Сергей Зайцев - Секира и меч

– А где мои побратимы?

Глеб не ответил; похлебка пришлась ему по вкусу – черпал ложкой и черпал. Милий сказал:

– Очень невежливо это – угощаться без спросу из чужого котла.

Глеб и на это не ответил. Он вообще вел себя так, будто никто к нему не обращался.

Милий что-то заподозрил, оглядел крутые плечи незнакомца, его большие мускулистые руки, лицо. Заметил:

– Будто лицо мне твое знакомо. Где я мог видеть тебя? Ответишь ты наконец?

Опустив в котел ложку, сказал Глеб:- Нет в том ничего необычного, что лицо мое тебе знакомо. Ты гоняешься за мной много лет, а между тем мы порой встречаемся в Чернигове на рынке или в воротах Гривны…

– Очень мудрено ты говоришь, – усмехнулся Милий. – Мог бы сразу сказать, что ты – Глеб, сын Аскольда. Я теперь узнал тебя, – оглядевшись, Милий спросил: – А где нерадивые побратимы мои? Я слышал, они меня звали…

– Один пошел за водой, другой за орехами, – спокойно ответил Глеб.

– Какие орехи весной? – не поверил Милий и тут увидел кровь на траве. – Ты убил их?

– И в этом нет ничего необычного, что сын мстит за убийство родителей, – Глеб опять взялся за ложку. – Твои побратимы сварили похлебку. Не хочешь попробовать, Милий?

Тот покачал головой:

– Меня ты не возьмешь так просто. И хоть я слышал о силе твоей, не побоюсь вступить в единоборство.

Ненадолго он исчез в избушке и появился опять уже с мечом.

Глеб взмахнул рукой, и опять запела заунывно, загудела в полете секира. Встревоженный, удивленный Милий, услышав этот звук, даже приоткрыл рот и склонил набок голову. Но он вовремя заметил секиру и отбил ее мечом. Громко звякнув, секира глубоко вонзилась в косяк.

Милий ухмыльнулся:

– Я же говорил, меня непросто взять!…

Тогда Глеб вынул меч из ножен и поднялся. Но Глеб не хотел унизиться до того, чтоб вступать в поединок с одним из тех, кто убил его родителей. Он не хотел, чтобы меч его скрестился с мечом мерзавца. Поэтому, когда Милий со злобным криком бросился на него и, размахивая клинком, целил ему в голову, Глеб увернулся и сильно ударил противнику в грудь. Меч Глеба, пробив Милию грудину, глубоко вошел в легкое.

Милий выпучил глаза. Он не ожидал такой скорой развязки; видно, как о воине, он был о себе лучшего мнения. Кровь у него пошла ртом. Милий закашлялся и скривился от боли.

Глеб выдернул меч.

Милий, упав на траву, захрипел. Кровь пузырилась у него на губах. Он зажимал рукой рану на груди. С мольбой, с безумным ужасом смотрел на Глеба:

– Не добивай!… Дай пожить…

Прохрипев эти слова, Милий опять закашлялся.

Глеб отер меч о траву. Когда он вложил меч в ножны, Милий был уже мертв.

Осмотрев избушку, Глеб оседлал одну из лошадей. Двух других взял на повод и выехал на дорогу.

В церкви на службу набилось полно народу. Священник-грек произносил проповедь. Речь его трудно было понять, ибо по-русски он говорил плохо, часто подменял русские слова, коих не мог вспомнить, греческими. Но у священника были большие, карие, очень выразительные, умные глаза, – как у апостолов с греческих икон. Люди смотрели в глаза священнику и, пожалуй ,почти все, о чем тот говорил, понимали.

Многие из людей были новообращенными христианами. В недавнем прошлом язычники, а некоторые так и по сей день язычники, двоеверцы, – они с любопытством оглядывали храм изнутри. И проповеди о милосердии, о кротости, о братской любви, о всепрощении Бога были им внове.

Среди людей прятался Глеб. Надвинув на самые глаза черный половецкий колпак из мягкого войлока, он опустил голову и делал вид, что внимательно слушает священника.

Вошли в церковь два княжьих человека – дружинника. Они стали неподалеку от Глеба, у него за спиной, и слушали проповедь. Глеб раз-другой незаметно оглянулся…

Один из дружинников был тот, что приметил Глеба еще в воротах городка, дружинник почему-то внимательно оглядывал его лошадь, седло. Какие-то сомнения были у него, но потом, верно, отогнав сомнения, дружинник хлопнул лошадь рукой по крупу. После Глеб еще дважды видел этого дружинника на улицах Гривны.

Немного послушав проповедь, княжьи люди стали тихонько переговариваться.

– Милий где-то здесь, – сказал один дружинник. Глеб насторожился, слегка повернул голову, прислушался.

Второй дружинник – тот, знакомый уже Глебу, – возразил:

– Не должен здесь быть Милий. Он с побратимами нам пированье готовит. Расставил силки. Обещал поднять вепря…

Но первый дружинник сказал:

– А лошадей видел у церкви?

– Видел.

– Так одна из них – Милия лошадь. Точно! Второй дружинник помолчал. Видно, раздумы- вал. Потом сказал:

– Мне тоже показалась эта лошадь знакомой. Я ее еще в воротах приметил. Но сидел на ней не Мидий, а какой-то удалец. И в поводу у него были еще две лошади. Тот удалец сказал: на продажу…

Они надолго замолчали. Глеб даже подумал, что ушли. Оглянулся. Нет, дружинники стояли. Лица у них были сосредоточенные. Наконец опять заговорили.

Первый дружинник припомнил:

– У лошади Милия одно колено сбито. Помнишь, он еще сетовал, что неловко через изгородь перескочил.

– Помню. Но давеча не посмотрел.

– Хорошо. Как выйдем – посмотрим…

Глеб подумал, что ему надо бы выйти первым. Не хотелось Глебу прежде времени шум в городке поднимать. Не все он еще разузнал. Следовало поскорее увести лошадей.

Глеб собрался уж покинуть храм, как дружинники опять заговорили за спиной:

– А удалец-то тот вон стоит!…

– Где?

– Да вот же, рядом! В колпаке половецком.

– Не вижу…

– Такого великана и не заметить!

– А-а! Вижу… И верно, великан. Аскольдовым сыновьям под стать!

– Кому-кому, говоришь?..

Глеб, пригнув голову, стал протискиваться к выходу.

– Аскольдовым сыновьям, – повторил голос за спиной.

– Тем самым? – Да… Постой! А где удалец?..

У самого выхода Глеб едва не столкнулся грудь в грудь с молодым князем. Тот в сопровождении свиты – нескольких бояр и дружинников – как раз входил в храм. Мстислав равнодушно, как на любого из крестьян, глянул на Глеба. Корнил-десятник выскочил вперед и, прошипев что-то нечленораздельное, оттолкнул Глеба.

Корнил не узнал сына Аскольда, наверное, потому, что и думать не думал встретить его здесь – в городке. Да еще Глеб все надвигал на брови колпак.

Святополк из-за спины Мстислава бросил на Глеба надменный взгляд. Святополк удостоил Глеба взглядом, снизошел, впрочем как снисходил и до всех других, собравшихся в храме. Святополк входил в церковь с таким лицом, с каким входил, наверное, в хлев.

Глеб посторонился, глянул исподлобья на князя и свиту. Не знали они, что дохнула на них в этот миг смерть, были спокойны. Не чувствовали опасности, исходящей от человека в войлочной шапке.