Александр Дюма - Две Дианы

Шотландец Роберт Стюарт вызвал его на дуэль, и в ответ на это коннетабль ударил его эфесом шпаги прямо в лицо. Но в тот же момент кто-то выстрелил сбоку, и смертельно раненный коннетабль свалился с коня. В кровавом облаке, застилавшем ему глаза, он успел еще различить Габриэля де Монтгомери.

На следующий день коннетабль скончался.

Теперь у Монтгомери не было больше прямых врагов, но он не смягчил свои удары. Он казался непобедимым и неуловимым.

Когда Екатерина Медичи спросила, кто вернул Беарн под власть королевы Наваррской и сделал принца Беарнского генералиссимусом гугенотов, ей ответили:

— Граф де Монтгомери!

Когда на следующий день после Варфоломеевской ночи, в 1572 году, ненасытная в своей жажде мести Екатерина расспрашивала не о тех, кто погиб, а о тех, кто уцелел, первое имя, которое ей назвали, было имя графа де Монтгомери.

Монтгомери вместе с Лану бросился в Ла-Рошель. Ла-Рошель выдержала девять приступов, а королевская армия потеряла сорок тысяч человек убитыми и ранеными. Она почетно капитулировала, и Габриэль вышел оттуда цел и невредим.

Затем он помчался в Сансэр, осажденный губернатором Берри. В деле осады крепостей, как мы помним, Габриэль кое-что смыслил. Горсть сансэрцев, не имевших никакого оружия, кроме железных палок, в течение четырех месяцев противостояла шеститысячному корпусу. Они сдались лишь при одном условии: им были, как и ларошельцам, сохранены свобода совести и личная безопасность. Екатерина Медичи с возрастающей яростью видела, как ускользает от нее давнишний неуловимый враг.

Монтгомери покинул пылающий Пуату и явился в только что успокоившуюся Нормандию, дабы снова разжечь в ней пожар войны.

Выехав из Сен-Ло, он в течение трех дней взял Карантан и завладел валлонским арсеналом. Все нормандское дворянство встало под его знамена.

Екатерина Медичи и король немедленно снарядили в путь три армии и объявили в Мане и Перше призыв двух возрастов. Во главе королевских войск стал герцог де Матиньон.

На этот раз, создав армию на манер королевской, Габриэль сам не командовал, а смешался с простыми протестантами и искал только одного — встречи с Карлом IX. Он составил замечательный план, суливший протестантам блестящую победу. Предоставив Матиньону со своим войском осаждать Сен-Ло, он тайком выбрался из города и направился в Домфрон, куда Франциск дю Гелло должен был привести под его начало все дворянство Бретани и Анжу.

С этими объединенными силами он собирался неожиданно обрушиться на королевские войска под Сен-Ло и полностью уничтожить их.

Но измена губит и непобедимых. Какой-то шпион оповестил Матиньона о тайном отъезде Монтгомери в Домфрон во главе отряда из сорока всадников.

Матиньону не так было важно взять Сен-Ло, как захватить Монтгомери. Он поручил осаду Сен-Ло одному из своих лейтенантов, а сам, захватив с собой два полка, шестьсот всадников и сильную артиллерию, ринулся к Домфрону.

В таких условиях всякий другой сдался бы без боя, но Габриэль де Монтгомери со своими людьми решил помериться силами с этой армией.

Двенадцать дней сопротивлялся Домфрон, семь яростных вылазок сделал граф де Монтгомери… Наконец, когда неприятель ворвался в стены города, Габриэль укрылся в башне, носившей имя «Гилльо де Беллем», чтобы там сопротивляться до конца.

Теперь с ним было не больше тридцати человек. Матиньон бросил на штурм башни целую батарею из пяти пушек крупного калибра, сотню кирасиров, семьсот мушкетеров и сотню пикейщиков.

Штурм длился пять часов, шестьсот ядер было выпущено по старому замку. К вечеру у Габриэля осталось шестнадцать человек, но он держался. Ночью он вместе с остальными забивал проломы в стенах, как простой каменщик.

Утром штурм возобновился. За ночь Матиньон получил подкрепление.

Мужества у осажденных было хоть отбавляй, но порох кончился.

Монтгомери, чтобы не попасть живым в руки врагов, хотел было пронзить себя шпагой, но Матиньон отправил к нему парламентера, который поклялся от имени своего начальника, что ему будет сохранена жизнь и дана возможность удалиться.

Монтгомери поверил клятве. А жаль. Надо было бы ему вспомнить про Кастельно! В тот же день его заковали в цепи и отправили в Париж.

Наконец-то Екатерина Медичи держала его в своих руках! Пусть ценой измены, но не все ли равно! Карл IX только что умер, Генрих III еще не вернулся из Польши, и власть ее как королевы-регентши была безгранична. Монтгомери предстал перед судом и 26 июня 1574 года был приговорен к смерти.

27 июня граф де Монтгомери после изощренных пыток был обезглавлен.

При казни присутствовала Екатерина Медичи.

Так кончил свою жизнь незаурядный человек, одна из самых сильных и благородных душ, какие видел XVI век.

Диана де Кастро об этой смерти не узнала. Сестра Бени, настоятельница бенедиктинского монастыря в Сен-Кантене, скончалась за год до этого печального события.

… еще при герцогах Нормандских. — В 911 г. норманны, в лице их предводителя Роллона, получив от короля Франции разрешение поселиться в области около устьев Сены, основали независимое Нормандское герцогство, которое оставалось самостоятельным до начала XIII века.

… в конце царствования Людовика XII и в начале правления Франциска I… — Людовик XII (1462–1515), французский король с 1498 г.; Франциск I (1498–1547), французский король с 1515 г.; представители династии Валуа.

капеллан — священник, состоящий при домашней церкви (капелле) в замках и дворцах.

коннетабль — первоначально «великий конюший», начальник конюшни; во Франции с начала XIII в. до XVII в. — главнокомандующий королевской армией.

Монморанси — Анн де Монморанси (1493–1567), герцог (1551), маршал Франции (1522), коннетабль (1538). Фактический правитель при короле Генрихе II (в 1547–1559).

Франциск де Гиз — герцог Лотарингский (1519–1563), крупный государственный деятель, полководец. Прославился участием в военных действиях против испанцев и англичан.

Ганнибал (247 или 246–183 до н. э.) — карфагенский полководец. В ходе 2-й Пунической войны совершил переход через Альпы.

… возможность увидеть Неаполь… — С конца XV до середины XVI в. между Францией и Испанией велись войны за северные провинции Италии. Военные действия проходили с переменным успехом. В период 1556–1559 гг. французская армия под командованием герцога де Гиза добилась значительного успеха в Ломбардии и Абруццо, но после вторжения испанских войск в Северную Францию была отозвана из Италии.

… его святейшество после всех посулов помочь нам… — С VIII в. папа римский являлся также светским владыкой, управляя Папской областью. Папа Павел IV активно вмешивался в войну между Францией и Испанией, поддерживая Францию из-за боязни усиления испанского влияния в Италии.