Владимир Маягин - Хранители Старого Солнца

— Да, — коротко ответил Алед.

— Что ж, попробуем подойти ближе к дороге.

Сказав это, колдун вскинул на плечо мешок с драгоценной для него Шкатулкой и пошел.

Алед посмотрел сначала на убитых воинов, потом на колдуна и произнес:

— А что, мы их даже не спрячем? Если их найдут, ничего хорошего это нам не посулит.

Двимгрин остановился и задумался на мгновение.

— Прикрой ветками… — бросил он.

Алед пожал плечами и сделал, как было сказано. Закончив, он последовал за стариком. Тот не ушел далеко — ждал его. Взор колдуна был направлен в ту сторону, где был поставлен лагерь алфейнов. Просвета впереди пока не наблюдалось, но Двимгрин словно видел что-то, пронзая взглядом лесную чащу.

— Что там? — спросил Алед, поравнявшись с колдуном.

Двимгрин выглядел напряженным. На его лице читалось некоторое беспокойство.

— Кажется, навстречу идет кучка клятых ублюдков.

— Алфейнов?

Колдун кивнул.

— Так теперь нам нечего бояться! — сказал Алед — Мы выглядим, как воины Алкайгирда.

— Нет, этих тварей так просто не проведешь. Они могут учуять во мне темную суть. Нужно затаиться и пропустить их. Туда!

Колдун сорвался с места и помчался в южном направлении. Стрелок бросился за ним.

— Позволь спросить, чего ради мы тогда переодевались?!

— Чтобы одурачить людей, но не алфейнов! — ответил Двимгрин. — Туда! Кажется, там есть хорошее укрытие!

Двимгрин резко свернул, и в скором времени, лже-стражники Алкайгирда прыгнули в небольшой овраг, на дне которого тихо журчал ручей. Алед прыгнул неудачно — поскользнулся на склоне и по пояс угодил в холодную воду, которая размеренным, почти бесшумным потоком бежала со стороны горного отрога и уносилась куда-то в южном направлении.

Полный негодования, санамгелец выбрался на сухой каменистый склон и лег на живот. Колдун тоже распластался рядом и прислушивался.

— Тише! — прошептал он.

Стрелок напряг слух и вскоре услышал знакомую уже речь алфейнов. Неизвестный ему язык разливался над лесом подобно песне. Поначалу голоса Первородных звучали все ближе, что явно несколько обеспокоило колдуна, но спустя какое-то время они стали удаляться, пока не стихли вовсе.

— Вылезай! — велел Двимгрин. — Теперь подберемся ближе к лагерю.

Колдун выбрался из оврага первым и осмотрелся. Опасность миновала.

— Подожди! — произнес выползающий из оврага Алед. — Зачем к лагерю? Нам ведь нужно догнать Вуга.

— Потому что обстоятельства изменились, — загадочно ответил Двимгрин.

— Что изменилось?

Выпрямившись наконец в полный рост, Двимгрин опять закинул мешок на плечо и огляделся снова, определяя направление.

— Идем!

— Что изменилось? — не унимался Алед. — Нам ведь нужен ключ! Ты сам утверждал, что он у Вуга.

— Похоже, алфейны схватили длиннорукого.

— Как ты узнал? Погоди… Ты знаешь язык алфейнов? — удивленно проговорил Алед.

— Лишь некоторые слова, — ответил колдун. — Слышно было довольно плохо, но в их речи я отчетливо разобрал слово « тарайлах» . Оно повторялось дважды. Этим словом они называют таких существ, каким является Однорогий Вуг.

— Тарайлах… — задумчиво повторил санамгелец. — Звучит красиво…

— Звучит погано! — неожиданно вскипел Двимгрин. — Это значит, что Ключом завладели алфейны! Теперь ты понимаешь, к чему привел твой прокол?! Ты потерял Ключ, который я тебе доверил, и теперь он в руках этих высокомерных ублюдков! Будет довольно сложно вернуть его. Если мне не удастся это сделать, я прикончу тебя! Клянусь, гоблинские норы!

— Может быть, хватит винить меня во всех своих неудачах! — воскликнул Алед.

В следующий миг санамгелец оказался на земле. Лицо горело от удара, из носа сочилась кровь. Разбойник приподнялся и увидел Двимгрина.

— Ты ударил меня, спятивший старик! — возмущенно проговорил санамгелец.

— Ударил, — промолвил колдун. Голос его был теперь спокоен. От былой ярости не осталось и следа. — Мне нужно было вплеснуть гнев, — добавил он. — Вставай!

Алед поднялся, ладонью стирая кровь с лица.

— Будь ты проклят, — прошипел он. — Я сдам тебя алфейнам, старый ублюдок!

Колдун рассмеялся.

— Попробуй, — сказал он. — Только учти, что сидеть мы будем на одной цепи. Ведь ты мой слуга.

— Не обольщайся. Я не служу тебе!

— Так считаешь ты, — проговорил Двимгрин. — Но алфейны видят это иначе.

Деревья впереди расступились и взору во всей красе открылась местность близ Замка Магов. Колдун и разбойник приникли к земле и, оставаясь под прикрытием лесного полога, устремили взгляды на дорогу. Солнце уже перевалило далеко за полдень, и длинные тени леса укрывали весь склон от вершины, на которой оказались путники и до самого лагеря, который, казалось разросся вдвое. Алфейнов было довольно много. Алед насчитал не меньше сотни. И это были только те, кто находился в лагере. Людей в бордовых плащах было чуть меньше, но тоже немало, однако они расположились несколько обособленно, чуть в стороне от мест основного скопления алфейнов.

— Подумать только! — проговорил Алед. — Сколько народу жаждет твоей смерти. Если не смерти, то, по меньшей мере, наказания. Ты так беззаботно натравливаешь на себя старых врагов и наживаешь новых. Удивительно, как ты вообще выжил, ведя такую жизнь, колдун?

— Это не трудно, — усмехнулся колдун. — Все решается. Мои преследователи всегда неожиданно погибали или отступали.

— Сомневаюсь, что сейчас что-то подобное произойдет. Если только не объявятся твои полчища.

— Какие полчища?

— Ну, полчища фрэгов. Это ведь правда, что они у тебя есть?

— Правда, — нехотя ответил колдун. — Не полчища, конечно, но достойная армия. Лучшие фрэги Гэмдровса!

— Так уж и лучшие?

— Лучшие! — повторил Двимгрин. — Нечета глупым табунам Омраченного Королевства. Те безмозглые создания за последний десяток лет только и делали, что истребляли друг друга ради забавы. Поэтому фрэгов в Омраченном Королевстве осталось мало. То, что имеет сейчас Камнесоздатель, не сравнится с воинством Мастера Варфегула. Даже я располагаю куда более слаженной и многочисленной армией.

— Почему же сейчас ты один?

Колдун одарил Стрелка хмурым взглядом.

— Они в Афройне. Я, кажется, говорил что они в кольце осады. Не сказал бы, конечно, что это доставляет мне неудобства… В случае острой надобности я просто прикажу им выйти. Тогда они выйдут и растопчут антов, что трутся у моих стен, а затем сметут все на своем пути на пути ко мне. Но не сейчас. Пойми, порой приходится творить дела, в которые не стоит посвящать всех своих слуг. Такие дела следует также творить без лишнего шума. Шум привлекает внимание, а это не всегда кстати.

— Вижу, что у тебя на сей раз без шума как-то не вышло.