Игорь Тихоненко - Игорь

Князь Игорь вышел из своего походного шатра, потянулся руками в стороны и с улыбкой посмотрел на изменившуюся за ночь природу.

«Вот и первый снег, — подумал Игорь. — Зима в аккурат подоспела. Слава Перуну, основной путь уже проделали. Теперь уже недалеко ехать осталось».

К Игорю подошёл Братислав и тоже, потягиваясь, сказал:

— Вот и зима. До Новгорода осталось не больше одного дня пути. Завтра к вечеру будем на месте.

— А мы в Новгород не поедем, — проговорил Игорь.

Братислав с удивлением взглянул на друга и недоумевающе спросил:

— А куда же мы поедем? Что-то я не понял.

— Я поеду в Финляндию, к своему двоюродному брату Вольгеру, — пояснил Игорь. — А ты поедешь в своё имение, что под Новгородом. Ну, в то, о котором ты мне рассказывал, помнишь?

— Помню, — подтвердил Братислав. — А почему мы не едем в Новгород? Мы же хотели просить у них дружинников для похода князя Олега на Царьград.

— Вот именно, что просить, — с ухмылкой произнёс Игорь. — Мы будем у них просить, а они станут кочевряжиться, давать нам войско или нет. Знаю я Новгородцев, с ними хорошо говорить, когда у тебя сила за спиной есть. Они тогда становятся посговорчивее. А какая у нас с тобой сейчас сила. Сто человек дружинников, и всё. Нет, с такой силой они считаться не станут. Я возьму войско у моего двоюродного брата Вольгера. Он наверняка согласится пойти в поход на Царьград. Что ему дома делать? Только, что на охоту ходить. А в Царьграде можно большую добычу поиметь. Думаю, что это его заинтересует. Он сейчас занимает трон короля Финляндии. Но у него много конкурентов на престол. Лишняя слава и деньги ему не помешают.

— А я, что буду делать в своём имении? — спросил Братислав. — Честно говоря, мне не очень хочется туда ехать. Дурные воспоминания меня тревожат.

— Ну, воспоминания воспоминаниями, а дело делом, — твёрдо проговорил Игорь. — Надо же тебе когда-то вступать в права в своей вотчине. Да и дружину тебе пора свою иметь. Ты говорил, что там живёт воевода Славен, который служил у твоего отца князя Вадима. Вот он и поможет тебе собрать дружину. А ближе к весне, я пожалую в Новгород вместе с войском короля Вольгера, и ты подъезжай туда в это же время. Я дам тебе знать, когда я прибуду в Новгород. Вот тогда у нас будет настоящая сила, с которой новгородцы обязательно считаться станут. Вот тогда я соберу ещё дружину и в Новгороде. Как никак, а я Великий Князь Новгородский по своему рождению. Меня этого титула ещё никто не лишал. Дадут мне господа новгородцы войско, никуда не денутся. Вот увидишь.

Отряд выстроился в колонну, и двинулся по дороге на север, утаптывая первый снег. Доехав до развилки дороги, всадники остановились. Игорь и Братислав обнялись, и войско разделилось надвое. Часть под командованием князя Игоря направилась в Финляндию, а остальные дружинники вместе с князем Братиславом поехали в его имение, которое находилось неподалёку от Новгорода.

В конце дня разыгралась метель. На севере это происходит довольно быстро. Ещё совсем недавно была хорошая морозная погода, даже солнце светило, рассыпаясь по снежному насту мелкими искорками, как вдруг поднялся жуткий ветер и, увлекая за собой столбы снега, принялся кружить и завывать в воздухе. Спустя несколько мгновений уже ничего не было видно. Снежная пыль залепляла глаза и мешала дышать. На улице стало темнеть раньше положенного срока, что и повлекло быстрое наступление сумерек. Отряд князя Игоря поднялся на холм и остановился. Воевода Звенислав, прикрывая глаза рукой и перекрикивая вой ветра, сказал:

— Это же надо такому случиться. Ещё только что было солнце, а нынче твориться такое, что хоть Богу жалуйся. Куда ехать? Ничего не видно.

Князь Игорь посмотрел по сторонам, прислушался и, указывая вперёд рукой, проговорил:

— Вон там город. Туда надо ехать.

Воевода пожал плечами от удивления и подумал: «И как он только знает, куда надо ехать? Может, он и в пургу видит так же хорошо, как и ночью?»

Отряд двинулся вперёд. Снег летел в глаза, забивал дыхание. Ветер мешал лошадям идти, сталкивая их в сторону. Но через некоторое время показались городские стены. Отряд проехал вдоль ограды и приблизился к городским воротам.

— Вот так дела, — с восхищением проговорил Звенислав. — И как ты, князь, узнал, куда надо ехать? Не понимаю.

— Я почувствовал, где находится город, — странно пояснил Игорь. — Мне показалось, что именно здесь он должен находиться.

Воевода недоумевающе покачал головой.

— Эй, там, на башне, — прокричал Игорь, пытаясь заглушить шум ветра. — Отворите ворота. Брат короля Вольгера хочет войти в город.

Створки ворот раздвинулись, и к всадникам вышел воин. Он приблизился к князю, посмотрел на него и подозрительно спросил:

— А вы точно, брат короля?

— А, что не похож? — улыбаясь, поинтересовался Игорь. — А королева Умила в городе?

— А вы и королеву Умилу знаете? — продолжал допрашивать стражник.

— Конечно, знаю, — ответил Игорь. — Она же моя мать. Послушай, хватит нас здесь морозить. Открывай ворота, а то я сейчас прикажу своим ребятам, так они быстро с тобой разберутся.

— Ну, если так, то, пожалуй, вы и, вправду, брат короля, — поверил стражник. — Наш король тоже скорый на расправу, как и вы. Ладно, проезжайте. Чтобы вы не блукали по городу, я дам вам провожатого до дворца.

Князь Игорь ехал заснеженными улицами столицы Финляндии. Это был город его предков. Столица его Родины, где он прежде никогда не был. Князь со вниманием рассматривал дома. Всё здесь было не так, как в Киеве. Всё было по-другому. Как-то непривычно и по чужому. Игорь поймал себя на мысли, что хоть Упсала и считается Родиной его предков, для него всё равно Киев ближе и роднее. Сопровождающий воин повернулся к князю и сказал:

— Вот он дворец.

Впереди показалось сумрачное здание, окружённое высокой каменной стеной. Отряд подъехал к воротам. Стражник слез с коня и постучал в ворота. Оттуда вышел другой стражник. Привратники поговорили между собой, и отворили ворота.

— У них тут на каждом шагу охрана, — проговорил Звенислав. — Наверное, жизнь у них здесь не сладкая, раз так приходится оберегаться. То ли дело у нас. Порой и ночью никого на воротах нет.

— Нашёл, чем хвастаться, — укорил его Игорь. — Это всё наша славянская беспечность. А финны люди осторожные и аккуратные.

Игорь вновь заметил, что говорит о своих родственниках, как о чужих людях, а о славянах, как о близких ему родственниках.

— Да, ладно, осторожные, — не согласился Звенислав. — Просто они друг друга боятся. Вот и вся их осторожность. Про аккуратность ничего плохого не скажу. Город у них действительно чистый и ухоженный. Что есть, то есть. Хаить понапрасну не стану. Вот тут бы и нам у них поучиться не мешало.