Владислав Покровский - Кривое зеркало реальности. Cборник рассказов

— Ну что ты, Белоснежка. Барон — мой друг. Я не могу его обижать.

— Тогда придумай что-нибудь другое. Но не поднимай налоги.

— Хорошо. Я подумаю…

— Завтра в "АлавенТеплосеть"?

— Да… Мне там не понравится.

— Это почему?

— Мне говорили, что "Теплосеть" Алавена — место, где процветает бюрократический бардак, что я набегаюсь из одного кабинета в другой сначала за справкой, потом с этажа на этаж, чтобы подписать её, потом из одной кассы в другую, чтобы оплатить, добиться допуска к их инспекторам и контролёрам, которые приедут неизвестно когда, чтобы поставить и подписать акты и установить новые пломбы…

— Без этого никак. У лианцев и ируканцев, думаю, те же проблемы со своими державными структурами.

— Не смей говорить мне об ируканцах! Это еретики, которым плевать на…

— Твой драгоценный Ритуал?

— Да! Это предатели, это изменники! Это…

— Варвары?

— Да!

— Милый мой, я сама на четверть ируканка. Ты что-то имеешь против моих корней?

— Но твои четверть-родичи внезапно и коварно объявили нам войну! Напали, не предупредив!

— А ты их предупредил, когда внезапным ударом захватил их город, Лету?

— Я мстил за прошлые поражения моих дедов и прадедов! Как того требует…

— Ритуал?

— Да!.. Откуда ты знаешь?

— Ты мне уже надоел со своим Ритуалом. На каждом шагу только и твердишь, что о нём. Когда ты уже повзрослеешь, Гуаррок? Из-за твоего Ритуала и обусловленного им Этикета послы козанцев ждут уже четвёртый месяц, пока ты примешь решение о принятии новых таможенных льгот на их товары. Четвёртый месяц пошёл!

— Но Моё Величество должно подумать. Должно соблюсти приличия…

— Да кому нужны твои приличия, когда они до чёртиков мешают работать?! Твой Ритуал всем жить мешает! Что говорить, если даже я, молодая здоровая женщина, могу трахаться со своим мужем всего два раза в неделю: один раз в начале и один — в конце, как это предписывает твой растреклятый Ритуал!

— Ну, Белоснежка, но ведь всё хорошо… Ну давай…

— Убери руки, нахал! По твоему проклятому Ритуалу нам ещё два дня ждать!

— Ну, давай сейчас забудем о нём… Ну, Белоснежка…

— Хватит меня так называть! Меня это бесит!

— Ну, Вицлипуцлушка ты моя…

— И родовым именем тоже звать не нужно! Убери руки, я сказала!

— Так! Хватит! Почему Моё Величество совсем не Величество?! Почему мой королевский статус не признают ни подданные, ни жена?!

— А ты веди себя как король! И как мужчина… И всем всё понравится, и тебя тотчас признают… И обязательно засунь туда, где солнце не светит, свой идиотский Ритуал!

— Молчать, женщина! Как смеешь ты обсуждать дела своего повелителя и господина?! Повинуйся мне!

— Вот, уже лучше. Продолжай…

— Что продолжать?! Я сейчас…

— Убери руки!

— Казню за непослушание!!! Вот этими руками! Я король или что?! Или кто?! Трепещи передо мной!

— Размечтался… Руки убери! Ритуал не позволяет.

Слышен дикий вопль, затем чьи-то быстрые шаги, короткий свист и звон разбиваемого стекла.

— Довольна?!

— Пока да. Потом что-нибудь новое придумаю…

— А теперь ложись! Ложись, я сказал!

— Толстик, ты мне нравишься таким… Мужчина мой…

Спустя несколько часов…

— И именно так ведут себя мужчины?

— Конечно, а ты как думал? Чуть что не нравится, сразу в морду. А ты король, у тебя ещё и право на это есть. И обидятся, если не будешь морды бить и за бороды таскать. Не поймут. Скажут, что это за король такой?

— И так в Ирукане?

— Да везде, любимый… И это считается не только правильным, но и должным.

— Понятно…

— Давай спать?

— Не хочу.

— А Ритуал?

— А по заднице?

— Молодец… Тогда?..

— Что?

— Где твои руки?

Королевство Алавен. 28 день месяца Рупак 73 года. Генеральный штаб

— Мой король!

— Докладывайте, генерал.

— Мы выбили ируканцев с плацдарма перед Войшеком и отогнали их аж за Первую Дельту. Потери среди личного состава и техники минимальны.

— А что с лианцами?

— Мы окружили их на правом фланге и сейчас бомбардируем их позиции. Укрепления они себе там отрыли неплохие, но против электропушек им не устоять.

— Электроэнергия и топливо подаются без перебоев?

— Да, Ваше Величество! Вы спасли армию и свой народ! Флот Речной армии, наконец, смог выйти из своих доков и сейчас обстреливает позиции союзных ируканцам тагильцев на Дельте.

— Я дал вам ключ к победе, генерал. Не подведите меня. Раздавите войска лианцев железной рукой! А ируканцев приказываю отогнать аж к Верхней Пойме! Пусть знают, с кем связались!

— Да, мой король! Слава королю!

Гуаррок отвернулся от монитора и посмотрел на замершего перед ним, вытянувшегося в струнку барона Линхера фон Штумменфруса с приклеенной улыбкой на породистом лошадином лице.

— Барон… — зловеще протянул король, вставая перед ним.

— Да, Ваше Величество?

— Я бы с удовольствием повесил вас, барон.

— Мой король?

— Но вы дворянин, поэтому я просто… поступлю как мужчина.

Короткий замах, мягкий шлепок, крик боли и удивления, затем глухой удар и… тишина.

— Больно, — пробормотал Гуаррок, потрясая рукой и дуя на пальцы, наливающиеся красным. — Моему Величеству больно… Хотя… Изольда была права — в этом явно что-то есть.

И провожаемый удивлёнными взглядами генштабистов и полным страха и злобы взглядом барона Король Алавена Гуаррок Первый неспешно и с истинным величием вышел из Зала Совещаний Генерального штаба. Счета были оплачены, армия побеждала, Изольда была счастлива как никогда, Ритуал постепенно забывался, народ привыкал к возмужавшему вдруг королю и надеялся его полюбить, сияло яркое солнышко, брала своё наступившая, наконец, весна, а в небе среди редких симпатичных облачков плыла будто нарисованная мультяшными красками надпись:

"Заплати налоги, и живи спокойно".

Конец

"Здравствуй, дневник. Не думал я, что мне когда-либо ещё придётся в тебя заглядывать и уж тем более записывать что-либо, но… слава богу, что я не выкинул тебя, не оставил пылиться на чердаке своей дачи, потому что сил заводить новый, привязываться к нему, как к тебе, у меня уже нет, а без тебя моя жизнь окончательно погрузилась бы в хаос и стала бы кошмаром. Впрочем… она и так недалека от этого. Меня ужасно пугает всё происходящее, мне стыдно в этом признаться кому-либо, кроме тебя. Мне страшно, дневник… Очень страшно!

Всё началось с того момента, когда в моём доме вместе с моей сожительницей появилась фотография её матери. Ты, наверное, помнишь, что свободных полок у меня немного, вернее их совсем нет, поэтому эту фотографию пришлось извлечь из рамки и поставить рядом с бусами жреца африканского племени "Хамба" и раковиной со дна Мёртвого моря, облокотив её о ритуальную маску народа "Дзерта" с Полинезийских островов. Жутковатая получилась картинка… Я, как мог, молил сожительницу, чтобы она убрала фотографию от столь грозных предметов, но… она лишь посмеялась надо мной и сказала, что не позволит ни мне, ни демонам трогать фото её мамочки, после этого развернулась и ушла, даже не попрощавшись с духами, которые были хозяевами на той полке. Я постарался замолить её грех перед ними, но, как мне показалось, духи меня не услышали. Или не захотели слышать. Я понял одно: им не нравится новое соседство. О, как я их понимал! Мне тоже очень не нравилось соседство в моей жизни этой моей сожительницы, я не был в восторге от её присутствия в моей постели, но… что поделать? Она была моей начальницей, а отказывать начальству я не умел.