Артём Исламов - Путь фрилансера. Поколение людей, работающих в интернете

Вечером в воскресенье Антон стоял перед большой светящейся вывеской у входа в знакомый ему коворкинг. Он нажал на кнопку звонка, дверь отворилась. Он поднялся наверх и вошел в светлый зал коворкинга. Его встретила девушка-администратор, на груди которой был бейджик с именем Александра.

Антон оплатил свое посещение, так как бесплатное посещение он уже использовал на встрече с Димой. Он искал взглядом Полину, но не нашел ее. Антон долго не решался спросить о ней у администратора.

– В прошлый раз мне проводила экскурсию Полина. Сегодня у нее выходной? – все-таки спросил Антон, снимая куртку и вешая ее на плечики в гардеробе.

– Полина? А она здесь уже не работает, – ответила спокойным тоном Александра.

– Как не работает? – вырвалось у Антона. – А где она сейчас?

– Я не могу этого сказать, потому что не знаю, – ответила Александра.

– Хорошо, я понял. Спасибо, что сообщили, – сказал растерянный Антон и поднялся на этаж выше, где была кухня. Сбор был назначен именно там.

Войдя в кухню, Антон понял, что собрание еще не началось. Об этом ему подсказало абсолютно пустое помещение кухни. Не было ни души.

«Видимо, я слишком рано пришел», – подумал Антон и открыл ноутбук, чтобы немного поработать. Атмосфера располагала к этому. Спустя полчаса в кухню начали приходить люди – кто-то шумно заварил себе кофе в кофемашине, кто-то звенел ложкой о стакан, перемешивая сахар, а кто-то громко обсуждал свой рабочий проект по телефону.

Все эти звуки мелодично наполнили комнату, но Антона это лишь отвлекало от его работы. Он мог бы встать и уйти в тихую рабочую зону, но он ждал, когда появится Егор. А Егора не было.

Все люди, появившиеся в какой-то момент на кухне, сели за барную стойку и начали бурно обсуждать уже личные дела. Было понятно, что это одна общая компания друзей. Кто-то из них в разговоре назвал имя Егор и уточнил, когда тот прибудет. Затем последовала шутка про его пунктуальность, и буквально через минуту в дверях появился сам Егор. Он, как всегда, был в клетчатом пиджаке – на этот раз оранжевого цвета.

Он шумно поздоровался с каждым человеком за барной стойкой и даже не заметил, что на кухне сидит Антон. А тот, не высовываясь, наблюдал за обстановкой, параллельно работая над проектом для заказчика.

– О, Антон! Ты уже тут? – вдруг раздалось со стороны барной стойки. И все вдруг резко замолчали и повернулись в сторону, где сидел молчаливый гость.

– Да, привет! Я пришел, когда тут еще никого не было, – ответил Антон, втягивая шею в плечи. Он давно не получал столько внимания сразу.

– Идем к нам, давай знакомиться! – выкрикнул кто-то из-за стола и помахал рукой.

– Да, бросай свои дела, иди к нам, – подхватил Егор, – я тебя со всеми познакомлю.

Антон захлопнул крышку ноутбука и присоединился к шумной компании. За столом сидело пять человек, включая Егора. На лице каждого сияла искренняя улыбка, все были приветливы и добры к Антону. Егор прошелся по каждому из участников этой фриланс-банды, представляя их Антону.

Антон не запомнил имена присутствующих. У него плохая память на имена и лица. В этом он честно признался сразу и встретил одобрительные кивки и смех.

– Не парься, мы тоже плохо запоминаем имена, Леша, – сказал молодой человек в красной футболке с изображением обезьяны. Это был Олег – разработчик.

– Я не Леша, – серьезно ответил Антон и только потом понял, что это была шутка. Он смеялся вместе со всеми. Ему нравилось, что общение идет легко.

В следующие полчаса шло обсуждение, куда лучше всего полететь в этом году. Звучали предложения посетить Таиланд, Китай, Кипр, Бали, Индию, Грузию и другие страны. Некоторые варианты отпали по погодным условиям. Против каких-то вариантов выступали участники фриланс-банды, которые, исходя из своего опыта, заявляли о минусах пребывания в той или иной стране.

Решено было брать билеты на Бали. Полезли смотреть цены на билеты, и Антон тут же расстроился, потому что ценники были просто огромными. Но его тут же ободрили, сказав, что Олег знает, как поймать дешевые билеты почти за полцены. Но для этого у него должны быть копии паспортов всех, кто летит, и деньги у него тоже должны быть на отдельном счете, чтобы быстро купить билеты. Олег постоянно кивал головой и периодически поправлял своих собеседников, если те говорили неточно.

Ориентировочные даты тоже утвердили быстро. Осталось только перевести все деньги Олегу, скинуть ему копии загранпаспорта и ждать, когда он сможет выкупить билеты на нужные даты по выгодным ценам.

Бурное обсуждение путешествия плавно перетекло в бурное обсуждение личной жизни и работы всех участников беседы. Антон внимательно слушал и участвовал в обсуждении, но в один момент переключился на свою работу, вспомнив, что еще не внес последние правки от своего заказчика.

Он посмотрел на своих новых знакомых и вдруг понял, что может открыто поделиться своими переживаниями и они его поддержат и поймут, потому что они тоже занимаются фрилансом, как и сам Антон.

– Что делать с правками? – вдруг ворвался он в беседу. Из-за своих мыслей он пропустил последнюю часть беседы и не слышал, о чем говорили только что. А говорили все о любви на расстоянии.

– Какие правки, Антон? – вдруг спросила Вика. Самая тихая участница банды. Вика – веб-дизайнер. Она была одета в белую блузку, поверх которой была серая легкая кофточка. Волосы Вики были прямыми и длинными. Ее лицо напоминало детское из-за широко открытых голубых глаз и улыбки, которая не сходила с ее лица. Вика говорила тихо, но всегда, когда была ее очередь говорить, все вокруг затихали, чтобы услышать каждое слово.

– Такие. От заказчиков. У меня никогда не было возможности задать этот вопрос другим фрилансерам, потому что у меня никогда не было таких друзей, как вы. – Антон даже сам не заметил, как назвал своих новых знакомых друзьями. Но зато это заметили все остальные и заулыбались.

– Мы сейчас, конечно, обсуждали тему, совсем не связанную с правками от заказчиков, но я вижу, как ты обеспокоен, что пропустил такую серьезную тему, как любовь, – сказала Вика и подмигнула всем участникам фриланс-банды. Все закивали в ответ с нарочитой серьезностью.

– Да, вообще-то все темы на фоне темы о любви меркнут, – заметил Егор.

– Ладно, ребят, давайте не стебать Антона, а просто поможем ему. Все же проходили через это, – влез друг Олег и перевел беседу в другое русло.

Кофемашина заработала с новой силой, закипел чайник, кто-то сходил вниз и зачем-то притащил флипчарт – доску на трех ножках, на которой можно рисовать маркером и стирать записи специальной губкой.

Пошло обсуждение самых курьезных случаев, связанных с правками от заказчиков. Кто-то травил совсем странные истории, которые были похожи на выдумку. А кто-то спокойно делился своими сложными ситуациями, когда фрилансеру не выплачивали гонорар из-за того, что он отказывался вносить исправления от заказчика.