пока вы грелись в доме…– он потянул носом, и голос его стал ещё резче -И потчевались добрым пивом, мы тут мерзли!К тому же без огня вообще ничего не видно!

По тому как он говорил в нём можно было угадать уроженца южной страны. Да и сам его вид указывал на это -высокий подтянутый, смуглый, хотя теперь в свете костра скорее восковой, от мороза, с огромным носом. бородкой подстриженной по испанской моде, темноглазый. Одет он был в высокие ботфорты, верх которых был подвязан под коленями тесемками, в чёрные кожаные штаны, с пышным верхом. Кожаный колет с меховым воротником и отворотами. был на нём плотно затянут, а на голове сидела каска с гребнем ,называемая «морион».из под которой виднелась шерстяная шаль. Его вполне можно было назвать "испанцем".

–Они учуют запах костров! Эти русские сущие псы, чуют очень далеко! И очень хитры! -не унимался приехавший.

–Не умнее дьявола- отвернув взгляд к костру. ответил "испанец"-А с нечистым мы имели дело.– и ухмыльнулся.

Спутник так возмущавшегося разожжёнными кострами, огромный детина, с изуродованным лицом, присел у костра. и осмотрелся.

–Не густо нас тут. Где люди?

–Вы, господин Педро. тоже, как и господин барон, теперь один из командиров?!-вспылил "испанец".

–Сколько раз вам говорить! Я не барон!– почти закричал тот которого назвали бароном

–Мне всё равно-спокойно ответил высокий, показательно зевнув -Мне всё равно на всё в этой дикой стране, где женщины носят меховые подштанники, а мужчины пердят в присутствии дам!

–Ну да, ваши то женщины вообще не носят под юбкой ничего, видимо потому на мусорных свалках находят так много новорожденных, что скажите, кабальеро?!

Названный "кабальеро" повернул голову к говорившему, названному "бароном",он казался невозмутимым. Но чёрные глаза его горели огнём:

–Вы нарываетесь на ссору, барон? -последнее слово он выговорит особым образом.

"Барон" усмехнулся:

–Намекаете на поединок? Здесь. в лесу? Не рассчитывайте! Петер -при этом имени отмеченный шрамом поднял голову от огня -просто сломает вам шею. Он любит это делать! Тем более сегодня ему уже пришлось отправить на тот свет одного слишком любопытного стулбайса!

–Зачем же этот господин лишил жизни несчастного? -спросил "испанец".выдержав злобный взгляд уставившегося на него изуродованного Петера.

–Он подслушал наш разговор. -ответил "барон"