Луи Бриньон - Придворный поэт короля Испании

— А почему у вас на мачте нет парусов?

Неожиданный вопрос Родриго вначале привёл капитана в растерянность, а чуть позже раздался громкий смех. Однако смех быстро прекратился, едва капитан заметил угрюмый взгляд своего собеседника.

— Паруса есть. Они спущены.

— Вот как? — Родриго сконфузился, услышав ответ. Не зная, что можно предпринять в создавшейся ситуации, и желая избавиться от неловкого положения, в которое поставил его собственный вопрос, Родриго кивнул головой и направился к трапу, собираясь сойти с корабля. Но через несколько шагов ему пришлось остановиться. Его окликнул капитан.

— Дон Родриго!

Родриго повернулся к капитану лицом и устремил на него хмурый взгляд. Он ждал, что капитан отпустит насмешку по поводу его знаний морского дела, и готов был резко пресечь такое неуважительное отношение. Однако Родриго не угадал. Больше того, вопрос капитана привёл его в полное замешательство.

— Вы не хотели бы купить у меня этого раба?

Родриго сразу понял о ком идёт речь.

— Зачем? — только и мог спросить Родриго.

— Как зачем? — удивился капитан, — он наверняка вам пригодится. Хабир отличный моряк. Кроме того, он очень силён. Он с лёгкостью может убить человека голыми руками. Дайте ему любую работу, и вы увидите, насколько он вынослив. Хабир может работать с утра до позднего вечера, не зная усталости.

— Ну, если он так хорош, почему вы его продаёте? — с изрядной долей иронией поинтересовался Родриго.

— Ничего больше не остаётся, — тяжело вздыхая, капитан корабля приблизился к Родриго и, понизив голос, продолжал говорить, — он взбунтовался против моих приказов. Хабир подал дурной пример команде. Вы понимаете не хуже меня, дон Родриго, что такое поведение не может остаться безнаказанным. Я вынужден буду наказать раба или же продать его. Только в этих двух случаях я сохраню уважение команды.

Родриго внимательно выслушал капитана, а потом коротко спросил:

— Что его ждёт?

— Он пойдёт на корм рыбам!

Родриго и не ждал другого ответа. По этой причине он задал ещё один вопрос:

— Сколько вы за него хотите?

— Пять золотых, дон Родриго. Это окупит все мои расходы.

Родриго с минуту размышлял. Он видел настороженно ожидающий взгляд капитана, в котором проглядывала надежда. Раб был не нужен Родриго. Но ему, по странной причине, захотелось спасти его. «Чёрт с ним! Подумаешь, пять золотых…!

— Я куплю его, — вслух произнёс Родриго. Он тут же приправил свои словами действием. Достав из кармана кошелёк, он отсчитал нужную сумму и сразу же передал её капитану.

Родриго не стал выслушивать слова благодарности, потоком льющиеся из уст капитана. Родриго сошёл с корабля. А спустя несколько минут к нему подвели мавра Хабира. Его новое приобретение. Некоторое время Родриго с изумлением оглядывал мощную фигуру своего раба. Хабир почти на голову возвышался над ним. Руки, ноги, всё тело мавра состояло из одних мускулов. Из одежды на нём лишь были видавшие виды штаны. Ноги Хабира были босы. У него не было обуви. Родриго перевёл взгляд на лицо. Тёмные глаза, острый нос, густые брови, борода. Хабир производил не очень приятное впечатление. Возможно, виной тому являлся грозный облик мавра. На теле Хабира оставались следы от верёвок. Хабир всё время растирал свои руки, видимо, пытаясь избавиться от онемения.

Закончив осмотр, Родриго хмыкнул и молча двинулся вперёд. Хабир пошел следом за ним. Едва они оказались на достаточно далёком расстоянии от корабля, Родриго остановился и повернулся лицом к Хабиру. Тот исподтишка бросал на него вопросительные взгляды. Родриго покопался в кармане и, вытащив оттуда две золотые монеты, протянул их Хабиру. Тот с немым изумлением смотрел на руку, в которой поблёскивало золото.

— Они твои. Возьми их и отправляйся к своей семье.

— У меня нет семьи, — выдавил из себя Хабир. Говоря эти слова, он отступил на шаг назад, показывая этим, что отказывается от денег.

— Ну, тогда просто возьми эти деньги и иди туда, куда захочешь. Ты больше не раб.

Хабир отрицательно закачал головой, но Родриго не обратил ни малейшего внимания на этот жест. Он приблизился к нему и насильно вложил деньги ему в руки.

— Я раб моего господина, — вырвалось у Хабира. Он несколько раз повторил эти слова, порываясь вернуть назад деньги. Но сделать это ему не позволил Родриго. Широко улыбаясь, он неожиданно не только для Хабира, но и для себя самого предложил:

— Хочешь стать моим другом? Если хочешь, тогда бери деньги без возражений. Считай это подарком своего друга… Хабир. А теперь мне пора. Удачи тебе!

Родриго ушёл, оставив Хабира одного. Хабир очень долго стоял с опущенной головой и смотрел на свою руку, в которой лежали золотые монеты. Когда он поднял голову, в глазах Хабира появилось очень необычное выражение. Губы мавра открылись, издавая едва слышный шёпот:

— Другом? Нет, мой господин. Отныне и до самой смерти…я буду твоим рабом!

Утро следующего дня стало весьма приятным для Родриго. Проснувшись, он увидел у себя в комнате на столе обильный завтрак. Родриго отдал должное не только завтраку, но и предусмотрительности заботливого хозяина. Несомненно, это место нравилось Родриго. Он уже решил, что когда в следующий раз окажется в Малаге, то непременно остановится именно в этой гостинице. Покончив с завтраком, Родриго покинул свою комнату. Предстоял нелёгкий день. Он должен был выполнить поручение короля. Найти торговца Крно и забрать у него меч. Родриго собирался забрать меч и сразу после этого вновь заняться поисками графа де Реас. Но не только графа. Он собирался навести справки о тех двоих из союза двенадцати, о которых ему говорил король.

Размышляя о возможных действиях, необходимых для решения этой непростой задачи, Родриго вышел из гостиницы. Во дворе его ждал ещё один приятный сюрприз. Орфей, его конь, уже был осёдлан и стоял прямо перед дверью. Родриго ещё раз подивился расторопности хозяина. «Удивительная забота…»- подумал он. Родриго уже взял коня под уздцы, когда увидел этого самого…хозяина харчевни. Заметив направленный на себя взгляд, хозяин сам подошёл к Родриго.

— Как спалось, дон Родриго? Надеюсь, эти олухи, мои слуги не слишком потревожили ваш покой? — почтительно осведомился у него хозяин.

— Отлично спалось. Думаю, стоит поблагодарить вас, любезный. А так же за завтрак и за…коня. Всё было сделано просто чудесно. А главное, на удивление своевременно.

Родриго пребывал в отличном расположении духа. И это настроение в данный момент выражался во взгляде, который был устремлён на хозяина гостиницы. Родриго смотрел на него с явной симпатией.