Янина Квашнина - Воздушный змей для няни

Но, по-видимому, Питер знал, что делал. Лошадь остановилась без дружеских фокусов, я облегченно вздохнула. Питер, почему-то тоже, а затем, приподняв воображаемую шляпу, мальчик галантно произнес:

– Мадемуазель, ваше путешествие подошло к концу. Не желаете ли слезть с лошади?

Ха! Легко сказать, «не желаете ли»? Я может и желала, но как это сделать, если Ромашка все время шевелится, то переступает с ноги на ногу, то вертит головой в разные стороны, как будто она этот манеж первый раз в жизни видит! Уверяю вас, гораздо легче слезть с крыши сарая, чем со спины такой вертлявой особы! Еще не хватало плюхнуться как куль с картошкой, перед моим благородным рыцарем! Приняв как можно более независимый вид, я с достоинством ответила:

– Нет, благодарю. Я посижу здесь еще некоторое время.

– Не смею вам мешать, – еще раз приподняв ту самую воображаемую шляпу, мальчик вприпрыжку побежал к Джеки. А уж та немедленно вцепилась в брата, принявшись что-то горячо рассказывать, показывая то на море, то на меня. Видно излагала наш план спасения Мэттью и я бы, разумеется, с удовольствием послушала, что скажет Питер, но не тут-то было! Очевидно, Ромашке надоело стоять на одном месте, и она принялась бездумно бродить по манежу. Уж я ее увещала подойти ближе к другу, обещала хвостатой бандитке горы сахара, льстила! Ничего не помогало! Ромашка оставалась глуха к моим доводам и продолжала свое бессмысленное выгуливание! Конечно, быть восхитительно парящим орлом на прекрасной лошади очень увлекательно! Но, пока я пыталась насладиться своей орлиной ролью, спина стала постепенно деревенеть, ноги дрожать, а руки и вовсе превратились в какие-то судорожно сжатые птичьи лапки! Нет, так дело не пойдет!

– На помощь! – прокаркала я хриплым голосом. – Съезжаю! И тут же меня подхватили четыре дружеские руки.

Ну что за чудо, эти Питер и Джеки! Самые лучшие друзья в мире! – думала я, с трудом передвигаясь на вялых макаронинах, в которые превратились мои уставшие ноги.

Сидя за столом я вяло пережевывала тост с джемом, размышляя, чем бы таким заняться, чтоб не шевелиться. После вчерашних приключений в моем теле болела каждая мышца. Миссис Рози и бабушка бурно обсуждали обеденное меню. Кухарка, грузно налегая на тесто, диктовала, что, по ее мнению, захочется скушать мне, дедушке и бабушке. Последняя как раз пыталась убедить миссис Рози что мы можем захотеть съесть гораздо меньше, чем та думает, когда в дверь постучали.

– И кто это к нам так рано? – снимая на ходу передник, пошла посмотреть бабушка.

Мне тоже стало любопытно, поэтому со стоном съехав со стула, я поплелась следом.

За дверью стояли Питер и Джеки. Ух я и обрадовалась! Ведь сегодня у нас важный день. Мы будем искать для Мэттью подходящую невесту!

Вчера, пока мы ехали домой, брат с сестрой составляли длиннющий список навыков и качеств, которыми должна обладать предполагаемая счастливица. Выходя из машины, я уже знала, что миссия обречена на провал. Такого человека просто не существует! Но! Если вы читали хотя бы парочку историй с невестами, вы, как и я должны понимать, что невесты – дело хлопотное. То они устраивают просто невероятные испытания, а в награду дарят не полцарства, нет, всего лишь поцелуй. То непонятно зачем тащатся в одиночестве в лес, где их похищают все кому не лень! А бедным женихам приходится сломя голову нестись их спасать! В общем, то, что намучаемся мы с этой будущей невестой, я подозревала с самого начала. И не стоит сдаваться при первых же трудностях! Итак, сегодня я решила попробовать уговорить друзей вычеркнуть наиболее сложные требования. Ну хотя бы то, что невеста должна уметь ловить шпионов, ходить на руках, глотать шпагу и разговаривать на десяти языках. По-моему, это все-таки перебор. Хотя… Вот было бы здорово получить у нее консультацию по поимке шпиона! Ловила бы их пачками и сдавала в полицию! Красотища! Возможно, я стала бы национальным героем…

Взяв с собой кувшин лимонада, корзинку с булочками и плед мы направились в сад, где устроили секретный штаб. Питер с серьезным видом достал слегка растрепанную тетрадь и, устремив задумчивый взор вдаль, принялся грызть карандаш. Джеки вышагивала перед нами как полководец, нетерпеливо поглядывая по сторонам и, судя по всему, ожидая, что минут через двадцать мы доставим ей подходящую невесту. Я же, вытащив из корзинки пухлую булочку, растянулась на пледе, меланхолично размышляя о сложностях взрослой жизни.

– Ну и долго это будет продолжаться? – вскоре возмутилась Джеки. – Мы спасаем Мэттью, или булочками обжираемся?

– А никто и не обжирается, я даже не укусил ни одной, – равнодушно пожал плечами Питер.

– Джеки, нужно придумать с чего начать, – решилась я подать голос.

– Мы уже начали, – подруга раздраженно топнула ногой. – Мы составили список и теперь по нему должны найти невесту.

– Вот, вот, – охотно кивнул головой Питер. – Список-то мы составили, только никого подходящего под наши требования я не знаю. Да и ты наверняка тоже. Может, только Лисса…

– Нет, я тоже не встречала подходящей невесты, – огорченно призналась я.

– Я тут подумал, что если б такая имелась, то весь город ее бы знал, – поделился своими сомнениями Питер. – Как тут не знать, если ты написала, что она должна уметь лечить людей и зверей, стрелять из двух пистолетов одновременно, вязать морские узлы…

– Иметь косы до земли и прекрасные глаза, как у лани, – добавила я.

– Приметная девушка, – кивнул Питер. – Только таких я даже в кино не видел, – с сожалением вздохнул он.

Я посмотрела на друга с уважением. Вот придумал же, как объяснить невыполнимость задачи. А я не знала с какого боку подойти.

– Что я виновата, что для Мэттью выбирала все самое лучшее? – вспыхнула Джеки.

– Конечно, нет. Я бы и сам хотел найти ему такую невесту. Но пока мы будем искать, боюсь, Мэттью может совсем исчахнуть от ожиданий.

– Что же делать? – Джеки присела рядом со мной на плед. – Не можем же мы сидеть сложа руки?

– Думаю, нужно оставить самые важные качества, – решила я внести свое предложение. И, после долгих препирательств, оно было благосклонно принято. В последующие два часа мы спорили до хрипоты, решая какие требования наиболее важные. В конце концов, все единодушно сошлись на том, что невеста Мэттью должна быть если не красавицей, то хотя бы миленькой девушкой. Обязательно должна любить детей и животных, вкусно готовить и быть неизменно вежливой (на этом качестве настаивала я, ведь мама говорит, что это признак благородного воспитания). Мы решили, что вязать морские узлы и ходить на руках Мэттью и сам может ее научить.

По предположениям Питера, в городе проживало не менее двадцати, на первый взгляд подходящих, особ. Послюнявив карандаш, он принялся старательно выводить их имена в тетрадке. Правда, Джеки сомневалась то в привлекательности кандидатки, то в наличии любви к детям, то в воспитанности (она оказалась величайшим знатоком истинной воспитанности). В общем, дело продвигалось со скрипом. Когда же все имена были занесены в секретную тетрадь, я уж подумала, что миссия выполнена. Отдадим список Мэттью, а он сам пусть решает, кто ему больше нравиться. Но, я ошибалась. По плану Джеки, прежде чем легкомысленно вручать список другу, мы должны убедиться, что девушки соответствуют нашим ожиданиям.