Евгений Рысс - Шестеро вышли в путь. Роман

Сразу наступает в комнате тишина. Все трое молчат. Теперь понятно, с каким напряжением следили они за неуместным пьянством полковника, за переменами его настроения.

Молча смотрят все трое в окно. Полковник твердой походкой, будто он ничего не пил, пересекает поляну. Один бородач по его приказу отпирает ворота сарая, другие бородачи, держа винтовки наперевес, стоят против ворот.

Полковник исчез в сарае. Тишина. Минута идет за минутой, ни звука не доносится из сарая. О чем там разговор?

- Черт его знает, этого дурака! - говорит Катайков. Он даже не замечает, что думает вслух. - Угадай, какая ему глупость на ум взбредет…

Ольга выходит на крыльцо. Она оглядывается. Никто на нее не смотрит. Она спускается по ступенькам. Медленно идет она по поляне, будто к сараю, но, не дойдя, поворачивает к зарослям малинника.

Гогин, только что завязавший большой мешок, выпрямляется и, улыбаясь, глядит на нее. Он предвкушает веселую игру: она попытается убежать, а он опять будет беззвучно идти за ней, умирая от смеха. Потом он заставит ее вернуться, а может быть, если разрешат, сделает и еще что-нибудь похлеще. Ольга понимает немудрящий его расчетец. Она стоит у самого кустарника. Вот-вот побежит… Пусть Гогин ждет и надеется - она разочарует его.

И вдруг из-за куста доносится шепот:

- Оля, Оля! Это я, слышь, Колька маленький, Николай Третий.

Лицо Ольги совершенно спокойно. Не торопясь она поворачивается лицом к кустам и руками перебирает ветки, будто ищет - вдруг да поспела где-нибудь хоть одна малинка.

- Слышу, говори.

- Оля, - задыхаясь от волнения, шепчет где-то в кустах невидимый Колька маленький, - ребят похватали, а я убег, и Патетюрин убег.

- Патетюрин был с вами? - тихо спрашивает Ольга.

- Ага, - доносится шепот. - Он как даст в лес - я видел, да я подумал: лучше здесь останусь, прослежу, куда отведут.

- Хорошо, - говорит Ольга спокойно. - За мной следят, понимаешь?

- Понимаю, - волнуясь, шепчет Николай Третий.

- Если удастся тебе передать… - говорит Ольга, перебирая ветки, все выглядывая: вдруг прежде времени да созрела малинка, - если удастся тебе передать, - повторяет она, потому что горло перехватывает у нее от волнения, - скажи им, что Булатов, Катайков, полковник и отец Елисей хотят бежать за границу. В воскресенье вечером они будут в Малошуйке, там у них знакомый кулак, а в понедельник выйдут в море. В море их будет ждать норвежская шхуна. Запомнишь? Надо, чтобы ребята знали, а то вдруг со мной что случится…

- Запомню, - шепчет Николай Третий.

- И еще скажи им, - шепчет Ольга, - что Булатов вздор, что все чепуха, что я только их люблю, что либо мы с ними спасемся, либо мы с ними погибнем. И Васе особо это же самое передай.

- Да они знают, они ж ничего и не думают, они же знаешь какие ребята! - задыхается от волнения Колька маленький - доверчивая душа. - Ты про них и не сомневайся.

- Тихо! - шепчет Ольга, чувствуя, что кто-то стоит за спиной.

И не торопясь поворачивается. Да, в двух шагах за нею улыбается всевидящий Гогин.

- Малинку ищете, барышня? - спрашивает он, - Рано еще, не созрела.

- Созреет, - спокойно говорит Ольга, не торопясь переходит поляну и входит в дом.

И вслед за ней входит в дом Миловидов. Он входит и оглядывает всех тяжелым подозрительным взглядом.

- О чем разговаривали? - спрашивает он.

- О том, что не о чем тебе с босяками болтать, - говорит Катайков. - Они на мякине тебя проведут.

- Как знать, как знать… - говорит Миловидов. Долго молчит и вдруг спрашивает: - Скажи, Катайков, что с нами будет?

- Через неделю, - пожимает Катайков плечами, - сойдешь с корабля и гуляй по Европе.

- А почему их расстрелять нельзя? - раздумывает вслух Миловидов. - Все равно же в Европу…

- Да ведь до Европы еще добираться, - говорит Катайков и искоса поглядывает на Миловидова. - Да, впрочем, расстреливай, только, смотри, убивать, так всех.

- Решено, - говорит полковник и, высунувшись в окно, зовет: - Отец Елисей!

Все молчат. Ольга мучительно думает, что делать. Монах входит с обычным своим деловым видом, садится и вытирает со лба пот.

- Чего тебе?

- Отец Елисей, - говорит Миловидов, - исповедуй комсомольцев - расстреливать будем.

Монах секунду смотрит на Миловидова и отводит глаза.

- Исповедать недолго, - говорит он. - Чего это ты вдруг решил?

- Все равно убегать! - Миловидов ударяет по столу кулаком. - Все равно не найдет никто! Кто узнает, куда мальчишки делись! Заплутали в лесу, медведь задрал или утонули в болоте. Мы их в болото и покидаем. Кто их там, к черту, найдет…

- Один-то сбежал, - говорит монах. - Доложит небось начальству, какой их медведь задрал.

- Ерунда! - ударяет Миловидов кулаком по столу. - Пока до начальства доберется, мы в Малошуйке будем. Пусть глядят, как белеет парус одинокий.

- А в солдатах уверен? - спрашивает монах.

- Как псы преданы, - хмуро отвечает полковник.

- Врешь, - так же хмуро говорит монах. - Мне голову не морочь.

- Сам расстреляю, - говорит полковник.

- А солдаты промолчат? - спрашивает монах.

- Откуда я знаю! - орет полковник. - Ты хозяин над душами, поп полковой. Уговори, благослови, помолись - твое дело!

- Ты командуешь, - говорит отец Елисей. - На меня не вали. Решай, полковник!

- Мы с Булатовым вдвоем, - говорит полковник. - Пусть и он ответ несет, а то почему у него руки чистые? Может, он предать меня хочет, почем я знаю!.. Пойдешь расстреливать? - в упор спрашивает он Булатова. - Или боишься руки запачкать?

- Ничего не боюсь, - отвечает Булатов с неестественной улыбкой. - Как решим, так и сделаю.

- Пошли! - говорит Миловидов.

Он идет к выходу, но его окликает отец Елисей:

- Подожди, полковник. Пока, слава богу, наши олухи не взбунтовались и даже мальчишку выдали. Но лучше не чиркай спичкой - бочка с порохом рядом.

Полковник дышит, широко раздувая ноздри, и неизвестно, что он скажет или сделает, обезумев от ярости, спирта и тоски.

- Значит, выхода нет? - говорит он задыхаясь. - Мы в ловушке? - И вдруг в ярости кричит на Булатова: - Это ты, дурак чертов, мальчишек на нас навел! Все предатели, всех застрелю!

Он выхватывает браунинг из кобуры, и одновременно выхватывают браунинги Булатов и Катайков, и отец Елисей не торопясь достает из-под рясы большой, тяжелый кольт.

- Ну что ж, - говорит он очень спокойно. - Будем палить друг в друга. Дело хорошее.

Миловидов кладет браунинг в кобуру; прячут оружие и остальные.

Монах, не вставая с места, смотрит в окно.

- Вон солдатик понес кашу пленным, - говорит он. - А кто его знает, о чем они говорить будут. Молодые люди эти всю Россию уговорили - вдруг да и твоих дурней уговорят?

- Все неверно. Всюду опасность, - говорит Миловидов. - Я боюсь, ужасно боюсь! Надо в Европу скорей, да ведь черт его знает, что там, в Европе? И как доберешься? Вдруг да подстрелят? Вдруг на пути перехватят? С ума ведь сойдешь! Отчаяние! Я так хочу жить, как никогда раньше не хотел! Шесть лет сижу здесь, в лесу, все думаю: когда-нибудь поживу еще! Шесть лет не живу, чтобы потом пожить. И вдруг не удастся? Тут-то вдруг и сорвется, когда два шага осталось. Голова кругом идет… Все как во сне. Надо проснуться. А как проснуться? Боязно! Шесть лет я боюсь проснуться…