Ник Нилан - Белый архив

– Как вам уже известно, согласно уставу нашей компании, голосование за отбор дополнительных членов в совет директоров проходит по несколько упрощенной форме. В голосовании принимает участие пять человек с наибольшей долей акций компании. У каждого из нас в руках количество бюллетеней, соответствующие портфелю ценных бумаг в процентном соотношении. Всего 58 голосов. Для полной прозрачности подсчет будет происходить на ваших глазах.

Харви замолчал, переводя взгляд с одного претендента на другого, словно ожидая вопросов. Не услышав таковых, он взглянул на своих коллег.

– Что ж, предлагаю приступать.

– Полная прозрачность… как же – пробубнил едва слышно, себе под нос, Недовольный и покосился на Стерву.

Члены правления зашуршали бюллетенями, ставя галочки рядом с выбранными именами. Я почувствовал себя, как на скамье подсудимых. Снова то паскудное чувство ничтожности и бессилия. Недовольный рядом нервно постукивал пальцем по колену. Но ему-то что? В любом случае, выйдя из этого помещения, он продолжит жить в свое удовольствие. Чего не скажешь обо мне.

Время снова начало течь для меня чересчур медленно. Мой зад онемел, будто я сидел в этом кресле уже двое суток. Хотя большинству членов совета хватило 20-и секунд, чтобы распределить свои голоса. Чуть больше, около минуты, понадобилось на это председателю – у него было все же побольше карточек. Еще пару минут занял тщательный итоговый подсчет бюллетеней.

За это время я успел с лихвой себя накрутить, представить худшие варианты развития своего будущего, и оставался за шаг до полного уныния, как вдруг Харви поднялся с места и прервал мои жуткие мысли.

– Итак. Мы закончили подсчет голосов. Что хочется сказать перед объявлением результатов. Прежде чем сделать выбор, ваши заявки были тщательно изучены, как со стороны успешного ведения бизнеса, так и личных характеристик. Были проведены опросы, исходя из которых, отданы предпочтения. Данным принципом при отборе руководствовался я, и, уверен, мои коллеги тоже.

– Ну да, ну да… – скептически прошептал Недовольный.

– Что ж, – продолжил председатель – результаты следующие. Шестое кресло за столом совета директоров, набравши 21 голос, занимает…

Твою же мать! 21 голос, чуть ли не половина! Мне так точно повезти не может. Кто же этот счастливец? Или, скорей, счастливица…?

– …Стерва – договорил Харви, называя, ожидаемое всеми претендентами, имя.

Я взглянул на нее и увидел, как она высокомерно кивает председателю в знак благодарности. Затем переглянулся с Недовольным – он вскинул брови, мол, «а что я говорил?».

Во мне жила надежда, что подавляющее большинство голосов перепало Стерве из кармана Харви, а не тех, на кого я надеялся. Следовательно, его громкие заявления об объективности отбора являлись, мягко выражаясь, пустой трепотней. Все сугубо субъективно, но в случае с Раяном – мне это даже на руку. Он просто обязан был отдать своему спасителю все голоса. А если Питер ему в этом подсобит – у меня оставались весьма немалые шансы завоевать серебро.

Нужно было верить…

***

Рион стоял около лифта, прислонившись спиной к стене. Его внутренний локатор обнаружения Ари работал на полную мощность, но тот пока не появлялся в радиусе действия. Параллельно с этим, Рион слушал через беспроводной наушник все, что происходило на голосовании у Лео. Председатель правления, назвав имя нового члена совета, отвлекся на коллегу – женщину, от которой последовали комментарии касательно новичка в команде. Прозвучали поздравления, затем комплименты, потом некая шутка, над которой все посмеялись, а после решили её обсудить.

Рион думал уже устроить очередную удаленную перекличку телохранителей, убедиться в стабильности ситуации у здания, как вдруг из коридора появился какой-то офисный клерк. Его взгляд застыл на Рионе, похотливо осматривая его красивое женское тело с ног до головы.

– Привет – заговорил клерк. – Не видел тебя у нас раньше. Ты новенькая?

– Нет, я вообще не отсюда – ответил Рион тонким голоском. – У моего начальника встреча, а я его жду.

– Там дальше по коридору есть холл с диванами.

– Я в курсе. Мне и здесь хорошо.

– Если хочешь, могу составить тебе компанию – пролепетал клерк. – У меня как раз обед, с удовольствием с тобой пообщаюсь. Меня, кстати, Джо зовут. А тебя?

– А меня «отвали, иди, куда шел» – грубо отрезал Рион. Для полного счастья ему только «приставал» не хватало.

– Понятно – резко изменился в лице клерк. – Приятного времяпровождения – съязвил он и ушел дальше по коридору.

Рион проводил его взглядом, собираясь вернуться к идее устроить перекличку, однако не смог выдавить из себя и слова. Сильный импульс внезапно прошиб его тело и заставил всерьез встревожиться. Может, локатор дал сбой? Хотелось бы ему в это верить, но случиться подобному нереально. Сбоев не бывает, и быть не может.

Он почувствовал присутствие Ари. Слишком близко. Не мог понять, каким образом, но был уверен – Ари уже в здании.

– Мать вашу! – почти криком заговорил Рион в микрофон, обращаясь к телохранителям. – Объясните мне, каким образом вы сумели прошляпить того, кого должны были не пускать внутрь?

– Первый – послышался ответ. – Мимо нас никто последние полчаса не проходил.

– Второй, все проходящие прошли проверку.

– Третий, тоже самое.

– Четвертый, тоже самое.

– Спутник, что у вас? – спросил Рион.

– Все чисто, к зданию засвеченные не подходили.

– Что же это за дерьмо…

***

Харви и остальные слишком долго обсуждали шутку Силии, адресованную, в поздравительной форме, Стерве. Когда отступление, наконец, исчерпало себя, председатель вновь посмотрел на бумагу с подсчитанными голосами. Я приготовился услышать следующее имя, как вдруг в моем ухе неожиданно закричал Рион, от чего меня всего передернуло. До этого наша связь была односторонней, чтобы он меня не отвлекал, если только не случится что-то важное. Я всем сердцем желал не услышать его до самого окончания встречи. Ведь срочный выход на связь – означает беду.

– Лео! – пропищал он женским голосом. – Немедленно оттуда выметайся!

– В чем дело? – прошептал я.

– Догадайся! Этот ублюдок проник в здание. Не знаю, как он обошел охрану и спутник, может, через какой-то подземный туннель, но он тут! А, значит, пора валить!

– Минуту – ответил я.

Не то, чтобы я сильно верил, что день пройдет гладко и без приключений. И все же Ари не переставал удивлять. С каждым разом он действовал все ловчее и хитрее. Так резво и незамечено проникнуть в здание – ничего хорошего это для нас не сулило. Оставалось надеяться, что наш план все же превосходил его.

Как же я мечтал, чтобы все это поскорее закончилось. Председатель же, как назло, не слишком торопился.