Эжен Лабом - От триумфа до разгрома. Русская кампания 1812-го года

Русские войска оставили Борисов и воссоединились, а в тот же день (28-го ноября) около восьми часов утра, герцог Реджио был атакован на правом берегу. Спустя полчаса после этого точно так же герцог Беллунский был атакован на левом. Все солдаты, до сих пор блуждавшие без дела, стали в строй. Сражение было упорным и одержать победу герцог Реджио сумел только ценой собственной крови. Он был ранен в самом начале битвы и был вынужден покинуть поле боя. Командование взял на себя герцог Эльхингенский.

Несмотря на доблесть наших солдат и старания их командиров, объединенная русская армия сильно теснила 9-й корпус, составлявший наш арьергард. Мы уже слышали рев пушек, и звук этот леденил нашу кровь. Он постепенно приближался, и вскоре на соседних холмах мы увидели огонь неприятельских батарей. И мы уже не сомневались в том, что место, где сейчас находились тысячи безоружных людей, больных и раненых, женщин и детей, вскоре станет местом сражения.

После того, как Герцог Эльхингенский собрал и перестроил свои войска, бой разгорелся с новой силой. Большого успеха добилась кирасирская дивизия генерала Дюмерка, и в то же время легион Висла в лесу атаковал центр противника. Эти отважные кирасиры, хотя и ослабленные усталостью всякого рода лишениями, проявили чудеса храбрости. Проломив каре противника, они захватили несколько пушек и три или четыре тысячи пленных, но мы не могли себе позволить сохранить их, ибо в нашей жестокой ситуации мы дрались не ради победы, а ради своей жизни и чести нашего оружия.

В пылу сражения множество ядер пролетело над жалкой толпой, и люди с удвоенной силой атаковали мост. Несколько гранат взорвалось в самой гуще толпы. Тут всеми овладела паника. Казалось, что женщины и дети сумели преодолеть столько опасностей только для того, чтобы принять тут еще более мучительную смерть. Мы видели как они выскакивали из фургонов, бросались на колени перед первыми попавшимися солдатами и со слезами умоляли помочь им перебраться на тот берег. Больные и раненые, сидя на стволах деревьев, или опираясь на костылях, оглядывались в поисках кого-нибудь из друзей, чтобы кто-нибудь из них помог им. Но их никто не слышал, никто не желал уделить даже крупинку времени своему товарищу, каждый был занят собственным спасением.

Младший инспектор смотров г-н де Лабарьер был довольно пожилым и весьма любезным по характеру человеком. Из-за преклонного возраста и слабости он уже давно не мог идти и, как и многие другие, лежал на санях. Совершенно случайно он заметил одного из своих знакомых офицеров и, хотя едва мог стоять, подбежал к нему, бросился в его объятия и умолял о помощи. Офицер тот был тяжело ранен, но слишком благороден, чтобы отказать, он пообещал ему, что не оставит его. Друзья обнялись и медленно пошли к мосту, согреваемые мыслью, что, по крайней мере, им будет позволено умереть вместе. Они вошли в толпу и больше я их не видел.

Здесь была еще одна женщина, она ехала в одном из экипажей Наполеона. Она остановилась, а ее муж пошел вперед, чтобы попытаться найти место, где они могли бы спокойно пройти. В этот момент возле этой несчастной женщины разорвалась граната, все, находившиеся рядом бросились бежать, и она осталась одна. Но противник наступал, солдаты толпой кинулись к мосту и подхватили ее. Тщетно эта бедная женщина пыталась вернуться туда, где ее оставил муж. Смятая этой беспорядочной людской волной, она чувствовала себя погибшей. Издали было слышно, как она громко звала своего мужа, но ее отчаянные вопли тонули в грохоте пушек и криках солдат. Затем, бледная и безмолвная, она упала под ноги бегущих солдат – они не заметили ее, каждый старался спасти себя сам.

Наконец, русские, постоянно подкрепляемые свежими войсками, продвинулись вперед и погнали перед собой польскую дивизию генерала Жерара, которая до сих пор их сдерживала. Увидев врага, все, кто еще не перешел реку, смешались с поляками и бросились к мосту. Артиллерия, обоз, кавалерия, и пехотинцы – все хотели пройти первыми. Более сильные сбрасывали в реку тех, кто был слабее и препятствовал их прохождению, или просто шли по телам всех больных или раненых, попадавшихся на их пути. Сотни людей погибли под пушечными колесами. Иные, надеясь спастись, вплавь, замерзали на середине реки или погибали, вскарабкавшись на льдины, которые вместе с ними шли ко дну. Тысячи людей, утратив всякие надежды, бросались в Березину и тонули в ее волнах.

Дивизия Жерара оружием проложила себе путь через толпу, затруднявшую ей путь и, преодолев горы трупов, достигла другого берега. Русские непременно последовали бы за ними, если бы они не поторопились сжечь мост.

И тогда всех несчастных, оставшихся на той стороне Березины, охватил ужас. Некоторые из них, все же попытались пройти по охваченному пламенем мосту, но дойдя до самого опасного места, были вынуждены прыгать в реку, чтобы избежать еще более ужасной смерти. Закончилось тем, что русские остались хозяевами на поле боя, а наши войска отступили, бой закончился, воцарилась скорбная тишина.

По дороге на Зембин нам довелось пройти по высокому правому берегу Березины, откуда было прекрасно видно, что происходит на противоположном. Холодно было невероятно, дул порывистый и сильный ветер. Мрак ночи нарушался только светом многочисленных неприятельских костров на высотах левого берега. У их подножия еще оставались многие наши несчастные товарищи, и гибель их была неминуема. И ужас, который они испытали той страшной ночью ни в какое сравнение не идет с теми лишениями и страданиями, которые они пережили. Казалось, что все силы универсума сговорились между собой и решили покарать людей за их амбиции и совершенные злодеяния. Победители страдали точно так же, как и побежденные. И, тем не менее, в лагере русских мы видели великое множество пылающих костров, а у наших товарищей не было ничего. Только по их жалобным крикам и стонам можно было понять, где они находились.

Более 20 000 больных и раненых попали в руки противника. Нам пришлось бросить около двухсот пушек и весь обоз двух корпусов, который был присоединен к нашему как часть общего обоза армии-победительницы, но видя печальную судьбу тех, кто остался на том берегу и осознание собственной безопасности, вселили в нас равнодушие к утерянным сокровищам. Теперь наши бедные товарищи навсегда утратили надежду увидеть землю, которая подарила им жизнь, им предстояло провести печальный остаток своих дней среди снегов Сибири. И черный хлеб, политый их слезами, станет единственной их наградой за унизительный рабский труд.

29-е ноября. Отправляясь на другой день в Зембин для воссоединения всех остатков 4-го корпуса, мы вновь вспомнили о тех наших многочисленных друзьях, которых больше не было с нами. Мы радостно встречали тех, кто вернулся, кого мы считали погибшими, и поздравляли друг друга с тем, что сумели выжить в день, более страшный, чем день самой кровопролитной битвы. Мы рассказывали друг другу об опасностях, которых удалось избежать, и о тех трудностях, с которыми мы боролись, чтобы избежать смерти.