Анастасия Акулова - Рождение Феникса

– Итак, начнём.

Вокруг меня мгновенно образовался круг силы. Этот круг соткан из энергии, но в то же время предотвращает случайный выброс оной. Прекрасная защита от последствий неосторожности не слишком опытных учеников, вроде меня.

– Что ж, начнём с простого, – сказал маг, – Покажи мне владение своей стихией, на базовом уровне.

Я лишь слегка улыбнулась. Мне надо выдать себя за слабенького мага-огневика (ибо фениксов считают вымершими, и проблемы мне не нужны). Это будет нетрудно, учитывая то, что я ещё не обращалась, поэтому магия моя слаба. И сосредоточилась…

Свобода – это больше чем слово, это скорее чувство, эмоция, обжигающее душу, сводящее с ума. Знаете ли вы, осознаёте ли в полной мере, что такое свобода? Я – да. Именно здесь и сейчас. Замешкавшись на миг, шепчу несложное заклинание. И будто уже не кровь бежит по венам, а чистая сила, сама жизнь. Огонь, стихия… Я слилась с ним, мы единое целое. Нет ненавистных ограничений, непонятных законов, строгих правил. Только я и древняя, как сама жизнь, сила. Направила крошечную частичку раздирающей меня силы к ладони… и кисть вспыхнула, не обжигая.

– Достаточно, – извне заоблачного пространства послышался удовлетворённый голос мага, – Что ж, с этим вы блестяще справились. А теперь покажите предел своих возможностей на данный момент. Остальному мы будем обучать вас здесь, если пройдёте.

Ещё некоторое время я демонстрировала свои знания и умения. Благо, задания оказались несложными, такими, которые я могла выполнить. И наконец услышала заветную фразу:

– Спешу вас поздравить: с этого момента вы являетесь адепткой нашей Академии. Добро пожаловать!

После того, как прошёл испытание, новоиспечённый адепт должен был ещё минут пятнадцать простоять у входа в академию, пока специальное «жюри» не решит, на какой именно факультет тебя отправлять. Обычно руководствовались расовыми особенностями, потому меня, недолго думая, отправили на факультет магов-огневиков.

Такие академии всегда создавались в пространственных карманах (высшая магия, не доступная практически никому), и были весьма древними. Так же, как и эта (не самая лучшая, захолустная, но всё же).

Замок был просто огромен. Все эти запутанные коридоры сильно напоминали лабиринт, в котором заблудиться легче лёгкого. Но это не исключало его мастерской красоты и изящества: на стенах было множество портретов в инкрустированных рамках, горели синеватые магические светильники, пол устлан мягким дорогим ковром, и вообще всё богато, со вкусом, до мелочей. Я не могла не восхищаться увиденным, ведь подобное встречала впервые в своей жизни. Особенно поразил общий зал, называемый Залом Стихий. Там так тесно сплеталась символика воды, огня, воздуха и земли, что комната казалась живой. Всюду веяло древностью, загадкой и неведомой неопытной мне магией.

После краткой экскурсии начались и вводные занятия, где нам вкратце повторяли уже известное: о природе магии, о различной вредной нечисти, о ведьмах, об инквизиции и так далее. Рассказывалось всё это достаточно красиво, так что я слушала внимательно, несмотря на то, что всё это уже знала. Нам выдали удобные расписания, а потом мня вызвал к себе ректор.

Весь смысл его долгого и нудного разглагольствования сводился к тому, что меня будут прикрывать, будут обучать по особой программе, но платить за всё это надо много и вовремя – иначе сдадим. Я вежливо кивала и улыбалась, мечтая только свалить побыстрее.

Магия-магией, а люди такие же.

С того момента, как мы с Викой «поболтали по душам», время потекло ещё быстрее. Начались занятия, в которые я быстро втянулась, записалась в клуб восточных танцев, и да – охотилась на мелкую вредную нечисть, что засчитывалось мне как практика. Не то чтобы часто, но всё-таки.

Я не чувствовала себя обязанной чем-то этому миру, но несколько нападений ведьм на мою семью и само осознание, сколько ничего не подозревающих людей может погибнуть от лап нечисти, ведьм, сверхъестественных «случайностей» не давало сидеть на месте. Да и к тому же папа стал припрягать к охоте на ведьм-убийц Лику, а я не могла отпустить её туда без своего присмотра.

Но в основном я охотилась всё-таки с Викой. Ведьма и феникс против нечисти… и ведьм-убийц. М-да, парадокс. И тем не менее, получалось у нас вполне себе неплохо. Правда, совмещать охоту с парами, сессиями и курсовыми – то ещё удовольствие. Но мы справлялись.

Я утонула в этой кутерьме, и, честно говоря, сама не понимаю, каким таким волшебным образом находила время для свиданий с Владом.

Наверное, это глупо – вот так растворяться в человеке, тем более, если он – потенциальная угроза. Но я улыбалась вместе с ним, вместе с ним грустила, смотрела на мир его глазами… И этот мир был прекрасен, несмотря ни на что. Даже на сотни недоговорок между нами. Несмотря на ложь.

Я понимала, что так не может продолжаться долго, но не могла заставить себя отказаться от него, понимая, что утопаю, и не могла ничего, кроме как пустить всё на самотёк, надеясь, что судьба расставит всё по своим местам. Будь что будет.

Вот так, практически незаметно, прошло около трёх месяцев.

…Зима… конец декабря… искрящийся на дневном свету снег, гирлянды и яркие рождественские плакаты дарили хорошее, предпраздничное настроение. А мы с Владом как маленькие обкидывались снежками на пустующей детской площадке у многоэтажки, в которой находилась Викина квартира, смеясь при этом на весь город, и редкие прохожие смотрели на нас, как на придурков.

Против правды не попрёшь.

Я бесилась и походила на вскипающий чайник. Разве что дым из ушей и носа не пошёл.

Просто этот зараза куда более ловкий и меткий, чем я. Это доказывал тот факт, что я оказалась с ног до головы усыпанной снегом, а этому гаду хоть бы хны. Ржёт и торжествует.

В какой-то момент моё уязвленное самолюбие не выдержала, и я применила новую тактику: с боевым кличем пронеслась напролом, и, о чудо, снесла этого лося в сугроб.

Ха! Лови, фашист, гранату.

Влад, не ожидавший такого подвоха, весь оказался в снегу и стал забавно отфыркиваться. Теперь была моя очередь злобно хихикать, чем я, собственно, и занялась, усевшись на поверженном сопернике. В своём торжестве я пропустила момент, когда «поверженный», с коварной улыбочкой и взглядом «ну, заяц, погоди!» как-то прям мгновенно перевернул всё наоборот: теперь уже я лежала в сугробе, а он – сверху.

Но самое главное, в течение этих кувырканий с моей руки сползла варежка, и я случайно, инстинктивно вцепилась ладонью в его руку. Влад перчаток, кстати, не носил. Прям как мой папа в прошлом. А сосредоточиться и сдержать силу я не успела, ибо не ожидала…