Владимир Москалев - Нормандский гость

– Этого ворона надо было попросту убить, – изрек Можер, широко зевая и прикрывая рот ладонью, когда рассказ был закончен. – Эти дровосеки настоящие болваны. На их месте я швырнул бы в него камнем.

– Откуда же в лесу камни?

– Ну, тогда палкой. Тоже мне, провозвестник несчастья. Да эти вороны целыми днями сидят на шпилях церквей и крышах домов, выводя свои дьявольские мелодии. И что же? Да ничего, кроме того что там, где они сидели, остаются неизгладимые следы их пребывания.

– Значит, ты не веришь во всё это?

– Чепуха! Наслушался народ поповских бредней в церквах – вот и верит сказкам. Я бы этих святош вместе с епископами и папой собрал всех вместе да выгнал в поле пахать землю – толку было бы больше. Глядишь – и похудели бы, да и рожами стали б похожи на людей, а то ведь как посмотришь на их физиономии – то хорек перед тобой, то лиса, а то и вовсе хомяк – глазки маленькие, плутоватые, а щеки из-за спины видны.

– Грешно так наговаривать на монахов, – наставительно молвила Вия. – Ведь они божьи люди, слуги Господа. Гляди, накажет он тебя за своего слугу.

– Накажет, говоришь? – нормандец усмехнулся. – Может, два медведя из лесу выйдут для этого? Так я их лбами друг о друга – и дух вон!

– Какие два медведя? – не поняла Вия.

– А те, что из Библии. Не помнишь? Так расскажу. В замке моего отца был священник. Когда мне было лет… ну, скажем, вдвое меньше, нежели сейчас, он стращал нас – меня и братьев Ричарда и Роберта – всякими баснями. Например, был такой пророк Илия, а за ним другой, его ученик, не помню имя. Оба – слуги божьи и жили в Палестине, есть такая страна. Так вот, этого ученика дети всегда дразнили, когда он проходил мимо них. «Плешивый, плешивый» – кричали они ему. В ответ он проклял их именем господним. Вслед за этим вышли из лесу два медведя и растерзали детей.

– Вот, видишь! Значит, божья кара постигла их.

– Какая к черту кара! Мы тогда тоже верили в эту выдумку и с почтением относились к монахам. Только много позже я узнал, в чем тут дело. А в том, что нет в этой самой Палестине никаких лесов и никогда не было. И медведи там не водятся. Сказка, одним словом. Или вот: помнишь про Адама и Еву?

– А как же! У них еще были сыновья: Каин и Авель.

– Так вот, в Библии говорится, что один из них убил другого. Кажется, первый второго, не поделили что-то. Этот первый пошел в какую-то землю и, собрав всех жителей, построил там город. И вот теперь, спустя много лет, я спрашиваю себя: откуда взялись там жители, если Адам, как говорится в этой самой Библии, был первым человеком на земле? Может, ты мне ответишь?

– Я не знаю, – чистосердечно призналась Вия, – но если там сказано, что они были, значит… они там были.

Можер расхохотался:

– Ни один святоша не ответит на этот вопрос, Вия, потому что все это – сплошные враки. Одна книга, другая… в одной так, в другой этак – может ли такое быть? Потому и недоступна для людей эта Библия, ведь прочитав ее, народ сразу поймет, что его попросту одурачивают.

– Можер, ты богохульник, а церковь осуждает это, – вздохнула Вия. – Гляди, достанется тебе от папы.

– А я спрошу его: «Скажи мне, преемник святого Петра, сколько человек взял в плен царь Давид согласно Слову Божьему: тысячу семьсот, как написано в одной из церковных книг, или семь тысяч, как указывается в другой?» Думаешь, он ответит? Как бы не так!

– Он отлучит тебя от церкви.

– Да, от бессилия. Но мне на это ровным счетом наплевать, если бы потом меня не стали считать изгоем. В одном случае. А в другом – папа и пикнуть бы не успел, как я свернул бы ему шею. Подумаешь, фигура! Они еще будут благодарны мне: я слышал, будто местные епископы недовольны понтификом. Но знаю и другое: не очень-то папы охочи до занятий небесными делами, земные им заманчивее. Если бы не клюнийские монахи – так и оставались бы папы пьяницами и развратниками.

– Ты хорошо знаешь Библию, – не без зависти сказала Вия. – Должно быть, часто и подолгу читал?

– Да сдалась она мне! – скривил лицо Можер. – Говорю же, обучался в школе при монастыре. Нельзя иначе. Сын герцога Нормандского не может не быть обученным грамоте и Слову Божьему. Но это было тогда, давно, а сейчас…

– …сейчас ты стал еретиком, – улыбнулась Вия.

– Да, потому что научился думать. В Библии много глупостей, и попы знают об этом. И не только в Библии. Вот, например, крест. Ты носишь его, и я ношу. А должны ли мы поклоняться ему?

– А как же! – убежденно воскликнула Вия. – Ведь Христос принял на нем муки, искупая грехи людей.

– И Он же сказал: «Кто хочет идти за мною, пусть возьмет крест свой и последует за мной». И ни слова более. Те, кто молится кресту, могут так же молиться на любую деревяшку, имеющую форму креста. Разве не так? А Дева Мария? Вдумайся в это слово: дева! Люди поклоняются ей. Так давайте уж тогда кланяться всем девам, а заодно всем яслям, потому что Христос в них лежал. Что касается Марии… Ведь она была непорочной, да? Как же тогда она могла родить? И от кого? От Святого Духа? Как это он мог забраться в ее чрево? Ведь он дух, у него ничего нет! Да и при живом-то муже! Но еще говорят, что Христос – сын плотника. А плотник кто? Обычный батрак, такой, как все. Кто же тогда Иисус?

– Можер, ты плохо кончишь, – покачала головой Вия. – Тебя распнут, как и Его, и никакая сила тебя не убережет.

– Поэтому я и помалкиваю, – согласно кивнул нормандец, крепко обнимая Вию. – Делаю вид, что верю, но в душе смеюсь. Мне жаль запуганный народ, и всегда чешутся руки намять бока фанатикам в монашеских и епископских рясах. Людовик мечтает судить Адальберона, и я приветствую это. Прикажет казнить – обойдемся без палача. Я сам откручу этому святоше голову и брошу ее собакам.

– Можер! Да ведь он архиепископ! – округлила глаза Вия.

– Наплевать мне на это. Голова у попа отрывается так же хорошо, как и у мельника.

– Но суд может и не состояться! Не к добру сел тот ворон на пень и каркнул три раза. А тут еще заноза в пальце у короля… А на руке у него… я видела на ней знак смерти!

– Как ты можешь это видеть? И какой он?

– В виде креста. И линии все обрываются на нем. Я смотрела и чувствовала это! Будто сама смерть дохнула на меня тогда. Я взглянула в лицо короля и увидела…

– Что же ты увидела?

– Мертвеца!

Можер бросил на Вию сердитый взгляд и проворчал:

– Самая подходящая тема для разговора на ложе любви.

– Но что поделаешь, если мне дано видеть то, чего не видят другие? И ведь что я предскажу – всегда сбывалось. Одному странствующему жонглеру, бедному и голодному, я посоветовала подойти к дворцу Лотаря, утверждая, что это принесет ему счастье. Он так и сделал. И король взял его к себе и сделал богатым. А однажды на берегу реки я увидела женщину с ребенком. Глядя на него, я подумала: сейчас он полезет в воду и станет тонуть, но мать бросится и спасет его. Все так и вышло. А ведь я стояла далеко, и им было меня не видно.