Делия Росси - Ошибка леди Эвелин [publisher: SelfPub]

– То есть, наш брак будет фиктивным?

– Разумеется, – равнодушно ответил Каллеман. – Как только вам исполнится двадцать один, мы его расторгнем.

– Но зачем вам это?

Я недоверчиво смотрела на мага, пытаясь понять истинную причину его доброты. Ну не верилось мне, что все так просто! Наверняка Каллеман, как и все остальные, попытается меня как-то использовать. Но как?

– Если вы надеетесь, что я смогу рассказать вам что-то новое о том вечере, то это не так. Я ничего не знаю ни о вашем беглеце, ни о том, где его искать.

– В этом я даже не сомневался, – иронично хмыкнул Каллеман.

Он снова едва заметно дернул плечом и поморщился, словно ему камзол в подмышках жал.

– Но разве вы не за этим пришли в дом герцога?

– В дом герцога я пришел, потому что хотел узнать, что заставило вас передать мне свое отчаянное послание. Но речь сейчас не о нем. До закрытия префектуры остается чуть меньше часа. Нам следует поторопиться.

– Но у меня нет бумаг, – посмотрела на мага, все еще не веря в серьезность происходящего.

– Это не проблема, – отмахнулся тот и повел меня к высоким деревянным дверям.

– Я ведь даже не знаю вашего имени.

Я остановилась и подняла взгляд на «жениха». Единый… Вечернее платье было слишком тонким, да еще и эта открытая спина… Поднявшийся ветерок проходился по ней холодными поцелуями и вызывал желание прикрыться, но жакет я оставила в доме герцога.

– Вот, накиньте, – мне на плечи лег тяжелый плащ. – Мое имя – Хенрик, но близкие зовут меня Эрик или Эрикен. Есть еще какие-то препятствия?

Каллеман смотрел на меня с высоты своего роста совершенно серьезно, но что-то подсказывало мне, что он насмехается.

– Вы так и не ответили, зачем вам это?

Я продолжала разглядывать мага, пытаясь понять, почему он мне помогает. Сейчас, когда приступ паники прошел, все происходящее стало казаться каким-то фарсом, и я торопливо взвешивала все за и против предстоящего брака. То, что тетушка больше не будет иметь надо мной власти, – это плюс. А вот то, что меня ждет полное неизвестности будущее – это минус. Да и Каллеман в роли мужа, пусть даже и фиктивного, тоже не вдохновлял на излишний оптимизм.

«Ладно, Эви, от одной опасности избавились, и с магом как-нибудь разберемся. В любом случае отступать некуда, значит, как и всегда, нужно принять то, что происходит, и действовать по обстоятельствам».

Я смотрела на Каллемана, прикидывая, каких неожиданностей от него ждать, а тот не менее пристально разглядывал меня. Видимо, с теми же мыслями.

– Лорд Каллеман? – напомнила о заданном вопросе.

– Считайте, что я плачу по счетам судьбы, – хмыкнул маг и добавил: – Если это все, нам стоит поторопиться.

Он снова ухватил меня за руку и потащил вперед, навстречу новой неизведанной жизни. И когда она успела выйти из-под контроля?

– Ваше сиятельство, поставьте вот здесь подпись, пожалуйста.

Невысокий плюгавенький служащий изгибался так угодливо и улыбался так сладко, что у меня заныли зубы. Хотя, скорее всего, заныли они задолго до того, как мы с Каллеманом оказались перед столом регистратора в большом неуютном зале.

Я незаметно огляделась. Темные деревянные панели, флаги империи, свисающие с галереи второго этажа, над столом чиновника – большой герб с золотым трехглавым орлом, символизирующим три объединенных королевства. И толстая книга, на девственно белую страницу которой служащий вписал наши имена.

Да, это вам не венчание…

Вместе со вступлением в империю в Кроненгауд пришли новые законы, правда, народ в префектуру не спешил, предпочитая традиционную церемонию в церкви. Все знали, что добиться церковного развода очень сложно, а потому родители предпочитали устраивать брак своих дочерей по всем правилам. В префектуру же шли те, у кого не хватало средств на пышное торжество, или сторонники новых порядков.

– А теперь вы, миледи, – в голосе служащего было столько радости, словно он родную кровиночку замуж выдавал.

Я поставила свою фамилию под размашистой подписью Каллемана и покосилась на мага.

– Поздравляю, лорд и леди Каллеман, – расплылся в еще более широкой улыбке чиновник. – Именем империи ваш брак признается действительным, можете скрепить его поцелуем.

Каллеман взял меня за руку, притянул к себе, и его губы накрыли мои. От неожиданности я дернулась, по телу пробежала горячая искра, щеки запылали, а внутри зазвенела какая-то незнакомая струна – тонкая, взрослая, непредсказуемая. И почему-то захотелось закинуть руки на плечи мужа и коснуться его волос, раствориться в мятном дыхании, полнее ощутить, почувствовать, понять… Но Каллеман отстранился, и я толком не сумела разобрать, что же это было. Откуда взялось то горячее, что поднималось в груди? С чего вдруг так быстро забилось сердце? И почему чужой еще пару минут назад мужчина вдруг показался родным? Наверное, это какая-то магия. Да, не иначе.

Каллеман молча кивнул и сунул служащему в руку золотую монету. Та моментально исчезла, словно ее и не было.

– Желаю вам долгой и счастливой совместной жизни.

Мне показалось, или на глазах чиновника выступили слезы? Да, действительно. Вон как блестят!

– Вы – первая пара, расписавшаяся за последний год, – прочувствованно сказал тер, доставая из нагрудного кармана платок. – Не доверяют жители Амвьена государственным учреждениям, и совершенно необоснованно, между прочим.

Служащий аккуратно приложил платок к глазам и выпятил свой небольшой живот.

– Прогресс не стоит на месте, и однажды люди поймут, что новые законы лучше старых замшелых догм. И открывают просто неограниченные возможности для нашего общества.

Я смотрела на служащего и удивлялась произошедшим с ним переменам. Впалые щеки мужчины раскраснелись, он вдохновенно поднял руку и выглядел в пустом пыльном зале этаким проповедником новой веры.

Я не смогла сдержать улыбку, настолько нелепо и трогательно это выглядело. Каллеман тоже оценил порыв чиновника. На стол легла еще одна монета, а следом исчезли бумаги, заверяющие наш брак, а вместе с ними и мои документы, которые предъявил служащему «жених». Не знаю, как ему это удалось. Каллеман просто взял и достал их из воздуха, заставив меня в очередной раз удивиться возможностям его магии.

– Ваши сиятельства, позвольте еще раз пожелать вам долгой и счастливой семейной жизни, – не унимался чиновник, но Каллеман не стал больше слушать.

Он молча кивнул, взял меня за руку, открыл очередной портал и потянул за собой.

Первое, что я увидела, когда мы вышли, – большой захламленный стол из дорогого черного дерева. Чего на нем только не было! Какие-то запыленные склянки, стопки книг, связка пожелтевших газет, перьевые ручки и старинные чернильницы, человеческий череп на подставке и целая россыпь разноцветных камней. Потрясающая композиция!