Юрий Торубаров - Таинственный двойник

– Что же, матушка, вы мне готовите? Уж не приезд ли графа Тулузского?

При этих словах мать впервые потеряла улыбчивость на лице.

– Ну что ты мне все об этом неудачнике! Я бы на твоем месте давно забыла о нем, как он забывает о тебе. И я что-то не вижу, чтобы он тебя искал. Но есть человек, который это делает. Он любит тебя! Дорожит тобой! Я, твоя мать, хочу тебе только добра! Он осчастливит тебя. И довольно скоро!

Агнесса пристально посмотрела на мать. Когда та закончила говорить, спросила:

– Матушка! Что вы имеете в виду, говоря «довольно скоро»?

Та на какое-то время смутилась, но быстро нашла себя.

– Я имею в виду твое… но ты скоро узнаешь. Недолго ждать. В следующий четверг оно свершится. Я хочу сохранить приятный сюрприз в тайне.

После этих слов мать встала и, гордо вскинув голову, ушла к себе, оставив дочь разгадывать сказанное. Над этими словами Агнесса думала весь оставшийся день, но ничего придумать не могла.

На следующее утро в комнате вместе с матерью появился незнакомый еврей-портной. Он молча снял с девушки мерки, и они так же молча удалились.

Когда за ними закрылась дверь, Агнессу вдруг осенило: мать хочет шить ей подвенечное платье.

– Господи! – взмолилась она, упав на колени. – Что мне делать? Помоги мне, Господи!

Но молчат холодные стены, опасливо посматривают чужие слуги. Некуда податься и не у кого просить помощи. Она пришла к себе и, зарыдав, упала на кровать. Такой ее нашла Розалия, временная служанка Агнессы, которая вечером пришла убраться в ее комнате.

– Сеньорита, что с вами? – участливо спросила она.

Этот девичий голос подкупил Агнессу. И она все рассказала ей. Та прониклась к ней сочувствием, и они вместе стали думать, что можно сделать.

– Главное, – сказала Агнесса, – надо передать мое письмо Раймунду.

– О, это может сделать мой брат! – воскликнула девушка.

Агнесса обрадовалась:

– Я точно узнаю у матушки, когда это должно свершиться, напишу письмо, а он его отвезет.

На этом они и порешили.

Вечером Агнесса как ни в чем не бывало обратилась к матери:

– Матушка, вы были правы. Он меня не ищет. И я готова ко всему.

– Вот умница, – обрадовалась мать, – наконец-то ты поняла, что мать тебе хочет добра.

– Когда это произойдет? Я хочу, чтобы все было сделано как можно скорей, – она улыбнулась и ласково посмотрела на мать.

– В следующий четверг, дорогая, я тебе уже говорила об этом.

Придя к себе, Агнесса взяла лист бумаги и написала несколько строчек: «Если любишь, спаси. В четверг венчание. Замок Гордон под Осером». Написала и задумалась: «Куда отправлять? В замок де Буа? Но где он? Господи, помоги!» – взмолилась она. И вдруг на нее снизошло какое-то спокойствие. И непонятный внутренний голос подсказал ей: «Отправляй в Париж».

– Будь что будет, – сказала она себе, – отправлю в Париж.

Она даже плохо спала, дожидаясь утра, когда к ней придет Розалия и она отдаст ей письмо.

Служанка пришла, как обычно, когда солнце, обласкав верхушки деревьев, поднималось над замком. Девушки встретились как закадычные подруги. Агнесса вручила ей послание, и она быстро ушла. Когда вернулась, лицо ее светилось радостью. Агнесса поняла, что брат взял письмо.

– Ушел, – уточнила она.

– Да, – тихо, но торжественно шепнула та.

Сердце Агнессы переполнилось радостной надеждой. Она почему-то нисколько не сомневалась в том, что Раймунд, получив ее письмо, прилетит к ней на крыльях. Упреки матери она относила к тому, что Раймунду очень тяжело на душе по случаю лишения его земли, и он занимается вопросом, как вернуть себе свое законное состояние. И старается он не только ради себя, а ради них обоих.

Радостное настроение дочери за обедом герцогиня расценила как признание ее материнской правоты. Но после обеда настроение Агнессы резко изменилось. И это было вызвано внезапным приходом Розалии. Она с печальным лицом сообщила, что брат не смог пройти. На всех дорогах стояли посты. Они не выпускали и не впускали людей.

– Розалия, – взмолилась молодая герцогиня, – пусть он сделает все возможное и невозможное. А в награду получит, – она подошла к шкатулке и достала из нее перстень с большим бриллиантом, который, едва увидев свет, засверкал всеми цветами радуги. Он был таким красивым, что от него нельзя было отвести глаз. Это подарок старого герцога дочери.

– Возьми и отдай ему в подарок за его мужественный поступок. Надеюсь, он придаст ему смелости и уверенности.

– Что вы, сеньора! Он же так дорого стоит.

– Не дороже, Розалия, моего счастья.

Роберт уже собирался задуть свечу, чтобы лечь спать, как в дверь кто-то нерешительно постучал.

– Войдите, – громко произнес он.

Вошел слуга, держа в руках какую-то бумагу.

– Вам, мессир граф, – сказал он, протягивая ее.

Она была сильно помята и сложена вчетверо.

– Кто принес? – спросил Роберт, разворачивая бумагу.

Слуга неопределенно пожал плечами.

– Какой-то человек. Весь в грязи. Достал из-за пазухи и сказал, чтобы я отдал графу.

Но Роберт уже его не слушал. Он подскочил к столу и склонился к свече.

Прочитав эти скупые строчки, он тяжело опустился в кресло. Его было не узнать. Слуга даже напугался.

– Сеньор, что с вами?

– Дай-ка воды, – попросил Роберт.

Он сделал несколько глотков и поставил кружку на стол.

– Иди! – приказал он слуге.

Новая служба заняла все его время. Что же касалось Агнессы, он очень надеялся на своего исполнительного дядю. Он терпеливо ждал от него вестей, чтобы бросится ей навстречу. И, видать, перемудрил. Тот боевой пыл, который наблюдался у девушки в дни обороны ее замка, заставлял думать о ней как о волевой, смелой и самостоятельной особе, которая не позволит собой командовать. Такой настрой успокаивал Роберта, и он не подозревал, что может случиться подобное. Почувствовав внезапно возникшую к девушке симпатию, он в первые минуты растерялся. Даже корил себя, что не уделял ее поискам должного внимания. И вот за это наказан. Но сколько себя ни кори, от этого дело не поправится. Надо принимать решительные меры.

Кто будет выступать в качестве жениха? Он почему-то подумал о графе Шампанском. Та их странная дуэль…

– Да, только он! А если он, то там будет надежная охрана. Без такой поддержки он вряд решился бы на этот шаг. Значит, так просто не пройти. Не поднять ли гвардейцев? – таково было его первоначальное мнение.

Походив по спальне и немного остыв, он убедил себя, что этого делать нельзя.

– Это практически война! А король, готовясь к крестовому походу, делает все, чтобы его тыл был спокоен. Не ждут ли его тогда кандалы? И чего он добьется? Нет, – решил он, – поеду один!

Ночью он не сомкнул глаз. Когда пропели первые петухи, он, одевшись в дальний путь, заскочил в казарму и, подняв Бараса, коротко рассказал ему о причине своей отлучки и назвал место, куда поедет.