Наталья Девятко - Карта и компас [litres]

— Так кого из вас первым жизни лишить? — злорадно спрашивал советник Императора.

Дэниэл бросил оружие, у него на глаза навернулись слезы.

— Я убил человека, — скулил юноша.

— Приди в себя, дурак! — Берн прикрыл парня, сам приняв удар, который ему не предназначался.

По руке мужчины текла кровь. Дэниэл поднял оружие, не утерев слез.

— Итана! — Тайра бросила саблю, подхватив подругу.

Два солдата направили на них пистолеты. Дочь колдуна, потерявшая чары, отвернулась, чтобы не видеть свою смерть.

Ярош и Асана Санарин сражались, изматывая друг друга. Но женщине не везло, она перецепилась, отступая, и пират пронзил ее саблей. Рядом с черными на белой ткани расцветали и багровые цветы, такие же огненные, как и пламенеющие в насланных ею жутких видениях…

Асана Санарин упала. Ярош замахнулся, чтобы добить врага, но в последнее мгновение рубанул по дереву, где лежали ее темные волосы.

— Ты будешь умирать долго, пока из тебя не вытечет вся кровь, колдунья, — злорадно пообещал Ярош. — Такие раны даже чары не лечат.

Асана Санарин выпустила воздух сквозь зубы, чтобы не застонать.

— Добей ее, капитан, — рядом оказался Айлан. — У командиров глаза не пустые. Ты призывал к милосердию.

Ярош обернулся к нему, и серые глаза капитана полыхнули такой злобой, что Айлан невольно отступил.

— Если тебе ее жаль, сам подари врагу смерть, — Ярош ухмыльнулся. — Где там наш драгоценный министр? Нужно с этим заканчивать.

Ярош побежал к капитанскому мостику, походя отбиваясь от имперских солдат.

— Сделай, как он сказал, Варн, — прошептала женщина. — Или боишься?

Айлан присел подле нее.

— Ты тоже мне задолжала, Асана. Ты подговорила друзей, чтобы соблазнили кого-то нарушить запрет.

Женщина закашлялась, лишь сейчас стало видно, насколько она молода.

— Ты бы не пошел на площадь, если бы сам этого не хотел.

Юрий и Рита выбежали следом за Роксаной, но между ними и подругой оказались Тайра, Итана и солдаты. Дети подняли оружие погибших в тот миг, когда солдаты нацелили пистолеты на женщин, и, не раздумывая, напали на врагов.

«Если не убили за первые двадцать секунд, то Айлан успел нас хорошо научить», — подумалось Рите, когда она отбила удар вражеской сабли почти возле самого сердца.

Берн выстрелил в канат, держащий черный парус, и попал. С трудом зажав рану, из которой лилась кровь — чужое лезвие перебило ему вену. Берн осел на палубу.

А парус падал черной тучей, накрывая раненную Мариан, Роксану и Химеру. Девочка бросилась на палубу, а советника Императора парус ударил по спине, сбивая с ног.

Ярош добрался до капитанского мостика, сбросив человека, ставшего перед ним на ступенях. Феофан попятился от покрытого кровью пирата, направив на него меч. Но страх был сильнее желания убивать собственными руками.

Сокол первым ударом выбил оружие из слабых от страха рук врага и, схватив его, приставил лезвие сабли к горлу. Одно движение — и голова министра покатится.

— Прикажи сложить оружие, Феофан! — прошептал пиратский капитан. — Для тебя все кончено, министр.

— Сложить оружие! Это приказ! — испуганно крикнул министр.

— Не слушайте его! Смерть пиратам! — советник Императора выбрался из-под черного паруса.

Ярош сильнее сжал раненное предплечье Феофана. Тот закусил губу, чтобы не вскрикнуть.

— Сложить оружие! — крикнул Ярош. — Я убью министра!

Солдаты нехотя опускали оружие на доски палуб обоих кораблей. Советник Императора взлетел к небу, в котором растворялись полупрозрачные тучи, открывая солнце и синеву.

Бенедикт выстрелил, но попал не в белую тень, а в светло-серый имперский флаг. Причудливой птицей флаг спланировал на воду.

Пленных имперских солдат и Феофана перевели на «Диаманту», где Ярош передал их Юрану. Принц связал министру руки, но сначала сорвал с Феофана рубиновый знак власти и бросил звезду в море.

Хотя Юран был ранен, но оставался властным. Феофан опустил взгляд, он не мог сейчас невозмутимо смотреть врагу в лицо.

Роксана вылезла из-под паруса, позвала жестом Анну-Лусию. Пиратка подбежала к раненной Мариан. Над кораблем развевался красный флаг — не кусок ткани, которым повязывала голову девочка, а настоящее живое пламя, будто просвечивающее сквозь полотнище.

Гунтер пришел в себя. Возле него сидел Хедин, как подле брата, которого у него никогда не было.

— Что же ты так, друг? Родился на Тортуге, а драться не научился? — тихо спросил кудрявый парень.

Гунтер слабо улыбнулся.

— Презирал я их всех. Зря… Попрощаемся, друг? — его голос был почти неслышен.

Лаура остановилась возле них, не в силах идти дальше, понимая, что им для прощания не нужны свидетели.

— Нет, — рьяно возразил Хедин, вставая. — Нет, держись!

Он огляделся в поисках кого-то.

Ян Сорель, Константин, Алексей, Серж, Иза и женщина, которую подобрали в море, прятались в трюме, забравшись на кучу рухляди, чтобы не мочить ноги в темной воде. Серж прислушался.

— Слышите?

— Что? — не понял Константин.

— Тихо, — откликнулся Ян Сорель. — Неужели все закончилось?

— А кто победил? — задрожала Иза в объятьях Сержа.

— Выйдем? — но Сержу никто не ответил, не отваживаясь взять на себя такую ответственность.

Родители Роксаны вышли из каюты, сразу за ними на воздух выскользнула Ласточка, мгновенно оказавшись возле Итаны, от боли потерявшей сознание.

— Юрий! — позвал мальчика Хедин.

Юрий оглянулся, несколько шагов не дойдя до Роксаны, стоящей на коленях подле Мариан, с которой они вместе с Анной-Лусией и Марен стянули парус.

— Юрий… — задохнулся от неуверенности Хедин. — Ваши огоньки. Я слышал, что они лечат даже смертельные раны. Зажги огонек, Юрий!

Роксана поднялась, заинтересованно слушая их. На ладони Юрия рождалось пламя, но необычное, ярко-изумрудное, как сочная трава.

— Я никогда его таким не видел, — удивился мальчик.

— Пойдем со мной! — Хедин потянул его за собой.

А Роксана уже бежала к Ласточке, прося и ее позвать свой огонь. Пламя Ласточки стало такого же необычайного насыщенного зеленого цвета.

Рана Итаны исчезала на глазах, гадалка со стоном пошевелилась. Тайра обняла подругу, помогая сесть.

Дым сам увидел, что делает девочка, только его пламя почему-то получилось маленьким и немного тусклым, словно мальчику было жаль им делиться. Но именно под его светом затягивались глубокие порезы от когтей Химеры на груди Мариан.

Ярош смотрел на обезоруженных врагов: глаза пусты, в них не было даже страха или ненависти. Кто-то еще молод, кто-то разменял четвертый десяток. Один совсем юный, еще подросток, у другого взгляд как у верного пса, преданность которому привили с детства. Не жаль его…