Ольга Ярмакова - Все начинается утром

– Но почему ярмарки под землей, да еще и ночью? Они под запретом?

– Да вы не врубаетесь, леди! Здесь нет никакого другого закона, кроме закона Медрода! Он запретил всю торговлю, свободу. Он же деспот!

– Не кричи, Лот. Ты не видишь, что пугаешь ее? – Спокойно перебил друга Артур.

– А может она его шпион? Ты не подумал об этом?

– Подумал и не думаю, что она шпион.

– Откуда тебе знать? Больно странная она. Ничего не знает и на улице одна оказалась прямо у нас на пути.

– Я знаю и все. Вопрос закрыт. – Артур шел последним, замыкая их.

– Да ты не влюбился часом в нее? Ну, как знаешь. Ты – босс.

Не замечая едкость Лота, Артур обратился к спутнице:

– Элен, мы идем на ярмарку, но после наши пути разойдутся.

– Конечно, я благодарна вам, что вы меня не бросили там наверху. И навязываться вам я не стану. Вы и так много уже сделали. Но могли бы вы, Артур, побольше рассказать про ваш мир? Мне необходимо знать.

– Понимаю. Страна эта зовется Уолверт, что некогда была самой процветающей и могущественной и границы ее простирались далеко и во всех направлениях.

– Что произошло, Артур?

– Все банально, сударыня. Правители государств, включая и наше, боролись любыми способами за жалкие остатки природного наследия планеты. Природные ресурсы источались, а средства изощрялись. Человек глуп, раз полагает, что его жадность никогда не пойдет ему боком. Это то и произошло. Шесть лет назад, когда нам с Лотом было по четырнадцать лет, произошла последняя война за природные ресурсы. Было применено ужасное по действию и мощи оружие, которое стерло с лица Земли на раз почти все население. Уцелела жалкая часть людей. В основном дети и подростки. Зло оружия состояло в том, что оно было запрограммировано на уничтожение взрослого населения, а дети, не имея поддержки взрослых, сами по себе вымерли бы. Но правительства перестарались, и зло постигло все страны и земли. Однако некоторым взрослым удалось выжить, и среди них как раз был Медрод и некоторые его подручные. Вот этим он и воспользовался, захватив северные и южные земли с Авалоном – столицей некогда процветавшего Уолверта.

– Ужасно. Но откуда, же электричество в городе? Ведь прожекторы работают от него. – Спросила Элен.

– А, это очень просто. Остались солнечные батареи, которые установлены на границах города, а также на крышах некоторых домов. Собранной солнечной энергии за день хватает вполне на обеспечение города необходимой энергией, правда не во всех домах, а только у избранных. Но на ярмарке света будет достаточно. Наши умельцы подключились к главному кабелю и пользуются в свое удовольствие.

– А этот, Медрод, не сможет найти вашу ярмарку?

– Не думаю. Место всегда новое. Дважды ярмарку не проводят в одном месте. Кстати, мы пришли.

Лот вывел спутников к узкой металлической двери высотой как раз с Элен, вместо ручки торчал круглый штурвал. Лот постучал в определенной последовательности и прислушался. За дверью что-то лязгнуло и со скрежетом приоткрылось маленькая щелочка-прорезь, в которой показались глаза.

– Пароль? – Пробурчали глаза.

– Пароль…. Пароль… – Задумчиво прошептал Лот.

– Только не говори, что ты его забыл! Вчера же тебе сказал Бран.

– Что за пароль? – спросила Элен у Артура.

– Да это пропуск на ярмарку. Перестраховка от козней Медрода и его шпионов.

Щелка уже начала с противным скрежетом закрываться обратно, когда Лот, хлопнув себя по лбу, выдал:

– Вот девичья голова, ну, конечно же, конечно это – Свет надежды несет Величие Уолверта !

Задвижка замерла, задвинулась до конца. Послышались многочисленные щелчки и лязг металла, штурвал провернулся несколько раз по часовой стрелке, и дверь с гулом открылась вовнутрь, приглашая зайти. Элен уже хотела беспечно пройти, но ее удержал Артур. Молча, вынув из-за пояса пистолет, только теперь Элен заметила, что ее спутники вооружены, и, держа дулом вверх рядом с лицом, он первым шагнул за порог. За дверью стоял неопрятного вида худощавый парнишка, в руках которого было ружье на боевой изготовке. Артур взял его под прицел. Охранник видимо не ждавший от гостей такой сноровки, чуть не выронил оружие.

– Опусти ружье, парень. Не глупи. Так не должно встречать гостей. – В голосе Артура проступил металл и властные нотки – голос, не терпящий неповиновения.

Поневоле повинуешься. Что охранник и сделал. «Совсем еще ребенок. От силы лет тринадцать». Элен со страхом смотрела и ждала действий со стороны Артура.

– Открывай дверь, мы торопимся. И больше так не делай. Либо впускаешь, либо нет. Но целиться в вошедших недопустимо. В другой раз тебе так не повезет. Попадется кто-нибудь резвый и отправит тебя к праотцам.

– Откуда вы узнали, что у него оружие?

– Ну, это легко, леди. – Лот снова ожил. – Во-первых, все охранники при оружии должны быть всегда. Время нынче не зефирное. Ну, а, во-вторых, наш Арти превосходно слышит. Он среди всех этих лязгов различил, как этот прохвост взвел курок на ружье. Твою целованную маму! Блин, друг, привык, но все равно восхищен. – Лон хитро щурясь, хлопнул Артура по плечу.

– Это правда? У вас завидный слух, Артур.

– Да он шутит так, Элен. Я никогда не войду в незнакомую дверь без оружия в руке. Это закон выживания.

– Ах, вот оно что!

Парнишка-охранник провел их по узкому коридорчику, стены которого были оббиты ватином, к другой железной двери, снял с шеи большой резной ключ и, вставив в затейливый замок, прокрутил несколько раз. Толкнув дверь, охранник отступил в сторону, уступая проход троице.

***

После нежилой тишины улиц и туннелей Элен накрыл оглушительный шум, гул и свет. Так много света в одном месте. Она уже успела отвыкнуть от такой концентрации электричества в одном помещении. После узких и низких канализационных проходов павильон, другого названия не находилось у нее для данного места, просто раздавил ее высотой потолков и нереальностью объема.

Повсюду сновали люди, потоки людей. Палатки, столы, шкафы, тележки – стройными рядами и хаотичными островками составляли то, вокруг чего роились десятки покупателей. Этот мир был во власти мрачных и серых одежд, но иногда среди общей безликой массы мелькали яркие всплески радужных мазков, привлекая внимание, вспыхивали и гармонично растворялись. А еще запахи, целый базар смесей. Духман немытых тел и пота каскадами оседал в аппетитных ароматах трав, овощей, фруктов и приправ, затем смешивался с амбре старой ношенной одежды, переплетаясь с хлебными нотками и утопал в ароматических маслах.

– Что это за место такое? Под землей, словно вокзальная площадь или что-то в таком роде. – Спросила Элен у шедших рядом спутников.

– Я не в курсе. – Ответил Лот. – Наверное, какой-нибудь секретный ранее объект. Запасной вокзал или бункер. Бог их знает, чего настроили в былые времена. Благо, нам есть, где развернуться. А? – И заговорщицки подмигнул девушке.