Роберт Говард - Моряк Дорган и турецкая угроза

— Да, да, — бормотал я нетерпеливо. — Ты хотел быстрых и энергичных действий? В конце концов, если Билл хочет биться, пусть попробует. Это такое же занятие, как и любое другое. Вперед!

Таким образом, мы направились вдоль по улице, и я позаботился о том, чтобы мы поспешили.

Так мы добрались до арены, где собралась уже изрядная толпа. Турок был гвоздем программы. Никто ничего не знал ни о нем, ни откуда он появился, но он уже заимел крепкую репутацию своими костедробильными захватами.

Мы прошли в раздевалку, а Майк и Билл все еще продолжали свой спор. Они спорили о цвете трико Билла, о том, сколько ведер воды нужно принести к рингу, о размере губки, и захват какого рода Билл должен использовать — при условии, что он доберется до турка вплотную, а после решили продемонстрировать этот захват, сцепились и, опрокинув скамейку, рухнули на ведра с водой, а в это время вошел промоутер и сказал им, что турок уже в ринге.

Затем Билл надел халат, запахнув его на груди, Майк взял ведра с водой и вещи и сказал:

— Пошли, Деннис, сейчас мы покончим со всем этим.

— Я считаю, мне лучше побыть в раздевалке, — сказал я. Они непонимающе уставились на меня.

— Что за черт! — сказал Майк. — Почему, я рассчитывал на твою помощь, когда мне придется уносить с ринга его останки?

— Ну, — сказал я, — есть ли там полицейские?

Майк высунул голову в дверь, осмотрелся и сказал:

— Я не вижу ни одного.

Именно тогда Калисски вышел в коридор.

— Копы? — сказал Калисски оскорбленно. — Я вас знаю, я не нуждаюсь в копах для поддержания порядка. Вы думаете, что я стану подвергать опасности своих клиентов, вызывая сюда полицейских? Одной из главных особенностей арены Калисски является то, что человек может прийти сюда, сесть и насладиться кратким покоем и празднеством, зная, что фараоны не ворвутся внезапно и не схватят его. Если полицейский попытается проникнуть сюда, его просто выкинут вон.

— Хорошо, — сказал я неуверенно. — Я пойду.

Майк и Билл не спрашивали меня, почему я избегаю полицейских, будучи тактичными в отношении этого; кроме того, они оба всегда сторонились полицейских, руководствуясь своими принципами.

Ну, мы пошли по проходу и Билл вертел своей головой вправо и влево, самодовольно ухмыляясь, когда нас накрыл оглушительный рев толпы; многие из пришедших были моряками, и они знали Билла, а так же его умения и репутацию.

— Посмотрите на него, — прорычал Майк. — Этот молокосос думает, что здесь достаточно его репутации уличного бойца, которую он получил, и рискует своей популярностью, выступая против борца, который, несомненно, завяжет его в узел.

Турок был в ринге и уже сбросил с плеч свой халат, так что толпа получила прекрасное представление о его телосложении. Он стоял с сердитым взглядом и поигрывал могучими мышцами, и я могу точно сказать, что он был грозным противником, почти шесть футов высотой, широкий и плотный, как бык, с гигантскими ногами и руками и большой круглой головой на громадных квадратных плечах. Его темное лицо вместе с безвкусными яркими усами делали его внешность еще более дикой. Я почесал голову в недоумении. Что-то смутно знакомое было в его виде, но я не мог понять что.

Ну, Билл поднялся на ринг, и я должен сказать, что он выглядел не так впечатляюще, как турок. Он был на пару дюймов ниже и не таким огромным — весил меньше на тридцать фунтов.

Судья с минуту давал им последние наставления и объявил поединок.

Тут же Билл Макглори стремительно выскочил из своего угла и с силой ударил турка прямо в живот. Забавная вещь произошла. Его кулак отскочил назад, словно попал в твердый кусок резины, и Билл затряс рукой, будто повредил его.

Толпа вопила и кричала, а в это время судья оттеснил Билла и выдал ему довольно строгую лекцию о том, что это матч по борьбе, а не боксерский поединок.

Но вот судья отступил назад, и Билл снова атаковал Абдуллу. На этот раз он стиснул турка в ужасном медвежьем объятии. Турок продолжал улыбаться, впрочем, а затем ударил своим квадратным лбом в лицо Биллу, и того отбросило в дальний угол ринга! Билл поднялся ошеломленный, стоя на ватных ногах, и тут турок бросился вперед и схватил его. Он поднял Билла над головой, подбросил несколько раз и откинул в сторону.

Старина Билл вылетел с ринга. И он явно летел в мою сторону. Я не мог в это поверить, но…

Бац! Тело Билла рухнуло словно с небес прямо на меня!

Наши головы соприкоснулись, от этого удара Билл рухнул на пол в полном нокауте, и даже моя голова испытала небольшую боль.

Судья объявил окончание поединка и провозгласил турка Абдуллу победителем.

Майк и я отнесли Билла в раздевалку под вой и улюлюканье толпы.

Холодный душ привел Билла в чувство, и мы помогли ему одеться. К этому времени толпа разошлась, и мы покинули арену Калисски.

Билл сказал, что он собирается найти этого Ужасного Турка и избить его, даже если это будет последнее, что он сделает в своей жизни.

Где-то через минуту Билл заметил турка, идущего дальше по улице.

— Вон он, — крикнул Билл и бросился за ним.

Мы, конечно, рванули следом за Биллом.

Турок огляделся вокруг и заметил нас — он, очевидно, подумал, что мы трое гонимся за ним, поэтому пересек улицу и бросился в узкий переулок. Билл мстительно закричал и ускорил бег, и мы поплыли вниз по улице, люди разбегались, словно волны, справа и слева от нас. Когда Билл свернул в переулок, я краем глаза заметил группу мужчин, идущих выше по улице, они остановились у входа в переулок, чтобы дать нам пробежать.

Билл исчез в переулке, затем Майк пронесся по горячим следам Билла, а я был прямо позади Майка. И тут я услышал, как кто-то закричал:

— Это он! Тот высокий! Это тот черноволосый моряк, что напал на меня и отобрал портфель!

Иеруша! Обернувшись в отчаянии, я увидел группу полицейских и тонкого, хорошо одетого парня с повязкой на голове. Гослин! Они закричали и бросились следом за мной.

В глубине переулка я увидел громоздкую фигуру, что удалялась прочь на полной скорости. Билл был так увлечен своей охотой, что даже не заметил полицейских, как и Майк. Но позвольте мне сказать вам, все, что я делал до этого, было просто ничто по сравнению с тем, что я сделал теперь! Я обогнал Майка Лири, как будто он стоял, и начал наступать Биллу на пятки.

— Позволь мне, — запыхался он. — Я поймаю этого урода, если…

— Билл Макглори, — выдохнул я, — если это самое быстрое, на что ты способен, то подвинься к обочине и пропусти меня!

Он бросил на меня испуганный взгляд через плечо, но в следующую минуту я обогнал его и с этих пор держался лидером в этом забеге. Если нас случайно увидели какие-нибудь китайцы, я думаю, они в который раз уверились во мнении, что все белые безумцы. Билл преследовал Абдуллу, Майк преследовал Билла, а полицейские преследовали меня, и только некоторые из нас целиком представляли все происходящее.