Константин Бадигин - Секрет государственной важности

— Мерзавцы, теперь я все понимаю. Тут замешаны большие люди-с! — Капитан поднял руку и погрозил кому-то указательным пальцем. — Большие люди-с. Правительство.. — Испугавшись, что сказал лишнее, Оскар Казимирович умолк и долго обиженно сопел.

А Федя наслаждался: озноб, охвативший его, понемногу утихал. Он впитывал тепло всем телом. Огонек в печке казался ему центром вселенной. От кальсон и тельняшки шел пар. Жизнь опять улыбалась юноше. «Да, приключение за приключением, — думал он теперь, — не всякому удастся испытать такое. Словно в романах капитана Мариетта. Меня выбросили за борт, а я жив. Сейчас бы обо всем рассказать Тане».

Федя вспомнил: на последних десятках саженей до берега он едва двигал руками. «Если бы не дерево… если бы не луна… Милая луна, милая Таня, я жив!»

— Что же нам делать, Великанов? — услышал Федя. — Я вынужден был уйти от них. От мадам Веретягиной, — пожаловался Оскар Казимирович. — Вчера вечером. Она чуть не отравила табаком канарейку.

Юноша только сейчас заметил клетку с веселой желтой птичкой, висевшую под потолком.

— Проклятая баба не давала нам житья… Поручик Сыротестов расстрелял машиниста Безбородова. — Оскар Казимирович приложил платок к глазам.

— За что его убили? — спросил Федя.

— Безбородов назвал его палачом. Поручик застрелил старика ороча. Взял и застрелил, просто так-с.

Этого Федя еще не знал.

— Какого старика? — спросил он.

— Кажется, его звали Намунка. Он царскую медаль всем показывал.

Великанов сразу вспомнил пещеру близ Орлиной, костер, выстрелы, черепаховый гребешок с камешками, бесстрастное бронзовое лицо старика.

«Эх, Намунка, Намунка, нашел все же ты свою смерть!»

Капитан долго рассказывал о делах в лагере — видно, ему самому захотелось выговориться.

— После того как не стало японца, Лидия Сергеевна совсем распустилась. Ни дать ни взять принцесса бухты Безымянной. Поручик выполняет все ее прихоти. Убийством машиниста Безбородова команда парохода возмущена. Много недовольных и среди солдат. И эти нехватки продовольствия… В основном люди питаются рыбой, остальное давно съели…

Еще Федя узнал, что солдаты обнаружили домик лесника. Веретягина хочет жить там. Моряки должны тоже перебираться, а в орочской избушке будет тюрьма. Поручик Сыро-тестов хочет арестовать кое-кого…

Если говорить откровенно, Оскар Казимирович побаивался не только за канарейку. Кто может знать, что еще взбредет в голову этой милосердной сестрице? Она не раз обвиняла его черт знает в чем, чуть ли не в нарочитой посадке парохода на камни.

И Великанову было над чем подумать. «Товарищ Руденко, товарищи мои комсомольцы… Ваше поручение надо довести до конца». Но что он может сделать сейчас?

Соболиные шкурки. Они теперь больше всего занимали Федины мысли. Как много на них можно сделать для партизан! Продать меха, накупить оружия, одеть всех и обуть…

— Наверно, ты хочешь есть? — спохватился капитан.

Федя давно глотал слюни.

Гроссе поставил на печку эмалированную кастрюльку с каким-то варевом. Положил на колени юноше ложку и сухарь. Вскоре из кастрюли пошел пар, запахло ухой.

— Я возмущен этим… этим… негодяем, — вернулся к своим горестям Оскар Казимирович. — Убивать людей без суда и следствия. Разрешать своей, с позволения сказать, даме издеваться и своевольничать!.. Они забылись, я капитан Добровольного флота. — Гроссе подошел к Феде, держа скрипку под мышкой. — Вы поверите, Великанов, она все время грозит револьвером… Я решил как следует подумать. Что делать? Музыка помогает мне думать, всегда помогает. Поэтому я…

Сказать по правде, Федю не очень трогали все эти излияния. В момент покончив с ухой, он повернулся к огню другим боком. От белья снова пошел пар. Палуба возле камелька тоже была горячая, босым ногам было приятно.

— И вы что-нибудь придумали? — борясь с вернувшейся сонливостью, спросил Великанов, хотя говорить ему сейчас не хотелось. Да и затылок еще ломило.

— Вот не знаю… А вы, что бы вы сделали на моем месте?

Федя почувствовал, что должен ответить.

— Я договорился бы с командой и ушел на спасательных шлюпках. Императорская гавань не так уж далека. Рыба, вы говорите, есть, перетерпеть можно. А эти каратели пусть остаются. Все равно недолго им пановать.

— Ай, ай, молодой человек, очень решительно! — Оскар Казимирович отступил на пару шагов и, склонив голову набок, будто в первый раз рассматривал юношу. Затем прикрыл глаза бледными пухлыми веками и добавил: — Мне все равно, какая власть. Я командую кораблем, перевожу людей, грузы.

— Карательная экспедиция — это не мешки с крупой. За такой груз не всякая власть благодарит. — Не оборачиваясь и не глядя на капитана, Федя потрогал свое белье. Оно было горячее и еще влажное.

Оскар Казимирович снял с гвоздика клетку с канарейкой и куда-то вынес ее.

— У меня осталось немного сигарет, сознаюсь, приберегал, — тут же вернувшись, как-то неестественно засмеялся он. — Мадам Веретягина, прорва, смолила по три пачки в день. А я не больше пяти сигарет. Только после еды. — Капитан закурил. — А ваша власть меня отблагодарит, если мы солдат здесь оставим, скажите-ка, молодой человек?.. Может быть, вы закурите?

Федя взял сигарету. Неумело затянувшись, он закашлялся. В глазах завертелось, все пошло кругом.

— Я должен сказать. Великанов, что Сыротестов обещал вас повесить. Лидия Сергеевна не даст ему забыть это. Она считает вас причиной всех несчастий… — Капитан усиленно курил. — Почему вы решили увести «Тюленя»?

Федя не ответил. Пересиливая головокружение, он не за метил злорадной усмешки капитана Гроссе.

— Мне кажется, было бы разумным в вашем положении подождать меня на этом пароходе. — Оскар Казимирович сделал ударение на слове «этом». — А я пойду в лагерь, разузнаю, как и что… Тем более, что у вас нет даже брюк.

Федя снова промолчал.

— Да, это будет самым разумным. Но вы дадите слово, что накормите мою бедную канарейку и перемените ей утром воду? Зерно на столе в пакетике. Вы согласны?

— Идите, Оскар Казимирович. О канарейке не беспокойтесь. Только почему вы не подождете, пока рассветет толком? И не спавши!

Гроссе сказал, что он вздремнул перед его, Великанова, приходом, а дорогу хорошо знает.

Когда капитан, торопливо собравшись, покинул пароход, Федя тоже вышел на палубу. Густой холодный туман покрывал землю. Было тихо. Прибойная волна с легким плеском накатывалась на пароход, и он отвечал едва слышным низкие гудением. «Если бы этот туман накрыл меня в море…» — подумал Федя и в ознобе передернул плечами.

Поборов сон, Федя вернулся на минуту в каюту, взял фонарь, встряхнул — керосину было достаточно. Заодно подкинул угля в камелек, с опаской потрогал затылок — еще больно.