Ева Ардин - Отбор для морского дьявола

– Что конкретно тебе нужно? – спросила я.

– Поклянись, что никому не скажешь, – шепотом сказала Диара, наклонившись ко мне. – И прикажи своей служанке выйти!

– Тирса останется, – сразу же возразила я. – Но могу пообещать, что сказанное тобой не выйдет из этой комнаты по вине или неосторожности одной из нас.

Не стоило забывать, что нас могли подслушивать. Я решила перестраховаться, ведь обещания лучше выполнять. Люблю держать слово.

Я прямо смотрела на Диару. Это она пришла ко мне с просьбой. И очевидно, не нашла никого другого, кто смог бы помочь ей. Интересно.

– Ладно, Алера, будь по-твоему, – сказала Диара. Она отстегнула с пояса маленькую сумочку и достала оттуда маленькую пудреницу, сверкнувшую самоцветами на крышке. – Посмотри на это.

Я приняла из ее рук драгоценную вещицу. Серебряная коробка, отделанная драгоценностями, сама по себе стоила очень дорого. Открыв ее, убедилась, что содержимое еще дороже.

– Пудра из пыльцы варфелии? – уточнила на всякий случай, разглядывая содержимое. – Но какие интересные добавки…

– Да, – потупилась Диара. – Я использую эту пудру, чтобы улучшить цвет лица и скрыть родимое пятно вот здесь, – она показала пальцем на свою щеку.

Я присмотрелась. Действительно, на коже был виден небольшой участок более темного цвета. Если не знать, то ни за что не разглядишь.

– Проблема в том, что эта пудра смывается водой! – воскликнула юная баронесса. – А я не могу допустить, чтобы меня увидели без макияжа! Ты можешь мне помочь?

Я задумалась. Этот момент я как-то упустила. Как хорошо, что завтра я еду домой и не буду участвовать в этом дурацком отборе! А то бы моей маскировке пришел конец. Ведь средства, что использую я сама, тоже прекрасно смываются простой водой…

– Я подумаю, как тебе помочь, Диара, – сказала я. – Давай ты зайдешь завтра?

– Но… завтра мы уже отправляемся, – воскликнула баронесса, умоляюще глядя на меня.

Внезапно в дверь постучали. В этом, конечно, не было ничего удивительного. Но то, что визитер не стал дожидаться ответа, а сразу же вошел, было странно. Но, похоже, для нашего знакомого Марива не существовало правил приличия. Или он просто считал себя выше всего этого. Когда Тирса преградила ему путь, он усмехнулся и посмотрел на меня:

– Ниора Тиарини, соблаговолите приказать вашей служанке пропустить меня. Для вас очень важное и конфиденциальное послание.

Я едва удержалась от ядовитого ответа. Марив был рядом с Морским дьяволом, когда того ранили и организовал ему помощь и лечение. Похоже, он достаточно близок к главному рыбохвосту. В любом случае, лучше вести себя поосторожнее. Как бы не узнал – вон как нехорошо на Тирсу косится. Конечно, она, как и я, выглядит сейчас совершенно по-другому. Но все же осторожность не помешает.

Я кивнула няне и она посторонилась, пропуская вечернего визитера. Вообще, это неприлично – приходить к женщине без предупреждения в такое время. Я молча ждала, что Марив скажет. Он же обратился не ко мне, а к Диаре:

– Ниора Кавери, вам разве не пора готовиться к поездке в Морское царство? – поинтересовался он.

– Да, ниор Маривариан, конечно! – девушка тут же подскочила и направилась к выходу. – Алера, я загляну к тебе перед отъездом, хорошо?

– Да, хорошо, – отозвалась я, удивленная ее реакцией. Она, оказывается, не только знала полное имя Марива, но и поспешила выполнить его непрямое, но указание. Интересно. И странно.

– Ниора Тиарини, – обратился уже ко мне Марив, когда Диара вышла. – Я могу говорить свободно? – он покосился на Тирсу.

– Разумеется.

– В таком случае рад передать вам приглашение от моего повелителя, Валантара рит Элкора. Он хочет встретиться с вами. Наедине.

Хм. Зачем, интересно? Марив разглядел во мне магию жизни и сказал об этом? Я, конечно, сейчас выгляжу как хорошенько пересушенная на солнце треска и нельзя заподозрить Морского дьявола, что он хочет меня видеть с какой-то неприличной целью. Но все же… я по-прежнему молодая незамужняя женщина, и такое приглашение нарушает все нормы этикета.

– Вот как, – постаралась не выказать свое возмущение. – Передайте ему, пожалуйста, мои сожаления. Завтра я с самого утра уезжаю и никак не смогу прийти на приватную встречу с ним.

– Именно поэтому мой Повелитель хочет встретиться с вами прямо сейчас, – невозмутимо сообщил Марив. – И я готов проводить вас к нему.

– Простите, ниор… – я сделала паузу, вопросительно глядя на него. Так как он молчал, пришлось продолжить: – Нас не представили должным образом, а ваше имя я, к сожалению, запамятовала.

– Меня зовут Маривариан, – ответил он.

– Ниор Мариавариан, – продолжила я. – Сейчас я не могу пойти на эту встречу, потому как день был сегодня длинный и тяжелый и головная боль помешает мне.

– Я готов вылечить вас прямо сейчас, – улыбнулся Марив и поднял руку. – Прошу вас, ниора, не лгать мне. Вы прекрасно сами можете исцелить себя при помощи магии жизни.

– Хорошо, ниор, – жестко ответила я. – В таком случае я просто не пойду. Передайте вашему повелителю, что вот так вызывать к себе посреди ночи он может своих подданных. Я к ним не отношусь.

Уже говоря все это, я пожалела. Глупо, очень глупо выказывать гнев и раздражение. Из меня годами и воспитанием выбивали импульсивность и непосредственность. Что-то даже удалось – я научилась сдерживать свои эмоции. Но не всегда.

Марив широко улыбнулся. Он сделал еще шаг вперед и, понизив голос, произнес:

– Валантар рит Элкор, – сказал он, – очень хочет встретиться с вами. Поверьте, ниора, вам будет лучше сейчас пойти со мной и выслушать то, что он скажет. Ведь вы единственная наследница герцогства Райстат?

– Да, – ответила я.

К чему он клонит?

– В таком случае, вам следует знать, что ваша судьба напрямую зависит от этой встречи, – он нехорошо улыбнулся, глядя на меня, и добавил: – Я сегодня разговаривал с вашим бывшим мужем. Найс Приави ведь ваш муж, я не ошибаюсь?

– Мы в разводе, – сказала я. – Чего он хочет? Найс?

– Он обвиняет вас в том, что вы лишили его здоровья, ниора Тиарини, – сообщил Марив. – А также мужской силы.

Вот оно как. Найс решил мстить. Что ж. Можно было ожидать. Но один вопрос по-прежнему волновал меня сейчас:

– Скажите, ниор Маривариан, а почему ваш повелитель занимается этим обвинением? Если у моего бывшего мужа есть ко мне претензии, то почему он не решает их… через суд? Или не пожалуется нашему королю, в конце концов?

– Морской повелитель, – ответил Марив, внимательно меня разглядывая, – заинтересовался этим случаем. – И он готов выслушать вас, ниора Тиарини, и помочь. Но, конечно, вам решать, что вы будете делать. Причинение вреда здоровью при помощи магии, особенно в таком аспекте, который, как утверждает ниор Приави, имел место быть с вашей стороны – это серьезное обвинение. Стоит задуматься, хотите ли вы предать это дело огласке или решить его мирным путем. Повторюсь, Валантар рит Элкор может вам помочь. Если вы захотите принять эту помощь, конечно.