Анатолий Гусев - Меч Аркаима

И Клычгерий захохотал.

— Но это не призрак! Вон камней понакидал — сказал Пронька, указав на камень возле костра.

— Не бойся, Пронька! — похлопал того по плечу карачаевец. — Я тебя в обиду никому не дам, слушай!

Даг, подумав, сказал:

— Э-э… Хорошо бы такой чудища найти. Да? Побаловаться с ним, как с бабой! А там хоть в кого пускай превращается! Нэ жалко!

— Кто о чём! — презрительно сплюнул Клычгерий.

Остальная команда в составе Кацо и Проньки поржала над Дагом, после чего легли спать и попытались заснуть.

Утром Клычгерий приказали Дагу готовить завтрак. Он сначала было поворчал, не хотел подчиняться, но взглянув на три мрачные рожи, передумал.

Повар из него был ещё тот! Но даже слегка подгоревшая каша была лучше, чем тюремная баланда. Съели с удовольствием! И похмелились, естественно, по чуть-чуть.

Слегка отдохнув и перекурив, стали собираться. Не нужные вещи погибших товарищей оставили на стоянки, более или менее ценные забрали с собой.

Они пошли по руслу ручья вниз по течению, к Кутыму. Вышли на правый берег ручья, сделали крюк по лесу (Григорий Тарасович потом скажет: «Какие хитрые!»), и опять вернулись к ручью. Прошли по руслу ещё с километр, вышли уже на левый берег, почти у Кутыма и направили свои стопы на север, вверх по берегу реки. Идти старались по камням, что бы ни оставлять следов.

К вечеру нашли какой-то ручей, перешли его и направились вверх по течению, ближе к Акташу.

Через два километра наткнулись на полянку. Разбили на ней две палатки и Даг, ворча, как обиженный пёс, стал готовить ужин на всю братию.

Пока готовился ужин, Кацо решил слазить на ближайшую скалу, осмотреть окрестности. Забрался довольно таки легко, лёг на вершине, поднес бинокль к глазам и стал наблюдать. За лесом и скалами блестело озеро, из него вытекал Кутым. На самом дальнем северном конце озера вроде как блестел огонь. Было слишком далеко, даже для бинокля, но Кацо был уверен, что это костёр. Темнело, и красная точка блестела всё ярче и ярче. Грузин сполз со скалы и доложил об увиденном главарю.

— Ну, что ж. Завтра бери Дага, слушай, сходи и посмотри, что там за люди.

Наля проснулась рано. Справа и слева от неё в своих спальных мешках спали ребята. Стараясь их не разбудить, она выбралась из своего спальника, а потом и из палатки.

Над озером стоял туман. Солнце, освещая верхушку Акташа ещё не выбралось из-за гор. Было довольно свежо. Девушка умылась в ручье и стала раздувать костёр. Из палатки высунулась взлохмаченная с заспанным лицом, голова Мурата.

— Что так рано? — спросил он.

— Кто рано встаёт, тому бог подаёт, — засмеялась Наля. — Сходи лучше за водой.

— Чем это лучше? — проворчал Мурад и скрылся в палатке.

Вскоре оттуда показались его ноги, а затем и он сам. Взял два котелка и пошёл к озеру.

Мурад наполнил водой один котелок почти под завязку — это для чая. А другой котелок только до половины — это для каши. Он взялся за ручки котелков, что бы поднять их и нести в лагерь. В этот миг он бросил случайный взгляд на то место, где только что брал воду и остолбенел от ужаса: в прозрачной воде на него смотрела тусклыми рыбьими глазами огромная плоская голова толи крокодила, толи динозавра, толи ещё какого — то чудовища. Чудовище развернулось. Из-под воды показалось блестящее чёрно — зелёное в пятнах тело и опять скрылось под водой.

Мурад сначала попятился, потом развернулся и побежал.

— Наль, там, в озере монстр! — громко прошептал Мурад.

— Какой ещё монстр?

— Крокодил!

— Ну откуда здесь крокодилы, Маратик? — улыбаясь, как маленькому сказала Наля.

— Не веришь? Вон посмотри!

Было видно, как под водой, удалялась от них вглубь озера огромная тёмная полоса.

Наля оглянулась:

— Это, что ль? Это не монстр! Это Параська.

— Какая ещё Параська?

— Ну, мы так щуку большую прозвали. В ней метров шесть.

— Какие — шесть!? Там все десять!

— У страха глаза велики! — усмехнулась девушка. — Но многие наши с тобой бы согласились.

— Что вы так орёте? — из палатки показалась всклокоченная голова Афони.

— Посмотри на озеро, Афанасий! Там щука плавает метров шесть — десять! А Анастасия утверждает, что это не монстр!

— Ну да. Щука — сказала Наля.

Она искренне не понимала — что тут удивительного?

Афоня скрылся в палатке и вылез из неё уже с биноклем в руках:

— Таких щук не бывает! — сказал он авторитетно, направляя бинокль на озеро.

Тёмная полоса была уже далеко.

— Но что-то, действительно, движется под водой — констатировал он факт.

— Это щука. Параська её зовут — пояснила Наля такому не понятливому Афанасию. — Если вам будет не жалко банки тушёнки, то я вам её покажу попозже.

— Нам не жалко! — сказали в один голос Афоня и Мурад.

— Вот и хорошо! Давайте готовить завтрак.

Пока готовили завтрак, а потом его поглощали, Наля, по просьбе парней, рассказала всё, что знала о местном монстре. По её словам выходило, что гигантская щука водилась в озере всегда. Параськой её прозвали потому, что у кого-то, когда-то была свинья с таким именем, и тоже была такая же ненасытная, как эта щука. Редкие охотники иногда забредавшие сюда, стреляли для неё птиц над озером. Наля сама прошлой осенью застрелила утку для Параськи. Вообще щука считалась существом безобидным. Это и понятно: люди, что приходили на берега этого озера рыбу ловили редко, так как были в основном охотниками, на лодках не плавали, купаться им тоже как то в голову не взбредало. Поэтому щука в озере была сама по себе, люди на берегу — сами по себе. Короче, конфликтов со щукой не было.

Парни слушали это как-то не доверчиво, хотя монстра в виде гигантской щуки видели лично.

Рассказывая всё это, Наля умудрилась в третьем котелке сварить немного макарон, бухнула туда банку тушёнки и поставила в ручей остывать. Когда варево остыло, она нашла у себя в рюкзаке целлофановый пакет и положила всё туда. Нашла длинную жердь, нацепила на верхушку пакет с макаронами, горсть кинула в воду, а жердь воткнула в берег с таким расчётом, что пакет почти касался воды.

— Ну, — с чувством выполненного долга, сказала Наля, — ждите! Сейчас приплывёт.

Все трое уселись на берегу, стараясь не сводить с пакета глаз. Ждали минут тридцать.

— Вон она! — Мурад указал на длинную тень под водой.

Тень стремительно приближалась. Из воды вынырнула уродливая плоская морда, схватила пакет с макаронами и скрылась под водой, нырнув вглубь, разворачиваясь. На поверхности воды показалась блестящая чёрно-зелёная в бурых пятнах тело, которое уже видел Мурад, и скрылась в глубинах озера.

Зрители были в восторге!

— Но что бы размножаться, ей надо друга? — опять засомневался Афоня. — Или подругу, если это самец.