Веда Корнилова - Скользящие по грани

Что ж, пусть Летуну не нравится мой выбор, только я и сама вижу, что платье мне несколько великовато, а потому его надо кое-где подогнать по фигуре, да заодно и посмотреть, как смотрятся только что купленные одеяния на наших мужчинах – возможно, их одежде тоже понадобится нитка с иголкой. Ох, так невольно и вспомнишь добрым словом мою бабушку, которая заставляла меня учиться шитью – мол, в жизни может случиться всякое, так что женщине без умелых рук не обойтись!..

Возиться с одеждой я закончила лишь поздней ночью. Ну, что тут скажешь? Я сделала, что могла, но, тем не менее, было понятно, что наш внешний вид отнюдь не соответствует великосветскому приему. Ясно и то, что во дворце, среди богато одетых придворных, мы трое будем выглядеть как неотесанные и небогатые провинциалы, приехавшие в столицу из невесть какой глуши и чудом попавшие на столь высокое торжество. Ну и хорошо, на таких людей, как правило, почти не обращают внимания, а это именно то, что нам нужно.

На следующий день Летун вновь ушел в цветочную лавку, а я снова стала подгонять одежду на Крисе – уж очень топорно она смотрелась на молодом человеке, и это несмотря на то, что с фигурой у парня не было никаких проблем. Увы, но тут надо признать старую истину: если одежда первоначально скроена на человека совершенно иной комплекции, то, как ни старайся, но результат вряд ли тебя порадует.

– Ох, виконт... – вздохнула я, окидывая парня критическим взглядом. – Должна сказать, что в вашем нынешнем облачении вы вряд ли будете отнесены к числу записных сердцеедов.

– И чем же, дорогая Оливия, я вам не нравлюсь?.. – хмыкнул Крис, рассматривая себя в зеркало. – Красота, можно сказать, неописуемая, душа радуется, глядя на такого ладного молодца!

– Возможно, я нанесу жестокий удар вашей трепетной душе, но вам стоит знать безжалостную правду: сейчас до блестящего придворного щеголя вы, увы, не дотягиваете.

– Н-да, пожалуй, сейчас вряд ли кто из придворных красавиц примет мое приглашение на танец и растает от комплиментов... – молодой человек картинно схватился за голову. – Как мне отныне жить с этим горестным знанием?

– Да, столь тяжкое испытание вынести сложно... – согласилась я. – Но ничего, соберись с духом, и надейся, что твоя бывшая невеста не упадет в обморок от нынешнего вида своего прежнего жениха.

– Ну уж и в обморок...

– Ты хоть нюхательную соль для нее заранее подготовь, что ли...

– Дорогая, ты недооцениваешь силу моего обаяния!.. – хохотнул Крис.

– А ты подойди к бывшей невесте, и предложи ей тур вальса... – посоветовала я. – Или хотя бы пригласи прогуляться под ручку. Боюсь, что если ты даже будешь гнать впереди себя волну сногсшибательного обаяния, то эта девица останется к ней равнодушной. Хотя, скорей всего, услышав от тебя столь лестное предложение насчет танцев или прогулки при луне, она спрячется за спины знакомых, и скажет, что не знает вас, господин хороший. Мол, вы просто внешне несколько похожи на одного молодого человека, которому она когда-то была представлена, но не более того.

– Как же вы, женщины, любите нападать друг на друга!

– Я рисую тебе подлинную картину происходящего.

– Подруга, я уже давно не могу отделаться от впечатления, что ты ревнуешь меня к прошлому... – непонятно почему, но этот нахал был весьма доволен моими словами. – Это так мило с твоей стороны! Я, право, впечатлен!

– Ревную? Ну, у тебя и самомнение!

– А разве не так? Стоит мне только упомянуть Тийсу, как у тебя сразу же портится настроение!

– Ну, знаешь ли!..

– Если б дела обстояли иным образом, то бы так не сердилась! Девушка ты у нас выдержанная, но когда дело касается сердечных дел, то быстро выходишь из себя, и эмоции спрятать не можешь. Стоит мне вспомнить, как ты своего бывшего жениха при разговорах чуть на куски не порвала – не знаю, как другим, а мне сразу все становится ясно.

– Не подскажешь, что именно?

– Просто я понял, что тому молодому человеку ты раз и навсегда дала от ворот поворот, и как бы он не пытался оправдать себя в твоих глазах, у него ничего не получится. То же самое и с Тийсой: стоит тебе только представить, что я могу относиться к бывшей невесте довольно спокойно, без неприязни, как ты начинаешь сердиться.

– И что с того?

– Просто если бы это тебя не задевало по-настоящему, то ты, красавица, вела бы себя совсем иначе, куда спокойней. Ну, признайся честно, что я тебе нравлюсь!

– У тебя не слишком высокое самомнение?

Вместо ответа Крис прижал меня к себе, и тихонько прошептал в ухо:

– Как сказали бы заключенные на руднике – в самую плепорцию...

Возможно, сейчас нам не до нежностей, но, тем не менее, у меня не было ни малейшего желания уклоняться от объятий Криса. Еще я должна была признаться, что Крис в чем-то прав, и мне действительно неприятны его разговоры о бывшей невесте. Почему? Неприятны – и все! За то время, что мы с Крисом находимся вместе, я, совершенно незаметно для себя, привыкла к этому парню, к тому, что он постоянно находится подле меня, и страшно представить, как бы я обошлась без его помощи и поддержки. Больше того: своим дружеским и тактичным отношением он сумел растопить во мне ту неприязнь, которую после двух лет своего замужества я испытывала едва ли не ко всем мужчинам. А уж если быть совсем откровенной перед самой собой, то я осознавала: если Крис внезапно куда-то исчезнет, и его не будет рядом со мной, то я снова буду ощущать себя одинокой, всеми брошенной, и вынужденной опираться только на свои силы...

Пока я подыскивала нужные слова, дверь распахнулась, и на пороге показался Летун. Я даже не успела удивиться тому, насколько быстро старик вернулся из цветочной лавки, как тот почти что скомандовал:

– Быстро собирайтесь! Уходим! Нежности оставьте на потом!

– Что случилось?

– Да ничего хорошего!

Пока мы лихорадочно собирались (хотя, если честно, собирать-то нам особо было нечего), старый взломщик рассказал, что неподалеку от цветочной лавки заметил парочку подозрительных людей, причем одним из них был переодетый стражник. Этого человека Летун ранее неплохо знал – ранее им уже несколько раз несколько раз доводилось сталкиваться меж собой, причем воспоминания об этих встречах остались далеко не самые лучшие. Еще нашему дедусе было известно, что тот немолодой человек на службе как раз и занимается слежкой, но иногда (деньги никогда не бывают лишними) берет у богатых людей заказы по поиску и выслеживанию их недругов и злоумышленников. Судя по всему, этот человек и сейчас занимался своим нелегким трудом, и у старого взломщика почти не осталось сомнений, что его старый знакомый следит за цветочной лавкой.

Вполне естественно, Летун не стал и близко подходить к продавщице цветов, причем не только из опасения попасть на глаза старому недругу, но и вполне обосновано полагая, что в той лавке его могут враз повязать. Более того – он постарался как можно быстрей уйти с улицы, понимая, что около цветочной лавки может находиться не один переодетый стражник, а личность старого взломщика слишком известна, и чей-то опытный глаз может враз выцепить его из толпы.