Луи Бриньон - Великий мавр

— Королева…она вскоре разрешиться от бремени. Надеюсь, Господь услышит голос покойного короля и подарит ему сына. Рождение сына ознаменует начало конца принца Хуана. Его наверняка поддержат все города, ибо он законный наследник трона. — Родриго снова замолчал, осмысливая произнесённые им слова. Он осознал, что его речь вполне понятна и имеет смысл. Осознав это, он без промедления продолжил свой диалог.

— Но это потребует много времени и денег. Нужна будет армия для того, чтобы вернуть престол законному наследнику. Деньги?…куда же делась казна? Где спрятал золото король? И зачем его спрятал? Не возможно ли, что он предполагал такое развитие событий? — продолжал вслух размышлять Родриго. — Скорее всего. Иначе, зачем он взял с меня клятву помогать его сыну? И зачем отправил в Малагу? Задержать этого Ниньо де Гевара и герцога Д'Авиллу? Для этой цели он мог и должен был использовать серьёзные силы. И, тем не менее, он посылает меня… — на этом месте Родриго осёкся, а чуть позже пробормотал. — Это была просто хитрая уловка с его стороны. На самом деле…меч являлся целью моего путешествия. Несомненно, и только так. Король просто не хотел, чтобы я об этом знал. Тогда зачем понадобилось ему посылать меня в Малагу за мечом? — задал себе новый вопрос Родриго и тут же продолжил свои размышления. — Зачем надо было забирать меч у торговца? Ведь он у него лежал в полной сохранности. Видимо, король хотел, чтобы именно я единственный знал, где он будет находиться. Возможно, он хотел разъяснить смысл этого меча…после моего возвращения? Скорее всего. Но не успел. Но почему он доверил именно мне этот меч? — задавая вопрос, Родриго сразу же на него ответил. — Если меч действительно связан с пропавшей казной, тогда его действия становятся вполне понятными, учитывая слова о сыне. Возможно, именно для него были спрятаны сокровища. Ведь король по большому счёту, всегда мог вернуть их обратно. А возможно для другого человека или просто король опасался хранить их во дворце. Сейчас трудно говорить об этих вещах. Мысли короля знал только лишь он один. Можно сделать лишь одно точное предположение. Сокровища нет, иначе они бы не пытались с такой настойчивостью узнать это у меня. Мне необходимо ещё раз взглянуть на меч и прочитать эти слова. Возможно, придёт просветление, и мне удастся понять смысл. Хотя, скорее всего, это всего лишь мои домыслы и с реальностью не имеют ничего общего.

Родриго явно приободрился. Разговор как нельзя лучше помогал ему справиться с непрекращающейся барабанной дробью. Он практически перестал обращать на неё внимание.

— Только хорошие и умные мысли. Они помогают как нельзя лучше! — твердил себе Родриго. — Я не должен дать повода глумиться над собой. Наоборот. Я должен встретить этого мерзавца добрым четверостишием как в былые времена.

Родриго подразумевал графа де Реаса. Он был убеждён, что тот явится поиздеваться над ним. И не ошибся в своих предположениях. Но он не думал, что это произойдёт так скоро. Вначале Родриго услышал шум возле двери. Затем сощурился от вспышки яркого света. Пламя осветило лицо…палача. Он был один. Палач зажёг несколько факелов на стене. Темница осветилась. От света в глазах появилась резь. Родриго, привыкший к темноте, зажмурил глаза. Потом снова открыл, пытаясь привыкнуть к свету. Палач снова вышел и сразу же вернулся, держа в руках миску с едой и кусок хлеба.

— Рад вас видеть…ты уж прости, не знаю твоего имени.

Ровные слова, а ещё больше спокойное лицо Родриго, освещаемое пламенем факелов,…ошеломили палача. Он остановился как вкопанный в нескольких шагах от Родриго и с изумлением смотрел на него.

— Ну, что же ты встал? — так же спокойно спросил Родриго. — Подойди и покорми меня, как делаешь это каждый день. Кстати, как поживает «Сатир»?

— Сатир? — палач беспомощно оглянулся вокруг себя, пытаясь обнаружить это загадочное создание, когда снова услышал голос Родриго:

— Вижу, тебе незнакомо имя этого козлоногого насмешника, которого греки почитали как бога. Не велика беда, дружище. У тебя вся жизнь впереди. У меня тоже много времени, но всё ж, не советовал бы тебе оттягивать с обедом…или ужином…называй как угодно…

Палач в себя прийти не мог от разговоров Родриго. Такое удивительное самообладание сбивало его с толку. Он выглядел совершенно растерянным, что не помешало ему исполнить свои обязанности. Когда Родриго был накормлен, палач, словно невзначай прошептал, предварительно оглянувшись на дверь:

— Держитесь! Скоро мы вас вытащим отсюда!

Родриго даже не успел ответить. За дверью послышались шаги. Палач поспешно отошёл от Родриго и тут же застыл, придав лицу грозный вид. Шаги раздавались всё явственнее. На пороге показалось фигура графа де Реас. На его губах играла мрачная усмешка. Но она тут же исчезла, как только раздался голос Родриго:

Сатир явился за наградой!

Что может крылья подарить!

Забыв об истине простой!

Кто был козлом — орлом не станет!

— Я когда-нибудь вырву твой язык! — пригрозил граф де Реас.

— Я это уже слышал! — последовал спокойный ответ Родриго. — Может, вы уже догадались, что угрозы ничуть не впечатляют меня. Как и это прелестная комната с очень удобным креслом. Давно я не чувствовал себя так хорошо! Не хотите присоединиться, дорогой граф?

Граф был в бешенстве. Родриго это видел. Ему это зрелище принесло ни с чем не сравнимое удовольствие. С лихвой возместило все минуты отчаяния. Однако лицо графа постепенно разглаживалось. На губах снова появилась столь ненавистная мрачная усмешка. Граф приблизился к нему и неожиданно для Родриго заговорил спокойным голосом. Он ожидал более жёсткой реакции на свои слова.

— Должен признать, что я восхищаюсь твоей выдержкой. Мало кто способен шутить в таком положение.

— Благодарю вас, граф. Это первый комплимент с вашей стороны. Надеюсь услышать ещё.

— Думаешь, ты умён?

— Подозреваю, что именно так всё и обстоит на деле!

Граф де Реас усмехнулся.

— Я докажу, что ты глуп. Больше того, я докажу, что тобой воспользовались. Я докажу, что тебя унизили и ты хранишь верность тому, кто поступил с тобой очень жестоко.

— Не думаю, что у вас это получится! — казалось, ничто не может вывести Родриго из себя. Он хранил хладнокровие. Но что его удивляло, так это поведение графа. Тот не был похож на себя.

— Ты уверен, Родриго? — вкрадчивым голосом спросил граф. — Не хотел бы ты услышать, например…то, что не успел тебе сказать король, когда вы разговаривали с ним в темнице?

Родриго сильно вздрогнул, услышав эти слова. В глазах появилась настороженность. Это не укрылось от графа. Он снова усмехнулся.

— Откуда вы узнали об этом разговоре? — Родриго всё ещё держался и не подавал вида, что последние слова его задели.