Людмила Гурламская - Богиня под прикрытием

— Да вы мне жениха напугаете! — справедливо возмутилась невеста, оценив неуклонно растущее количество гостей. — Так не пойдет! — и мудро поделила список пополам, оставив лишь родителей, бабушку, прадедушку и меня для первого этапа знакомства.

Спорить никто не стал, просто вторую часть списка записали на торжественный ужин по случаю помолвки.

И вот этот день настал. Нервничали все! Лайма не спала всю ночь, раз сто позвонила Михе, потом долго не могла выбрать, в какой ипостаси встречать жениха, все-таки решила в девичей, но тут обнаружилась проблема — платье и прическа! Общими усилиями нарядили, прическу соорудили… раза три переделывали… Если она так и к свадьбе будет готовиться, я просто сойду с ума! Кстати, повод подумать над церемонией на моей планете. Желательно без лишних сложностей, но чтобы на всю жизнь запомнилось!

Они явились точно в назначенный час. Миха, его брат, Арей и Дорохов. Поздоровались, перезнакомились, даже те, что уже были знакомы. Антонио официально представил Миху как своего брата и наследника рода. Граф держался как истинный аристократ, по его лицу вообще невозможно было понять, что он чувствует. Только один раз он позволил себе удивление — когда знакомился со Снежным ветром. Папа Лаймы пребывал в своем человеческом облике, как и все оборотни, присутствующие на мероприятии, а к графу всегда котом приходил, вот тот и удивился.

Дальше были разговоры, вопросы, ответы, снова вопросы. Пытали в основном Миху. Родители Лаймы усердно делали вид, что и впрямь ничего не знают о женихе дочери. Правда, тогда совсем непонятно откуда на нем взялось благословение Шейлы, но… в конце концов, это их, родительское дело. Интересовались они всем — род деятельности, интересы, привычки, жизненные принципы… Беседовали преимущественно Матисс и Шейла, изредка Эйрик. Снежный ветер больше отмалчивался и украдкой поглядывал за графом. Наконец, вопросы иссякли. Надо признать, Миха стойко выдержал этот перекрёстный допрос. А вот Лайма чуть себе все ногти не сгрызла от волнения. Настал решающий момент, собственно, ради чего все это и затевалось. Пришло время Михе просить руки Лаймы. И тут он растерялся. У кого просить? У одного из пап? У мамы? У всех сразу? Он бросил вопросительный взгляд на Лайму, но та была просто не в состоянии разрешить его сомнения. Обернулся к брату и отчего-то совсем разволновался… А дальше я ничего не поняла.

Арей вдруг резко вскинул руку. За спиной Антонио образовалась разноцветная воронка портала и что самое интересное, тот преспокойно сделал шаг назад, исчезнув в нем. Как будто знал! Но самое удивительное произошло после. Следом за графом в портал шагнул Снежный ветер, Герард, Миха… да и сам Арей туда же намылился.

— Куда? — только и успела спросить я.

— На полигон! — коротко бросил Арей и скрылся в портале.

— А… что случилось? — недоуменно протянул Дорохов.

— Полагаю, — промурлыкала Мелани, — у вашего друга близится первый в жизни оборот.

— Странно… — пробормотал тот. — Антон никогда не говорил, что он оборотень…

— Бедный! Это он все это время сдерживался! — ахнула Лайма.

— Скорее всего, он об этом и не догадывался, — пояснила Шейла. — И нам стоит поторопиться, если мы хотим все увидеть, — с этими словами она создала еще один портал и любезно пригласила всех им воспользоваться.

Полигон

Граф недоумевал. Арей обещал его изолировать от драконов, но вместо этого поместил в магически замкнутое пространство вместе с драконом!

— Не подходите! Не приближайтесь, прошу вас! Уходите, это может быть опасно! — он упреждающе выставил вперед руки и сделал несколько шагов назад.

— Антонио, выслушайте меня, — Снежный ветер остановился, как тот и просил, но уходить явно никуда не собирался.

Граф с досады скрипнул зубами и на миг прикрыл глаза. Его трясло, внутри набирало силу странное распирающее чувство. Казалось, вот-вот и он взорвется, окончательно потеряв контроль над собой. Он не мог понять, что с ним происходит, но точно знал, что это связано с драконом. Снежный ветер что-то говорил. Слова с трудом доходили до сознания графа. Единственное, чего он сейчас хотел, так это чтобы его оставили одного под этим магическим куполом. И тогда он никому не навредит…

— Антонио, да услышьте же меня! Вы — дракон! Прекратите сопротивляться обороту! — Снежный ветер почти кричал, чтобы достучаться до графа.

— Что?… — тот неверяще уставился на него. — Бред! Я не могу быть драконом!

— Веир, оборачивайся, не разговаривай с ним! — послышался чей-то властный голос откуда-то сбоку.

Антонио повернул голову на звук и увидел огромного черного кота в нескольких шагах от себя.

— А что с тобой говорить? — рявкнул кот на графа. — Все равно ничего не соображаешь!

Слова больно ударили по самолюбию Антонио, но к сожалению, очень хорошо описывали его текущее состояние. В данный момент мужчина действительно плохо соображал. Было даже хуже, чем в прошлые разы, когда его посещали приступы безумия. Тогда ему, по крайней мере, не казалось, что все вокруг такие же психи, как и он.

— Герард, ты… помягче не можешь? — заговорил, кажется, Арей. — Антон, это правда. Ты— дракон!

И этот туда же! Граф перевел растерянный взгляд на Бога путешествий. До этого момента он казался ему… нормальным.

— Брат, не переживай, драконы тоже люди!

Микаэл! И он! Нет, не может быть! Это все бред, бред его воспаленного сознания! Граф зажмурился и затряс головой, отгоняя навязчивые видения. Внезапно кожи коснулось чье-то горячее дыхание. Антонио открыл глаза и увидел прямо перед собой голову дракона. Он просто смотрел на него. «Давай же!» — раздался в голове чей-то знакомый голос. Антонио покачнулся и потерял сознание. Точнее, ему так показалось. Пришел в себя почти мгновенно, но уже в другом теле. Огромное, тяжелое, оно не слушалось. Он с трудом сел и удивленно уставился на свою руку… лапу… Чешуя, когти… Ощущение распирания исчезло, на смену ему пришла пустота. Звенящая, обещающая… что? Антонио не знал, в мыслях тоже было пусто. В голове звучал только один вопрос: — «Неужели это правда?»

— Брателла! Да ты реально крут! — Антонио оторвался от созерцания собственной конечности и увидел человека, ростом едва достающего ему до колена. Тот махал руками, пытаясь обратить на себя внимание. Брат! На душе невольно потеплело. — А я ведь знал, ты помнишь? Ну тот тренировочный модуль, в который мы резались в периоды затишья? Локация двести один. Чтобы пройти уровень, я прокачал твоего персонажа до дракона. Ты еще говорил, что на задних лапах стоять неудобно и бластер из когтей выскальзывает.

Антонио расплылся в улыбке, но тут же закрыл пасть, побоявшись, что напугает брата своим оскалом. Да, он помнил ту локацию, образ дракона возник не случайно. Это была своего рода терапия. Микаэл полагал, что виртуальное пребывание в шкуре дракона снизит его одержимость ими. Он хотел, чтобы брат прошел уровень, используя все драконьи возможности. Но Антонио смог оценить только непробиваемость чешуи. Остальное доставляло лишь неудобства. Поэтому всю грязную работу пришлось выполнять брату. Антонио лишь прикрывал его, выступая в роли живого щита, да пару раз стрельнул в самом конце. Бластер и впрямь выскальзывал из когтей, приходилось поддерживать его хвостом… Терапия не помогла, а может, теперь Антонио это понимал, он не слишком старался вжиться в роль. Ведь тогда его интерес к драконам носил потребительский характер. Какая жестокая ошибка! Какая насмешка судьбы! Граф мысленно застонал. «Каждый имеет право на ошибку», — прозвучал в голове чей-то голос. Антонио осторожно повертел головой, осматриваясь. Справа от него сидел дракон. Тот самый. Снежный ветер, папа невесты его брата. Вот только голос принадлежал не ему…