Анастасия Акулова - Рождение Феникса

Нередко бывает, что иррациональные эмоции накрывают человека с головой, и он не может ни противиться им, ни объяснить их для себя.

Пожалуй, именно это случилось со мной в тот момент, когда, обернувшись, я увидела совсем рядом того, кого не ожидала увидеть больше нигде, кроме как на фото зачитанной до дыр книги – том самом, которое я так часто разглядывала по нескольку минут, не в силах объяснить собственный странный трепет. И ладно бы это был просто знаменитый актёр из полюбившегося фэнтези-фильма или сериала, но нет… Это был маг. Тот самый, который весёлым, проницательным взглядом смотрел на меня с фото из книги об ещё неизученной части этого мира. Словно какой-то хорошо знакомый любимый персонаж – отчасти выдуманный мною же, кажущийся нереальным… Инквизитор. Охотник на таких, как я, один из лучших, из «верхушки»…

Невероятным усилием воли удерживая челюсть и глаза на месте, я чёрт знает сколько времени рассматривала этого улыбчивого, немного растрёпанного и безумно симпатичного высокого парня, как молекулу под микроскопом. Кажется, даже чувствовала, как волосы на голове встают дыбом, по телу пробегает табун мурашек и мир вокруг потихоньку кружится, будто набирающая обороты карусель.

Влад… ну конечно. Я дура… Нет, конечно, это имя достаточно распространённое, но, но…

Лох – это призвание.

А впрочем… чувство, охватившее меня, сложно назвать страхом и/или шоком чистой воды. К ним примешивалась такая же немного иррациональная радость и бешеный интерес, лавиной затопившие мой несчастный мозг – так бывает, когда нашкодил или затеял какую-то весёлую авантюру.

Что очень странно, даже демиург, явившийся недавно пред очи мои, не вызывал такого сумасшедшего наплыва самых разных эмоций. Впрочем, не так уж это странно, здешний демиург всё же тот ещё засра… э… кхм.

Мысленно понадавала себе сотню пощёчин. Так, тряпка, возьми себя в руки.

– Эм… привет, – немного нервным движением заправив за ухо выбившийся локон, улыбнулась я, – Ты – Влад? – Ну да, типа не знаю.

– Ага. А ты – Катя, верно? – Улыбнулся парень… той самой улыбкой. Держите меня семеро…

– Как ты меня узнал? – Кивнув, поинтересовалась я.

– Ну, ты же себя примерно описала, – пожал плечами охотник, – Или считай, что я экстрасенс.

Надеюсь, что он пошутил… Иначе мне сразу придёт «гитлер капут».

– Ты проиграла в тир, – чуть насмешливо заметил он.

Вздохнув, я отдала игрушечное ружьё и печально проводила взглядом вожделенный приз.

– Я косорукая, как не знаю кто, – с грустной моськой пожаловалась я, – Ты умеешь стрелять?

Риторический вопрос, конечно – инквизиторы владеют оружием виртуозно. Но Владу о моей осведомлённости знать не обязательно.

– Умею, – кивнул.

– Если что, научишь меня потом? – попросила я, мысленно хлопая в ладоши.

Просить отца или Лику научить меня стрелять я не могла, ибо они думают, что я и так умею, никаких подходящих секций найти не могла, а тут…

Идеально.

– Окей, – без лишних вопросов согласился тот, – Куда хочешь сходить? В кафе, ресторан?

Обожаю парней, которые первым делом ведут меня к еде. Так, тпррр, куда поскакали, родимые?… Никаких «обожаю», я этого парня впервые вижу, и вообще мне лучше держаться от него подальше.

«…сказала я и потопала с этим человеком на свидание» – мысленно посмеялась над самой собой.

– Давай пока просто пройдёмся, поболтаем, – предложила я, удивляясь невероятной душевной лёгкости, словно ещё чуть-чуть – и воспарю над землёй.

Дура, говорю же.

…и я напрочь потеряла счёт времени. Мы неспешно бродили по городу, паркам, кафешкам, смеясь на всю улицу, бросая на спор «кто дальше» камушки в фонтаны, и болтая ни о чём. В его каре-золотых глазах плясали бесенята, а улыбка с ямочками на щеках оказалась неотвратимо заразительной. И чем дальше – тем больший диссонанс возникал у меня в душе.

Он был не суровым охотником, не истерзанным жизнью, каким я представляла себе всех инквизиторов, а кем-то очень близким и понятным, настоящим, словно частью привычного мира, не обременённого нечистью, и в то же время не похожий ни на кого из тех, кого я знала раньше.

Я обо всём забыла. То есть вообще. Кто он, кто я. И это было так похоже на настоящую, абсолютную свободу от всего…

Очень красивая иллюзия.

Есть такие люди, которые всех вокруг заражают позитивом. С ними рядом мир кажется чуточку добрее, чуточку лучше. Кажется, я встретила такого.

Обойдя полгорода, мы перед самым закрытием парка вернулись-таки в тот тир.

– Ты так смотришь на этого несчастного медведя, что мне за него страшно, – хмыкнул Влад, за что получил обиженный взгляд. – Немного вперёд… и слегка правее. Кэт, правее, а не левее.

Устав от моего тугодумства, парень сам направил сие «оружие» как надо, осторожно коснувшись моих рук (едва успела сдержать рвущуюся наружу силу). Тело словно прошиб разряд тока, но это чувство даже с большой натяжкой не назовёшь неприятным.

Он стоял так близко, что моё дыхание мгновенно стало каким-то рваным и стало невыносимо жарко.

Сглотнув образовавшийся в горле комок, мысленно обматерила всех высоких красавчиков, стоящих прямо за моей спиной, и выстрелила.

Меня чуть потряхивало, руки немного дрожали, но под кое-чьим чутким руководством я выиграла-таки подарок Лике.

– Знаешь, даже странно, – вдруг произнёс он, – Я был почти уверен, что разочаруюсь, когда с тобой в живую познакомлюсь.

– Что, думал, я на самом деле сорокалетняя тётенька с тремя детьми и внушительным пузиком? – Улыбнулась я, потягивая молочный коктейль.

– Ну, не совсем так. Просто при переписке люди могут быть совсем не такими, как в реальности, высказывать совершенно несвойственные им мысли, чтобы казаться умнее и лучше, – оправдывался он.

– Не буду врать, я тоже так думала, – согласилась я, – Если честно, я даже идти не хотела, меня подруга в последний момент заставила.

– Подруга?…

– Угу, Вика, – слегка усмехнулась, вспомнив этот момент, – Она немного помешана на идее свести меня с кем-нибудь. Сама два года встречается с парнем, и обиделась, что я уже в интернет-знакомого влюбилась… – и только через несколько секунд, глядя в хитрющие глаза, с ужасом поняла, что я сейчас ляпнула, – э-э, то есть…

Нет, ну аж бесит. Как школьница.

– «Я не это хотела сказать»? – С улыбкой подсказал парень, – Ладно пока сделаю вид, что поверил. Ещё вернёмся к этому вопросу.