Арчи Финней - Брат Орла

сознание. Так он лежал в бреду, в тяжелом полусне, весь избитый и окровавленный. Племя нумипу не заметило исчезновения Атси. Мальчик так часто на целые дни уезжал в своей лодке вниз по реке или блуждал по лесам, что никому и в голову не пришло беспокоиться о нем. Вдруг над деревней с пронзительным криком пронесся орел. Он закружился над хижинами людей, то падая вниз, то стрелой взмывая вверх, то улетая к сумрачным лесистым вершинам холмов, то возвращаясь назад. Озадаченные шаманы смотрели и ломали головы, стараясь угадать, какое предзнаменование таит в себе этот необычайный танец орла. Они бросали на землю свои волшебные палочки, но не получили от них никакого ответа. А орел все продолжал носиться широкими кругами над деревней, с тревожным клекотом. Так он кружился до позднего вечера,

пока не стало темно. Но на другой день, чуть только взошло солнце, орел опять появился в прозрачном небе. Тогда самый старый из всех шаманов сказал: — Смотрите, ведь это Орел Ти, тотем сына вождя. Он — его дух-хранитель. Последуем за вождем птиц: не случилось ли с Атси дурного… И только тут люди заметили, что Атси действительно исчез. Подумав, что шаман, и правда, мудр, они пошли за орлом, который, увидев их, быстро и уверенно полетел во мрак леса. Он вел их вперед и вперед, то спускаясь, то поднимаясь высоко над деревьями. Наконец он уселся на ветвях огромной сосны и пронзительно закричал. Под сосной индейцы нашли глубокую яму и в ней Атси, полумертвого от лихорадки. Мальчика вытащили из ямы и принесли в деревню. Шаманы, одев свои дьявольские маски, плясали вокруг него страшный танец, изгоняли духа болезни. Атси остался жив. Племя радовалось и веселилось, видя, что жизнь победила

смерть. С этих пор люди племени стали относиться к орлу с еще большим почтением, чем прежде.

***

Как раз в этот год индейцы впервые услышали о белых людях. День за днем, шаг за шагом белые все ближе и ближе подходили к владениям нумипу. Как ни дика, как ни пустынна была страна Айдаго, в ней было много заманчивого для алчности белых людей. Отец Атси, старый

Ти, одряхлел, он уже с трудом переставлял ноги в танце духов. Атси был еще молод и малоопытен. У племени не было настоящего вождя. Пользуясь этим, люди с белыми лицами и проницательными все оценивающими глазами мало-помалу наводнили страну нумипу. Они начали вырубать леса индейцев, убивать их дичь в лесных чащах. Они запахивали их землю, строили прочные, хотя и грубые, хижины и окружали их изгородями. С невыносимой наглостью

белые называли землю своей, хотя вся земля в этих краях издавна принадлежала народу нумипу. Они оттесняли индейцев неторопливо, упорно, захватывая все новые и новые участки. Они строили пристани и склады на берегах рек и заполняли бухты быстроходными лодками.

Индейцы племен кайюзов, снейкс, уматилла и молело смотрели на все это нашествие

беспомощно и озадаченно. Им больше ничего не оставалось делать, как уходить. Случилось так, что в этот тяжелый год отец Атси умер. Семь дней и семь ночей племя оплакивало

вождя. Люда нумипу танцовали танец теней вокруг погребального костра, сложенного на возвышении из бревен и веток. На этот погребальный костер они подняли тело старого вождя, когда-то могучего воина и славного охотника. Атси, который стал теперь вождем, поднес горящий факел к колючим смолистым ветвям. Пламя подпрыгнуло к небу и отбросило

багровый отблеск на темную реку. Шаманы медленно кружились вокруг бушующего костра, и ночь наполнилась заунывным пением мужчин, плачем женщин. Схоронив вождя, племя нумипу покинуло родные места и отправилось вверх по течению Лососьей реки прочь от белых людей. В диком забытом месте, там, где одни только остроконечные скалы возвышались над угрюмым и клочковатым лесом, люди нумипу построили грубые шалаши, вбили перед ними старые шесты-тотемы и начали жизнь сначала. Ти-Орел тоже последовал за своим племенем

на новые места. Его попрежнему всегда можно было найти там, где был Атси. Он выбрал себе вместо дома давно засохшую старую сосну с голыми ветвями. Сосна росла на вершине крутой неприступной скалы. Высоко над землей, далеко от людей огромная птица жила в угрюмом одиночестве. Казалось, орел понял, какой бедой грозило индейцам нашествие белых.

***

Прошло несколько лет. Сумерки уже окутывали былую славу нумипу. Один за другим

искусно сделанные резные шесты были проданы белым за пищу, которая день ото дня становилась все дороже и дороже; были проданы также лошади, меха и циновки. Былое изобилие сменилось бедностью. У народа нумипу было смутное убеждение, что их невзгоды связаны с белыми пришельцами, с жадной, недоброй душой белых людей, не знавших жалости. Они давали индейцам бутылки с «огненной водой» — водкой — и за этот жидкий яд отбирали у них меха, земли, богатства. Тщетно Атси, молодой вождь нумипу, уговаривал индейцев не пить ужасной водки. Его не слушали ни белые, которых он просил не продавать «огненной воды», ни индейцы, когда он приказывал им не отдавать своих земель за злой напиток. А Орел Ти продолжал жить на высокой и голой сосне. Он постарел, но все еще был силен и попрежнему оставался тотемом нумипу. Скала, на которой росла его сосна, была так неприступна, что ни один белый человек не мог взобраться по ее отвесным скатам, хотя многие из них и пытались это сделать. Только один Атси знал тайную тропинку, ведущую к вершине, где жил орел. И каждый месяц он поднимался на скалу, огибаясь под тяжестью мешка с едой, который он нес как приношение орлу. И не было случая. чтобы Атси пропустил хотя бы один раз свое ежемесячное путешествие. Человек и орел попрежнему были братьями. И если иногда орла не оказывалось на мертвой сосне, Атси звал его громким голосом, как в старые годы, и терпеливо ждал, зорко вглядываясь в бездонное небо, пока не замечал на нем черную точку. Приближаясь,

она становилась все больше и больше. Орел подлетал к Атси, его красновато-бурые крылья были с царственной мощью распростерты на фоне туч, и тело, быстрое, как молния, падало с неба. Орел садился на вершину своей сосны с приветственным клекотом, как бы говоря: «Смотри, мой брат. Я вернулся с дороги, которая ведет в небесные земли. Я увидел тебя и поспешил домой, чтобы дружески приветствовать тебя». Тогда Атси развязывал свой кожаный мешок и раскладывал под сосной еду — рыбу, ракушки, кроликов, пироги с травами

и кореньями, известными только индейцам. Орел слетал вниз, и, пока он клевал, утоляя голод, Атси сидел в двух шагах от него и рассказывал ему о всех своих заботах и невзгодах. Он говорил о там, что народ его беднеет с каждым днем, что болезни распространяются среди племени, а

«огненная вода» губит его людей. — О, мой брат Орел Ти, священный тотем моего народа, ты вождь среди птиц. Ты почти равен великому отцу. Лети все выше и выше, пока не увидишь его большой белый шатер, пока не найдешь страну счастливых душ. Скажи Великому Отцу, что дети его изнемогают от голода, расскажи ему о болезнях, которые наши шаманы не могут