Николай Дмитриев - Под тремя башнями

Друзья удивлённо воззрились на неё, но тут из кустов раздался окрик:

— Руки вверх! — и к воде выскочил вооружённый трёхлинейкой часовой.

Ярко с Сашкой мгновенно выполнили приказ, Мирек тоже, бросив рулить, показал ладони, и неуправляемый катамаран ткнулся в береговой ил. Кончик штыка взятой наперевес винтовки грозно блеснул, однако сам солдат, глядя на задержанных, весело усмехнулся и позвал:

— Серёга, давай сюда!

В кустах послышалось шуршание, и к воде вышел сержант. Скептически глянув на оробевших мальчишек, он фыркнул:

— Ну и куда плывём, славяне?

Хлопцы враз и вразнобой ответили:

— Путешествуем… По речке… До дядька, в Выселки… Рыбу ловить…

— Рыбу, значит?.. — Сержант недоверчиво сощурился и кивнул солдату: — Ну-ка, проверь, что там у них за рыба?

Солдат легко перепрыгнул с берега на катамаран, кое-как влез в каюту, и, заглянув в рюкзаки, весело рассмеялся:

— Да тут у них провианту!..

— Ты там посмотри.

Сержант показал на мешок, который Ярко не успел занести в каюту и держал в руке. Солдат отобрал мешок, распустил завязку и, запустив руку по локоть, прощупал всё до самого дна.

— Э-э-э, да тут у них яблоки!..

— А ну дай попробовать! — приказал сержант.

Солдат пошарил в мешке и, выбрав самое большое, кинул товарищу. Сержант ловко поймал яблоко, вытер его о гимнастёрку и попробовал.

— М-м-м, — сначала сержант с удовольствием хрустел яблоком, а потом приказал: — Набери-ка ещё с десяток!

— Возражений нет?.. — солдат подмигнул хлопцам, и те дружно замотали головами, выражая общее согласие.

Солдат стянул с головы пилотку, вывернул и, получив таким образом что-то вроде сумки, набрал туда яблок. Потом не спеша вылез на берег и обратился к сержанту:

— Ну что, отпустим рыболовов?

— Раз мины нет, отпустить можно… — Сержант доел яблоко, выкинул огрызок и, явно подобрев, кивнул. — Ладно, пускай плывут.

Повторять ему не пришлось. Едва получив разрешение, хлопцы торопливо оттолкнули катамаран от берега, поспешно разобрали вёсла и потом гребли так, что через каких-то четверть часа железнодорожный мост остался далеко позади…

Катамаран тихо плыл по течению. Над речкой разлилась полнейшая тишина, какая бывает только летом, и только когда солнышко, собираясь садиться, уже не жжёт лучами, а вроде как ласкает всё вокруг благодатным теплом.

Сашка то глядел вперёд, где тянулся прямой и спокойный плёс, то рассматривал свой план, пытаясь определиться. По его прикидке выходило, что пройдено уже около тридцати километров, но утверждать это было нельзя. Мешал тот самый длиннющий плёс, где не было ни единого ориентира.

Тем временем откуда-то спереди донеслось урчание мотора, и Ярко, стоявший рулевым, поспешно направляя катамаран к берегу, пояснил:

— Во, навстречу щось преться…

Ярко не ошибся. Через минуту хлопцы увидели, что на них мчится, поднимая здоровенную волну, камуфлированный в два цвета военный бронекатер. Из каретки судёнышка что-то прокричали, и катер, пролетев совсем рядом, обдал брызгами палубу. Потом большая почти метровая волна подняла катамаран и бросила его одним поплавком на берег, отчего вся хлипкая конструкция пошла ходуном.

Хлопцы ещё не пришли в себя с перепугу, как катер развернулся, подлетел к катамарану, и офицер, высунувшись по пояс из каретки, встревоженно крикнул:

— Вы там как, все целы?

— Да вроде… — испуганно отозвался Ярко, который и устоял на задней площадке только потому, что держался за рулевое весло.

Катер остановился, офицер оглядел хлопцев и строго спросил:

— Кто?.. Куда?.. Откуда?

Друзья переглянулись. Ярко открыл было рот, но Сашка опередил его:

— Мы из города. У нас кругосветка…

— Какая такая кругосветка? — офицер смешно наклонил голову и начал подозрительно приглядываться к катамарану.

— Ну, кругом плывём, — взялся пояснять Сашка. — Рыбу ловим…

— Куда ещё кругом? — удивился офицер.

— Мы не кругом, мы в Выселки, — вмешался Ярко. — А потом обратно.

Видимо, офицер начал понимать, что к чему, и ухмыльнулся.

— Послушайте, Магелланы, вы мне голову не морочьте, говорите толком, потому, как я понимаю, у вашего дредноута заднего хода нет.

— Так это просто, — Сашка показал на Ярку и пояснил: — У него дядька в Выселках. Мы там катамаран оставим, а сами узкоколейкой обратно.

— Так, катамаран, говоришь… — Офицер с минуту подумал. — И что, собираетесь ещё сегодня в Выселках быть?

— Если повезёт, — подтвердил Ярко.

— Так. — Лицо офицера приняло другое выражение, и он снова заговорил коротко и жёстко: — Сегодня никаких Выселок. Тут ниже устье Конопельки. Свернёте туда и заночуете. Можете там рыбу ловить. Я буду назад идти, проверю. Не послушаетесь, я этот ваш «какамаран» по доскам раскидаю, и вас в милицию. А в Выселки завтра утром поплывёте. Ясно?

— Нет, не ясно, — молчавший до сих пор Мирек наконец-то заговорил. — Мы плывём, никому не мешаем, а вы…

— Парни, мне вам объяснять некогда, — лицо офицера дёрнулось, как у контуженного. — Всё, что мог, сказал. Сейчас к Выселкам нельзя. Дошло?

— Дошло… — хлопцы вразнобой закивали головами.

Офицер опустился назад в каретку, работавший на холостых оборотах двигатель взревел, катер развернулся и, снова взбаламутив волнами речку, скрылся за излучиной. Хлопцы понуро переглянулись и, понимая, что офицер не шутил, принялись стаскивать катамаран на воду.

Конопелька оказалась неширокой и тихой речкой, что текла под самым косогором, густо поросшим лесом. Другой берег, наоборот, был низким, луговым, и на нём лишь кое-где виднелись кусты. Миновав устье, хлопцы не стали выбирать место стоянки, а просто причалили под косогором и, чтобы катамаран ночью не унесло течением, привязали его верёвкой к дереву.

После встречи с катером катамаран требовал ремонта, и Сашка с Миреком сразу принялись за дело, а Ярко, сердито ворча, разложил удочки.

Удар волны, выкинувшей катамаран на берег, не прошёл даром. В одном месте палуба вообще отошла от поплавка, из оторвавшихся досок торчали загнутые концы гвоздей.

Внимательно изучив повреждение, Сашка зло выругался:

— Вот и плыви теперь в Выселки!..

— Так что, пешком идти предлагаешь?.. — Мирек тоже ругнулся и полез в каюту за инструментом.

Ярко, краем уха слушая препирательства товарищей, внимательно следил за поплавками. Сквозь прозрачную воду он видел, как на слабом течении чуть колеблются водоросли, а стайки мальков, проплывавшие над ними, то останавливались на месте, то мгновенно исчезали.

Порой было слышно, как всплескивает крупная рыба, и Ярко не спускал глаз с то и дело вздрагивающих поплавков. Видимо, какая-то рыбья мелочь всё время теребила наживку, но, так и не дождавшись настоящего клёва, уже в сумерках хлопец свернул удочки.