Александр Быченин - Э(П)РОН-4

Что ещё за это время случилось? Ну, не то чтобы совсем ничего, но… скажем так, вменяемых результатов операция по обследованию «Великана» не дала. Слишком уж он большой, а народу в поисковых работах задействовано всего ничего — меньше десятка. Я, признаться, больше на Кумо надеялся, и тот не подвёл — отыскал-таки в закромах корабельных серверов короткую видеозапись, демонстрировавшую процесс шлюзования трёх представителей человеческого рода: двух незнакомых мужиков и Димки Силина. Вот только понять, когда это произошло, пока не представлялось возможным — кто-то умелый очень тщательно поработал над содержимым накопителей. Мой «мини-гекс», кстати, довольно быстро заподозрил, что «винты» отформатированы, но пришлось ждать, пока Терентьев со своим механиком оживят реактор «Великана». Минус шесть часов. А потом Кумо ещё столько же мурыжил жалкие обрывки и огрызки, безымянные и со сбитыми тегами. В общем, по обнаруженному отрывку не удалось установить ни дату, ни даже когда они шлюзовались — на входе или на выходе? Ну хоть убедились, что Димка на борту был. Соответственно, и на второй заход пошли с куда большим воодушевлением. Правда, столь же безрезультатно.

Если в общем и целом, то очередной тупик. Следов никаких. Где искать пропажу — без понятия. По факту, где угодно. Если Димку пересадили на какую-то другую посудину, то всё, объявиться он теперь мог вообще где угодно. Или не объявиться вообще — сгинул в космосе, и всё. Могли же его просто из шлюза вышвырнуть? В принципе, могли. И мы бы его не обнаружили при всём желании — настолько мелкие объекты сканированию поддавались с большим трудом, да и от дистанции очень многое зависело. А если он ещё и без скафандра в вакуум прогулялся, то вообще дохлый номер — металлов нет, биотоков нет, поскольку он уже однозначно относился бы к категории «неживая материя», помех выше крыши. Вот и представьте моё состояние, когда я осознал всю безнадежность ситуации. И что я теперь его матери, то бишь собственной тётке, скажу? И вы ещё удивляетесь, чего это меня на безумные эксперименты потянуло? Забыться хочу, только и всего. Отвлечься от дум тяжких. Потому что материальные приобретения, что бы там кэп ни плёл, на утешение никак не тянули. Что мне эти пустые посудины? Подумаешь, награда! Это всего лишь деньги… плюс вполне вероятные потенциальные неприятности с заговорщиками, которым мы всю схему порушили. Потенциально, ага. Потому что я себя знаю, не успокоюсь теперь, пока всю цепочку не вскрою. Корпы не обижаются и не расстраиваются, корпы мстят.

— Внимание экипажу! Входим в зону рискованной навигации! — отвлёк меня от невесёлых мыслей голос Кумо. — Совпадение траектории с расчётным курсом — девяносто девять и семь десятых процента.

— Что за?! — очнулся я. — Какое расхождение?! Почему? Зачем?!

— Корректирую расчёт, капитан Заварзин. Видимо, мы не совсем точно учли гравитационный вектор… вывести инфографику?

— Валяй.

— Процесс активирован.

Ага… судя по схеме, это на нас так повлиял нарождающийся «пузырь» — с момента последних замеров он увеличился примерно на десять процентов. Соответственно, и гравитационные параметры чуток изменились. Всё занятнее и занятнее, между прочим.

— Кумо, отслеживай «пузырь». Не нравится мне его активность, как бы не обломаться с замерами.

— Принято, сэр. Скорректировать курс?

— Уж будь любезен, дружок!

— Процесс завершён, сэр. Вероятность благоприятного исхода уменьшилась до девяноста шести процентов, сэр. Прекратить разгон?

— Прекращай, э!

— Вот ещё! Кэп, не вмешивайся, пожалуйста. Кумо, сколько до точки?

— Три с половиной минуты, сэр. Включить обратный отсчёт?

— К чёрту! Просто аккуратнее давай. Как «понтоны» запустим, отслеживай натяжение тросов, чуть что, сразу отстреливай.

— Есть, сэр.

Хм… вот тебе и просчитанный эксперимент. Всё идёт вразрез с планом. Как бы не влететь… впрочем, с потерей «москитов» я заранее смирился — что это за эксперимент такой, без испорченной матбазы? Такой как бы и не считается. Главное, чтобы экспериментаторы, то бишь мы с кэпом, работоспособность сохранили, а всё остальное дело наживное. В смысле, возобновимое, в отличие от.

Кстати, о птичках. В чём, собственно, эксперимент заключается? Да элементарно — хотим «нырнуть» конкретно в «мембрану»… вернее, как можно ближе к ней, и уже в зоне изменённого пространства испустить «зов». Но это в идеале, на самом деле будем по обстановке смотреть. Зачем? Так интересно же! Да и риска практически никакого — «пузырь» уже лопнул, новый ещё на стадии формирования, в «карман» нас, в свете последних открытый, затянуть не должно, наоборот, как бы не отталкивало зарождающимся «отнорком», а чтобы ненароком не влететь в рассинхрон по времени, мы «заякоримся». Вернее, наоборот, на «буях» повиснем, как «Латник» когда-то. Помните, когда мы его от комиссии прятали, прямо возле Картахены? Вот сейчас так же будет. Подойдём максимально близко к переходной зоне, «нырнём», испустим «зов», запишем отражённый сигнал, да «вынырнем». Если рассинхрон и случится, то некритичный — в самом худшем случае пара часов. На деле же обойдётся секундами, я думаю.

Рисковый, говорите? Не, просто дурак. Но это мнение капитана Рина, а не моё. Ну а насчёт неоправданного риска… во-первых, кэп со мной, то бишь ворчит больше для вида. Во-вторых, сверби у него реально мягкое место, он бы ничего слушать не стал, просто дал бы мне в бубен и принял командование. А так только настоял на удвоении количества «буёв» — сам-то я намеревался парочкой обойтись, теперь же пришлось задействовать все «понтоны». Правда, их синхронизировать сложнее, зато удержат от «соскальзывания» в «мембрану» с гарантией. «Соскальзывания», как я уже говорил, и без того крайне сомнительного — не забываем про «противодавление» в «кармане». И это вовсе не самоуспокоение, просто я почти на сто процентов уверен в благополучном исходе. Мизерный шанс форс-мажора он на то и мизерный, чтобы на него с чистой совестью забить. Ну что может случиться, скажите на милость? Система крайне уединённая, помимо нас тут ещё три «спасателя», плюс семь найденных лоханок. Плохо, что все они по космическим меркам «сбились в кучу», то бишь поддаются обнаружению даже в оптическом диапазоне, но с этим ничего не поделать. С другой стороны, ни мне, ни кэпу не известно оружие, способное одним залпом накрыть настолько обширную область пространства. Разве что ближайшая звезда в сверхновую превратится, что вряд ли — признаков нет. И даже если превратится, у нас останутся шансы разогнаться и уйти в прыжок до того, как волна излучения до нас доберётся — не забывайте про космические расстояния. А от «провала» и «рассинхрона» мы подстраховались, смотри выше. В общем, не отговорили меня от эксперимента. Да и не старались особо, если начистоту. Кэп сам тот ещё экспериментатор, а у Терентьева с компанией и без меня головной боли с избытком.