Ольга Голотвина - По закону прерий

Вы поднимаете трубу к глазам — и потрясенно опускаете ее. То, что вы приняли за переброшенный тюк, оказалось связанной женщиной, чьи волосы беспомощно раскачиваются у стремени.

Теперь вы просто обязаны броситься ей на выручку ( 52 )! Или все же решите не ввязываться в передрягу ( 119 )?

Вы ждете смерти, но, как ни странно, боль быстро проходит. Зато появляется необычное ощущение — точно вы впервые видите все окружающее. Краски стали ярче, звуки — яснее. Каждая жилочка в вашем теле звенит новой силой и готова вам повиноваться. Ну и зелья умеют варить индейские шаманы! И такое состояние продлится много дней: на все время путешествия ЛОВКОСТЬ повышается на 1. Кстати, и СИЛА вырастает до первоначального уровня ( 110 ).

А утром вас ожидает тяжелый удар: ваша лошадь похищена из конюшни! Хозяин в бешенстве проклинает конокрадов, которые повадились шнырять в округе. Вы не очень-то верите благородному негодованию Перкинса, но доказать его причастность к похищению Чикиты не можете.

Что же делать? Хозяин обещает за 15 долларов раздобыть лошадь. Если есть деньги — придется с ними расстаться ( 482 ). Иначе путешествие окончено: без коня в прерии делать нечего. Сидите здесь и ждите дилижанса, который увезет вас домой.

Идти по чаще трудно: приходится следить, чтобы Чикита не переломала себе ноги. Внезапно замечаете, что путь стал немного легче: под ногами у вас заброшенная тропа. И тут же обнаруживаете, что вы сильно отклонились к югу. Ломиться сквозь лес с лошадью невозможно — приходится идти дальше на юг ( 577 ).

Взрыв взметает в воздух то, что осталось от костра... и от Стервятника Джо ( 498 ).

Поутру вы отправляетесь в путь. В патронташе прибавилась дюжина патронов — подарок признательного хозяина. К тому же вам предлагают в дорогу сверток с лепешками (которые в любую минуту повысят вашу СИЛУ на 2). Если есть место в сумке — возьмите сверток, еда всегда пригодится.

На прощание хозяин говорит, что на север и на запад отсюда на три дня пути нет человеческого жилья. А вот на востоке отсюда есть и фермы, и ранчо, и дорога для дилижансов, при которой стоит постоялый двор.

Поедете на восток ( 130 130 Вскоре выезжаете на дорогу, которая приводит к постоялому двору. Ночлег вам уже не нужен, но, может быть, вы хотите завернуть на постоялый двор, чтобы узнать что-нибудь полезное ( 41 )? Если не хотите, скачите дальше по дороге на север ( 312 ). )? Или упорно продолжите прежний путь на север ( 395 395 Вы скачете до тех пор, пока не пересекает огромный овраг — русло пересохшей речки. Хотите преодолеть эту преграду? Но как? Попробуете спуститься в овраг и выбраться с противоположной стороны ( 55 ) или поедете вдоль русла, надеясь найти мост? В таком случае — на восток ( 216 ) или на запад ( 193 )? )?

Неразумное решение! Скрыться от индейцев в лесу, да еще верхом! В этой чаще они хозяева. и десяток стрел убеждает вас в этим.

Оставив ферму позади, устраиваетесь на ночлег под открытым небом. Вам повезло найти овражек, где можно укрыться от ветра. Ночь не холодная, можно не разводить костер.

Во сне вы видите Дана Сэвиджа, каким он был перед сражением в каньоне Черного Быка: собранного, серьезного, отдающего своим помощникам короткие точные приказы. Даже сквозь сон вас пронзает боль утраты. Какого друга вы потеряли в тот день!

Проснувшись на рассвете, вы чувствуете себя готовым к любым приключениям (прибавьте 1 к своей СИЛЕ ). Чикита тоже прекрасно отдохнула и нетерпеливо пританцовывает под седлом ( 473 ).

Мисс Рэй откидывает крышку часов и долго смотрит на портрет. Потом защелкивает крышку и проводит пальцем по вмятине от пули.

«Это часы моего отца, — дрогнувшим голосом говорит она. — Как они попали к вам, сэр?»

Расскажете ей всю правду ( 318 )? Или на всякий случай скажете, что выиграли часы в карты у незнакомого ковбоя в салуне ( 458 )?

Тропинка выводит на чудесную поляну, полную солнца, травы и цветов. Вы не позволяете себе расслабиться: в этом райском местечке может поджидать засада.

Внезапно из кустов, окаймляющих поляну, доносится резкий свист. Ваша рука невольно дергается к кобуре. Выстрелите на звук ( 84 ) или подождете, что будет дальше ( 123 )?

Вы скачете на восток до тех пор, пока путь не пересекает дорога. Свернете на нее ( 565 565 Становится уже темно, когда за одним из бесконечных поворотов дороги вы видите постоялый двор — большое приземистое здание с просторной конюшней. Остановитесь на ночлег ( 199 ) или, несмотря на сгустившуюся ночь, поедете дальше ( 495 )? ) или продолжите ехать на восток ( 419 )?

Перепачкавшись в паутине, поднимаетесь по лестнице и осматриваете чердак. Не найдя беглеца, уже хотите уйти, но тут прогнившие стропила не выдерживают. Потолок проваливается, вы с грохотом летите вниз (вычтите 2 из своей СИЛЫ ).

Искать в другом доме нет смысла, негодяй наверняка не дожидается вас там. Кажется, и впрямь пора уезжать из города, что-то вам здесь не везет ( 91 91 Перед дальней дорогой вы, вероятно, захотите запастись всем необходимым? Тогда вам нужно заглянуть в лавку ( 605 ). А если вы предусмотрительный человек, то, пожалуй, навестите и аптекаря ( 31 ). Если не хотите никуда заходить, то ничто не задерживает вас в городе ( 132 ). ). Если, конечно, не хотите вернуться к кустам шиповника и поискать, что же забросил туда сбежавший мошенник ( 313 313 Кусты тянутся вдоль всей улицы. Как тут разберешь, куда именно мошенник забросил тот загадочный предмет? Исцарапавшись в кровь (вычтите 1 из СИЛЫ ), вы бросаете эти дурацкие поиски. Хватит, вы и так слишком задержались в Ту-Попларс ( 91 91 Перед дальней дорогой вы, вероятно, захотите запастись всем необходимым? Тогда вам нужно заглянуть в лавку ( 605 ). А если вы предусмотрительный человек, то, пожалуй, навестите и аптекаря ( 31 ). Если не хотите никуда заходить, то ничто не задерживает вас в городе ( 132 ). ). ).

Вы разглядываете лежащих у самой воды громил. Кто они? Что делали на индейской территории? Почему стреляли в вас? Ответить на эти вопросы некому...

Вскоре ивняк остается за спиной. Берег здесь выше и суше, в него вцепились корнями редкие деревья ( 173 ).

Рискованная попытка! Индейцы ненавидят ложь и не прощают ее.

ПРОВЕРЬТЕ СВОЕ ОБАЯНИЕ. Если сумеете убедить вождя в том, что не пролили ни капли индейской крови, то 162 . Если же проницательный и мудрый старик заметит в вашем голосе нотки фальши, то 362 .