Майкл Суэнвик - Полет феникса
- Название:Полет феникса
- Автор:
- Жанр:
- Издательство:Эксмо
- Год:2016
- Город:Москва
- ISBN:978-5-699-90879-0
- Рейтинг:
- Избранное:Добавить в избранное
-
Отзывы:
-
Ваша оценка:
Майкл Суэнвик - Полет феникса краткое содержание
Именно сюда в одеянии монгольского шамана и прибывает песьеголовый Довесок с трупом своего друга Обри Даргера, потому что только Непогрешимый Целитель способен вернуть жизнь в хладное тело. И эта рискованная операция проходит успешно. Воскресшего Даргера и его бессмертного компаньона Довеска ожидают смертельно опасные приключения, ведь Восток, как его ни назови, – дело тонкое.
Рассказ о похождениях Даргера и Довеска – своеобразный поклон пятикратного обладателя премии «Хьюго» Фрицу Лейберу и его культовому циклу «Фафхрд и Серый Мышелов».
Впервые на русском языке!
Полет феникса - читать онлайн бесплатно полную версию (весь текст целиком)
Интервал:
Закладка:
После короткой церемонии Даргера и Довеска проводили в ту же комнату для ожидания, однако на этот раз с ними обращались учтиво. Слуги принесли чай и дополнительные свечи. Дворцовый распорядитель явился лично и заверил, что покои, подобающие статусу временных советников, подготовлены и должным образом обставлены. Появилась девушка с гуцинем [2] Китайский щипковый музыкальный инструмент, разновидность цитры.
, призванная развлекать их музыкой, и заиграла, пристроив похожий на цитру инструмент на столик перед собой.
Пока Умелый Слуга восторженно слушал, Довесок спросил по-английски:
– Как тебе Тайный Царь?
– Я не решаюсь ставить диагноз столь малознакомому человеку, – ответил Даргер. – Хотя, вздумай кто поджарить мне пятки и добиться ответа, рискну предположить, что он страдает агорафобией [3] Боязнь открытого пространства.
, паранойей, импульсивностью, пограничными состояниями и, скорее всего, давно слетел с катушек.
– Значит, мы сходимся на том, что лучше исчезнуть отсюда как можно быстрее. Я запомнил планировку дворца. Если сбежать перед рассветом, придется оглушить всего одного-двух стражников. Мы, бывало, выбирались и из более серьезных передряг.
– О, не думаю, что это понадобится, – возразил Даргер.
– Но, Обри! Подумай! Тайный Царь в лучшем случае балансирует на грани безумия.
– А в худшем – разбогатеет, как только захватит пару городов. На нашу удочку клюнул карп. Давай посмотрим, как он будет трепыхаться.
Глава 3
Мудрец, известный под именем Желтое Дитя, часто подмечал, что добродетельного человека обмануть невозможно.
Изречения Гениального Стратега.
Утром слуги почтительно разбудили Даргера и Довеска, принесли чистую одежду, более подобающую их новому положению (но Даргер настоял на том, чтобы сохранить прежнюю, пока ему не сошьют что-нибудь более дорогое, но такое же незамысловатое), подали завтрак и отвели по проселочной дороге к лугу. На лугу раскинулся целый городок ярких шелковых палаток – нейтральная территория, на которой делегация Южных Ворот встречалась с послами Тайного Царя.
За шатрами они обнаружили Белую Бурю. Она сидела на складном стуле и делала набросок древней постройки, виднеющейся в ближайшей роще.
– Вы видите перед собой постоялый двор, в котором живет царевич Южных Ворот со свитой, – указала Белая Буря, не поднимая головы. В голосе ее неожиданно послышались теплые нотки. – Его построили в конце правления династии Мао, когда китайцы были не в пример состоятельнее. В предыдущие столетия сельские постоялые дворы считались презренными местами, где останавливались только бедняки. Но в ту эпоху огромное количество политиков, чиновников и дельцов перемещалось по всему Китаю на железных конях и алюминиевых птицах. Всем им требовалось приличное жилье. Если вам повезет попасть внутрь, вы увидите, что его возвели по традиционным канонам: шиповой каркас из кедра, дворик в центре, просторные балконы, опоясывающие второй этаж. Отсюда видна зеленая черепичная крыша с двойным карнизом. Ее закругленные коньки, как и цвет, символизируют бамбук, а следовательно, молодость и долголетие. Утопиане использовали лазерные пилы, быстро схватывающийся жидкий нефрит, окна из листового алмаза и другие утраченные материалы и технологии, поэтому орнаменты и их проработка здесь бесподобны. Маленькое чудо, что это здание выстояло в бурях поздних эпох. – Белая Буря провела последнюю линию. – Все, готово.
Даргер подхватил альбом.
– Ваш набросок точен, как чертеж архитектора. Но не отражает романтики этого места.
– Я рисую то, что вижу. И когда смотрю на постоялый двор, вижу только факты.
– Стало быть, госпожа, мы отлично подходим друг другу, ибо я вижу только романтику. Расскажите, если угодно, о царевиче Южных Ворот.
Белая Буря молча оглядела Даргера, словно оценивая, нет ли в его просьбе подвоха.
– Блистательный Первенец хорошо воспитан, вежлив, но при этом отстаивает свои взгляды. Человек слова и потому скуп на обещания. С хорошим чувством юмора, но совершенно серьезный, когда речь заходит о государственных делах. Прощает другим слабости, если те безобидны, но себе спуску не дает никогда. Если вкратце, трудно представить более неподходящего человека для переговоров.
– Немало крепких орешков раскалывали обманом, когда грубая сила давала сбой. – Довесок ловко ухватил свежую булочку с подноса пробегавшего мимо слуги, откусил и прожевал кусочек. – Где не действуют угрозы, помогут обходительные речи.
– Не стоит недооценивать грубую силу, – послышалось сзади, будто прогрохотал большой барабан. К ним размашисто подошел главком Мощный Локомотив. На лице его играла мрачная улыбка. – Вы не задумывались, почему прекрасная Белая Буря занимает место слева от трона Тайного Царя, уступая по положению только мне, хотя она всего лишь археолог?
– Разумеется, мы подумали, что виной тому ее блестящий ум и непревзойденные моральные качества, – ответил Даргер.
– Оружие, господа! Короче, вот как было дело. Тщательно изучив древние рукописи, она со своими людьми обнаруживает тайники с оружием. Потом руководит раскопками этого оружия и восстановлением инструкций по его применению. Если бы не оружие, она все так же, как слепой крот, блуждала бы по темным коридорам заброшенных библиотек и архивов.
– А еще Тайный Царь доверяет моим советам, – добавила Белая Буря.
– Советам? – Мощный Локомотив развернулся на пятках и бросил: – Следуйте за мной.
Минуя снующих слуг, они прокладывали извилистый путь через лабиринт шатров.
– Главком преподносит все так, словно, чтобы воскресить утопианские машины, достаточно просто выкопать их из земли, – тихо и сердито пожаловалась Белая Буря Даргеру. – Пауки, крутящиеся крепости, ходячие огненные пушки и все остальное теперь на службе у Благодатного Царства. Уверяю, он преуменьшает мои заслуги. Думаете, легко их отыскать? Думаете, так просто перевести архаичный язык их руководств по эксплуатации и объяснить заумные термины вроде «червячной передачи» и «конусной фрикционной муфты» механикам, которые недалеко ушли от деревенских кузнецов? Пусть главком Мощный Локомотив говорит обо мне что угодно, но я принесла бесценную пользу своей стране. Если уж на то пошло… – Она внезапно замолчала.
– Сюда, – пригласил Мощный Локомотив.
Они вошли в палатку, со всех сторон охраняемую солдатами. В полумраке виднелся приземистый металлический предмет, похожий на ракету для фейерверка, только больше и гораздо тяжелее. Он располагался под углом в тридцать градусов на специальной подставке. Подставка могла бы сойти за постамент, если бы не была выкрашена, как и сама ракета, в темно-оливковый. В одиночку поднять ракету было трудно, но вдвоем передвинуть ее с места на место труда не составляло.
Читать дальшеИнтервал:
Закладка: