Ольга Ярмакова - Все начинается утром

– Вы прям, как Маргулина. – Отозвался Кайлас, все еще морща лицо и посматривая на то место, где лежала мертвая собака.

– Кто такая эта Маргулина?

– Это одна странная дама, я ее никогда не видел, но мама рассказывала, что живет она на другом конце города. Странная и не водится ни с кем. Сама по себе, так мама говорит. Она, как и вы любит всякие нехорошие запахи и затыкает нос, когда чувствует нормальные. И она ходит также странно, как и вы. Может она, как и вы – ушелец?

– А, знаешь, Лас, вполне может так и быть.

– Наверное, она заблудилась и не нашла путь домой. Застряла тут навсегда. Печально.

– Да, потерять свой дом и не знать дороги к нему – это грустно. Но может быть, ваша Маргулина просто сумасшедшая женщина и не более.

– Но вы, же не сумасшедшая. – Засмеялся мальчик.

– Конечно же, нет, разве я похожа? Я же ушелец! Ты сам меня так назвал. – Ответила звонким смехом девушка.

Дойдя до конца улицы, они в буквальном смысле наткнулись на груду ящиков, которые при ближайшем рассмотрении оказались клетками с животными, стоявшими в беспорядочном нагромождении. Рядом никого из людей не было. Элен спешить было некуда, а потому она решила задержаться и как следует рассмотреть обитателей клеток.

Из-за прутьев на девушку смотрели грустными глазами умильные щенки непонятной породы, сонно зевая и едва отрывая головы от лап; тут же рядом свернувшись в пушистые клубочки, мирно посапывали крохотные котята; зверьки, отдаленно напоминавшие хорьков, беспокойно наворачивали бесчисленные круги в своей темнице и тоскливо поскуливали; птицы же различных видов на удивление безмолвно сидели и не проявляли никакой активности, кроме ленивого моргания крохотных глаз.

Особое внимание девушки привлекла пара птиц в маленькой тесной грубо сколоченной клетушке с ржавыми прутьями: бледно-желтое оперение ярким пятном выделяло птиц из общей массы живности. А вот внешний вид еще более удивил Элен – поражало удивительное сходство с воробьями, но вдобавок на голове у каждого пернатого был задиристый хохолок. Элен так залюбовалась на этих чудесных птиц, что совсем забыла о мальчике с баскетбольным мячом.

– Они чудесны! – вымолвил паренек чуть слышно, с придыханием.

– Что это за птицы? – спросила девушка.

– Лунные птицы. Разве вы не знаете? Странно… – сказал скорее сам себе, чем ей мальчик. – Ах, да, вы ж ушелец, откуда вам знать.

– Вот именно, друг мой. Ведь я могу тебя так называть?

– Если хотите, называйте.

– Послушай, ты не расскажешь мне про этих «лунных» птиц? Они мне понравились, но я о них ничего не знаю, ведь я не из вашего мира. – Элен мило улыбнулась своему спутнику. – Они меня прямо-таки заворожили. Что-то в них есть этакое родное что ли?

– «Лунные птицы» – это исчезающий вид в нашем мире. Из-за дивного пения и яркого оперения на них охотились, их ловили и в таких количествах, что теперь их почти не встретишь, а если и увидишь, то в спецзонах или у таких продавцов, как Тони.

– Кто такой Тони? Это продавец этих животных? – заинтересовалась Элен.

– Да. Причем отвратительный продавец. Тони Ремисс – ленивый и жадный мерзавец. Он не любит животных, плохо следит за ними, они умирают часто от его плохого обращения. Животные лишь способ наживы для него, так мама говорит. А теперь у него появились эти птицы и они совсем плохи, видите, как им плохо в этой клетке? Я бы купил их, но они дорогие, а мама сказала, что мы не можем позволить себе такую роскошь.

Элен с интересом слушала мальчика и сочувствовала ему от души. Дома ее ждал пернатый любимец, которого она обожала наравне с родителями и сестрой – маленький волнистый попугайчик Кэрри. Она скучала по его заливистым трелям, будящим по утрам весь дом и ощущению невесомого теплого комочка на плече, когда она сидела с сестрой, весело секретничая, а птаха ласково щекотал крохотным клювиком ей щеку и ухо, поминутно говоря заученные слова.

– У тебя есть дома животные? – спросила девушка.

– Нет. У нас маленькая квартира и мы живем втроем. Мама, папа и я. Мама говорит, что держать животных большая ответственность, что я еще мал для этого, а ей и папе некогда. – Кайлас опустил вмиг погрустневшие глаза и вздохнул.

– Знаешь, я уверена, что ты справился бы с такой ответственностью. Для любого живого существа самое главное – это любовь и внимание, а когда это есть, то ответственность будет присутствовать в любом случае. В моем мире один известный писатель сказал – «Мы в ответе за тех, кого приручили». И это верно на все сто.

– Я бы ухаживал за ними, кормил, поил, разговаривал, но родители считают, что я слишком мал.

– Они ошибаются, как могут ошибаться все взрослые. Не обижайся на них и не осуждай. Просто они видят так, как им лучше кажется, а не так, как может быть на самом деле. Рано или поздно, Лас, они увидят, какой ты на самом деле взрослый и что тебе по плечу взять заботу о ком-то в свои руки.

– Надеюсь, что это наступит, ни когда я состарюсь.

– А ты мне нравишься, люблю парней с чувством юмора. Ты не пропадешь. Конечно, это наступит намного раньше, как знать, может уже завтра.

– Это слишком запредельно.

– Нет ничего невозможного, Лас, уж поверь мне.

Элен собиралась с мыслями и не знала, что такое еще сказать понравившемуся ей мальчугану, чтоб приободрить того, как сзади послышался тяжелый кашель и чьи-то шаги. Развернувшись, краем глаза она успела заметить, как вздрогнул Кайлас, и увидела грузного мужчину пренеприятной внешности, который покачиваясь в примитивном дрыгании шел в направлении клеток.

– Это Тони?

– Да. Его еще называют Тони «Сказочник», потому что он больше денег любит необычные истории и сказки. И бывает, что вместо денег в оплату берет истории. Но это очень редко происходит. Я еще не видел такого.

Таких людей, как Тони Ремисс, Элен навидалась вдоволь за свою короткую жизнь, и психология, и образ жизни таких людей ей был очень хорошо известен. Среднего роста, толстый и обрюзгший в затасканной и давно нестиранной одежде с бутылкой в руке, подозрительно смахивающей на крепкий алкогольный напиток, продавец животных приблизился к клеткам неровной походкой в танце, больше напоминавшем обезьянью перевалку.

Развалившись в раскладном стуле, который был упрятан между клетушками, мужчина смачно рыгнул и криво улыбнулся Элен, отчего ее тут же передернуло. Девушке было неприятно смотреть в лицо с грубыми, будто из камня вытесанными чертами, нагловатому типу с густой щетиной и бегающими маслянистыми желтыми глазками. К тому же от него сильно несло алкоголем и немытым телом, и Элен захотелось как можно быстрее покинуть этот очаг вони.

Но поймав грустный взгляд мальчика, устремленный на несчастных птиц, в девушке заговорила совесть, и она решила попытаться заполучить птиц и тем самым их спасти.