Сергей Возный - Пастух для крокодилов [СИ]

— А плот наш не заметят?

— Пусть только попробуют! — бодро пригрозил Богдан, углядевший уже в светлеющем небе силуэт винтокрылой птицы. — Всё, погружаемся!

Зажал в зубах камышину и первым, не без внутреннего содрогания, опустился на четвереньки. Тишина. Вязкая, переполняющая уши, дребезжащая. Гул бьет в барабанные перепонки, становится огромным, как сам мир…

Богдан думал про плот. Про бамбучины разной длины, долженствующие лишить плавсредство четких очертаний и сделать его контур расплывчатым, «природным». Поможет ли? С воздуха всё видится иначе, а ветки, маскирующие груз, могут улететь от такого ветра. Свистит все, гудит, ревет. В ухо кто-то, определенно, пытается залезть и шурудит самым наглым образом. Рыбка? Пиявка? Червяк водяной, из тех, что проникают и поселяются? Отпихнем назойливую бяку и уши ладонями зажмем. Давно бы так! Камышинка прикушена, не выпустить бы ненароком, да водицы помойной не глотнуть! Хотя и это ерунда, товарищи, в сравнении с пулеметной очередью. Шепнет вертолетчику интуиция пару ласковых, тот и саданет, на всякий пожарный. Или десант сбросит — по тросу, прямо на головы «ныряльщикам».

Так думалось. Еще стояла перед глазами совсем уж нелепая картинка, волк из «Ну, погоди!», занявшийся дайвингом — а тут ему на дыхательную трубку воробышек сел. Во всех красках увиделось и в мельчайших деталях. Подивившись странностям сознания, Богдан «стирать» картинку не стал — она сейчас куда приятней реальности. Терпеть помогала.

Гул удалялся невыносимо долго — огромная мембрана воды передавала его на десятки метров. Стих, наконец. Уши «откупоривать» не хотелось, и Богуславский выждал еще минуту-другую. Поднялся с шумом и плеском, будто болотный демон из ужастика, камышинка полетела в сторону, вдохнул с великим наслаждением.

— Ой, ну до чего же пакостно, а! — голос Киры прозвучал как стон, а в руках, естественно, зеркальце. — Кошма-ар!

Что ж, наполовину Богдан был с нею согласен — но только наполовину! Если не опускать взгляда ниже Кириной мордашки и не замечать комбинезона, пикантно облепившего тело. Сам Богуславский, по собственному мнению, выглядел сейчас куда печальней, а уж про Дмитрия Константиновича речи вовсе не шло. Эффектное зрелище — борода, опутанная тиной и ряской.

— Поздравляю с посвящением, господа, — сказал Богдан, дабы не рассмеяться вовсе уж непочтительно. — Теперь мы стали здешние, почти родные. Глядишь, и уходить не захочется.

— Ты все шуткуешь, — проворчал Суханов, вытрясая методично воду из ушей. — Я вот ничего смешного не вижу! Загнали нас как крыс в помойную лужу, еще и нырять заставили. Видел бы это кто-нибудь из моих коллег!

— Да плюньте вы на них! Плюньте и забудьте, до тех пор, пока отсюда не выберемся. Сейчас вы просто человек, загнанный в угол и обязанный выжить любой ценой.

— Так можно вообще чёрт те во что превратиться!

— Ну, не навечно-же. Это, знаете, как в тюрьме — если уж туда угодил, не дай Бог, то и жить придется по тамошним законам, не вспоминая прежние должности и звания. Те, кто этого не понял, быстренько теряют волю к жизни, вешаются, или под нары переселяются. Иногда, вообще просто так умирают — от невозможности принять новые условия жизни.

— А ты что, сидел?

— Не довелось пока, — отозвался Богдан, а про себя сказал быстренько, как заклятие против злых духов: «От сумы, да от тюрьмы не зарекайся, не зарекайся, не зарекайся!» Еще одно суеверие, из тех, что пачками имеются у каждого профи. Вспомнил, заодно, мистера Кроунинга и давнюю внутрикамерную разработку, в ходе которой довелось и парашу понюхать, и на нарах поваляться. А тюрьма, между прочим, русская была — изолятор, точнее, временного содержания. Со всей присущей спецификой.

— Может, он, конечно, контрольный облет делает, — подумал Богуславский вслух, разворачивая карту. — А возможно, десант повез. Вот сюда, например, на один из островов. Как раз по ходу нашего движения.

— Опять, значит, курс меняем? У тебя, случайно, Вани Сусанина в роду не было?

— Нормальные герои всегда идут в обход, — отозвался телохранитель философски, подумав, что, за последние сутки менять этот самый курс приходится что-то очень уж часто. Закономерность нехорошая, прям таки. Или, что вернее, обычная тактика загнанного волка — кружить, отыскивая прорехи в кольце флажков.

Следующие два-три часа показались долгими, как трое суток. Туман рассеялся начисто, солнце, вышедшее в зенит, не натыкалось больше лучами на деревья и лупило впрямую. Одна радость: мошкара куда-то скрылась, позволив путникам откинуть сетки. Богдан идущий, по-прежнему, во главе колонны, поймал себя на том, что засыпает. Натурально так отключается сознанием, продолжая двигаться и выполнять осмысленные действия. Руку вытянул — шест погрузил — нажал — сделал шаг — шест вынул — руку вытянул… Опасное состояние, именуемое «боевой усталостью» — когда жизнь и смерть становятся до фени, а на мелкие раздражители просто перестаешь реагировать. Господа офицеры Первой Мировой, ощутив подобное после многомесячного сидения в окопах, начинали баловаться «русской рулеткой». Не потому, что дураки, а просто… обрыдло все! Господа шпионы-нелегалы, утомясь многолетним положением «свой среди чужих», такие допускают проколы, что диву даешься. Вся выучка и опыт насмарку! Помочь тут способны резкая смена обстановки, полноценный отдых, либо, в крайнем уж случае, стимуляторы. Тот же фенамин. Достанем-ка упаковочку, прямо сейчас…

Шест, выставленный вперед, ухнул, вдруг, неведомо куда, а следом и Богдан чуть не нырнул. Отмахнулся, удержав равновесие, выматерился, потянул палку обратно. Впереди, в метре буквально, прощупывалось «окно», таившее неведомые глубины. Не первое и не последнее, но самое своевременное. Опять, как давеча ночью, адреналин хлынул в кровь, голова проянилась и чутье обострилось. Надолго ли?

— Вот интересно, живет там кто-нибудь или нет? — подумала Кира вслух, когда препятствие осталось позади. — Там, ВНИЗУ? Может, там какая-нибудь форма жизни, тысячелетней давности?

— Ага, динозавры.

— Нет, а что?! Писали же где-то, что в Южной Америке, в болотах, до сих пор ящеры обитают!

— Слушай, ты не на журналистике училась?

— Нет, на геофаке. Начинала, да бросила, — спохватившись, Кира взглянула на Богдана сердито, будто вторгся, ненароком, в чрезвычайно запретную сферу. Помолчала минуты две, но не выдержала:

— Я что, так уж похожа на журналистку?

— Скорее, на модель, — ответил телохранитель банальным, но искренним комплиментом. — Просто чувствуется в тебе характерная любовь к приключениям. Плюс привычка домысливать фактуру там, где ее нет.

— Это в чем же?

— Хотя бы насчет жизни тысячелетней. Возможно, Лох-Несс с тех самых пор и существует, но это потому, что вода холодная и травы мало. А такое болото, как тут, за пару веков зарастет тиной, перегниет и превратится в торфяную жижу.