Александр Лаврик - В долине белых черемух

Хачагай поколебалась, но ответила:

- Однако, тогда Кирилла возьми.

- Его одного не отпустит Курчавая Борода. Он сердитый начальник.

- Ладно, бери и Курчавую Бороду.

- А у них настоящий геолог только Наташа.

Старуха поморщилась, но не возразила.

- А зачем ты так шибко хлопала красивому цыгану Рому? - канючила внучка.

Хачагай снова сморщилась, сердито сплюнула и, махнув безнадежно рукой, покинула палатку: скоро придет будущий зять Кирилл, с ним надо потолковать. А эту синицу не переговоришь. Пускай он ее слушает. А то иногда Хачагай устает от внучкиных проказ.

Хозяйки девичьей палатки, еще не одевшись, собрались вокруг Наташиной постели, наперебой показывали ей разноцветные камешки. Глаза у Наташи разбегались от множества самоцветов.

- Это дымчатый топаз, это - малиновый кварц, этот - черный марион,- объясняла Наташа Ярхадане.- Где ты их набрала?

- Поклонники подарили.

У тихони Анчи оказался кубик горного хрусталя.

- Хватит меня с ума сводить, девчонки! - вскочив с постели, воскликнула Наташа.

В это время послышался топот оленьих копыт. Девушки увидели сквозь оконце вернувшихся пастухов. Их встречали щеголеватый Ром и вялый грустный Сергей.

«Тряпка ты, Серега, а не мужчина,- осудила Наташа Сергея за вчерашнюю телеграмму Зое.- Но жалеть тебя больше не стану!»

Ярхадана заметила, что Шатров изредка бросает взгляды в сторону палатки, и хотя на ней была всего лишь розовая нейлоновая рубашка, подошла ближе к оконцу. Она причисляла себя к тем самоцветам, которые рождены радовать глаз.

Шатров достал блокнот, вырвал оттуда лист и быстро направился к девичьей палатке. Встретившись взглядом с Ярхаданой, он поманил ее к дверному пологу и, просунув сквозь полог руку, вручил ей бумажку.

- Это просто стихи,- крикнул он, чтобы слышали остальные девчата и, прежде всего, Наташа.

- Стихи называются «Ярхадана»,- объявила медичка и стала читать вслух:

Наташино сердце больно сжалось и неприятно заныло. «До чего же, видно, все поэты - ветреные люди,- с досадой думала она.- Вчера мне посвятил, сегодня… А я дура поверила».

Оглядев свысока подружек, Ярхадана с чувством превосходства подытожила:

- Уверена, такие стихи пишутся неспроста…

Синее утреннее небо над горами неожиданно заволокли густые облака. Хмуро сделалось в стойбище. Или это показалось бабушке Хачагай, что все примолкло и насторожилось. Старуха из-под ладони вглядывалась в неприступные кручи и примечала, что скалистый Туркулан насупил свои седые косматые брови, дышит сухим холодом…

- Ветры мои, ветерки,- отойдя подальше от палатки, тихо и ласково заговорила Хачагай.- Заверните, ветры, шумно на верх неба, взвейте тучи-облака, пусть солнце подарит земле свой светлый зной.

Но напрасно старалась древняя таежница. Облака плыли все ниже и гуще. Старуху терзала тревога и страх. Видно, обиделся Туркулан, что разглашена великая тайна.

Пробовала Хачагай оправдать себя: она сделала это, пожалев любимую внучку. Пока ни одна душа, кроме Кати, не знает, где Озеро Загадок, она, Хачагай, готова умереть, если надо исправить ошибку…

Старуха вглядывалась в скалы, стараясь угадать, о нем думает древний старец Туркулан, но он только хмурился и молчал. Растревоженная, кинулась она в гору, чтобы подойти поближе и спросить.

Не прошла Хачагай и ста шагов, как заметила сидевшего на камне Кыллахова.

- Ты что здесь, Кена, высматриваешь?-сердито спросила она.

Мысли Кыллахова были далеко, он не сразу понял, кто его окликнул. Но, увидев старуху, обрадовался, на его худом землистом лице засветилась улыбка.

- Садись, бабушка Хачагай, послушаем голос гор,- предложил он.

- Что-нибудь дурное сказывают горы? - насторожилась Хачагай.

- Да нет же! - воскликнул Кыллахов.- Сейчас горы радостное рассказывают.

Хачагай нехотя присела и, сдвинув беличий треух, приложила ладонь к правому уху.

- Опять девки завели на вертушке «Мало-мало двойку» - все уши процарапали этой музыкой,- поморщилась Хачагай.

- Меня тоже внучки извели этакими песнями,- в шутку пожаловался Кыллахов.- Думал, в тайге отдохну, так и здесь песни догнали.

- Кто это стучит? - вновь испуганно спросила Хачагай.

- Мои парни на скале высекают имя партизана Василия.

- Кена! - окликнула Кыллахова старуха.- Может, ты слышишь, что Туркулан нынче говорит?

- Седовласый древний Туркулан любуется новыми людьми,- мечтательно ответил Кыллахов.- Молодцы, говорит, что покрыли его скалы оленьими стадами, оживили распадки радостными песнями.

- Правильные слова! - закивала старенькая Хачагай, позабыв про все свои тревоги.- Я тоже заметила - горы стали ласковей. Что, бывало, слышали эвенки в своих рваных чумах? Волчий вой да похоронные всхлипы пурги. Дерево стонало. Филин чертом хохотал. Да еще, бывало, шаман голосил.

- Мудро сказываешь, бабушка Хачагай!-поддакнул Кыллахов.

- Вся наша земля помолодела,- продолжила старая таежница.- Парни стали умнее стариков.

- Так ли?

- Может, у кого и не так, а у нас, эвенков, так,- подтвердила старуха.- Я помню своих дедов. Совсем дикими были. Всего на свете боялись. Грязно жили. Наверно, и я такой бы осталась, да у детей и внуков научилась новой жизни.

- Молодые грамотнее.

- Вот и признал, что они умнее нас,- воскликнула Хачагай, и глазки ее засветились хитрецой. Она что-то вспомнила, тихонько похохотала и принялась рассказывать давнюю историю про своего, жениха.

- Заявится, бывало, он в гости, придет пеший через три перевала. Я спрашиваю: «Здравствуй, молодец! Что нового знаешь?» Он сидит бедняжка, чешет голову и ничего не может ответить. А потом спрашивает: «Что ты знаешь?». Такими вот мы росли. Теперь чудно вспомнить.

- Ты когда-нибудь рассказываешь молодым про старину? - спросил Кыллахов.

- Они не верят, вроде бы я выдумываю неправдош-ные байки,- отмахнулась Хачагай и тут же, как радостную тайну, прошептала: - Моя Крошечная вчера целовалась с Кириллом. Если они поженятся, все скалы Туркулана нарядят, звонкие песни сложат.

- Удивительные песни ныне над Туркуланом парят,- сказал Кыллахов, расслышав звеневший на склоне горы голос пастуха, импровизировавшего слова и мелодию.

Бабушка Хачагай расправила лучики-морщинки, вслушалась в песню. Она теперь не испытывала прежнего страха: если Туркулан не сердится, так чего же ей бояться? И зачем бы обижаться Туркулану на добрых людей? Приятно старому, если его окружает веселая гурьба внуков и правнуков.